Os trabalhadores da fábrica da Boeing na costa oeste dos Estados Unidos formaram longas filas para votar na quinta-feira um novo contrato muito criticado, alguns pedindo em voz alta uma greve, aumentando a pressão sobre a fabricante de aviões enquanto ela luta com atrasos crônicos na produção e dívidas crescentes.
Uma possível greve poderia começar na sexta-feira, o que seria um grande golpe inicial para o novo CEO Kelly Ortberg, acionado no mês passado para restaurar a confiança na fabricante de aviões depois que um painel de porta explodiu um jato 737 MAX quase novo em pleno ar em janeiro.
Aproximadamente 30 mil trabalhadores que produzem os jatos 737 MAX, 767 e 777 da Boeing nas áreas de Seattle e Portland estão votando em seu primeiro contrato completo em 16 anos.
A votação será encerrada às 18h, horário local (01h GMT de sexta-feira), e o resultado será anunciado esta noite, informou a Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais (IAM). Se uma greve for sancionada, poderá começar à meia-noite.
O acordo proposto inclui um aumento salarial geral de 25 por cento, um bônus de assinatura de US$ 3 mil e uma promessa de construir o próximo jato comercial da Boeing na área de Seattle, desde que o programa seja lançado dentro dos quatro anos do contrato.
Embora a liderança do IAM tenha recomendado aos seus membros que aceitassem o acordo no domingo, alguns trabalhadores responderam com raiva, com muitos a defenderem o aumento salarial de 40 por cento originalmente exigido e a lamentarem a perda de um bónus anual.
‘Pronto para entrar em greve’
Na quinta-feira, uma fila de trabalhadores esperando para votar serpenteava pela rua em frente aos escritórios do sindicato em Renton, subúrbio de Seattle onde a Boeing fabrica seu jato 737 mais vendido. Alguns seguravam cartazes e outros gritavam “greve”. Todos os vários trabalhadores da Boeing que falaram com a agência de notícias Reuters disseram que estavam votando pela greve e estavam confiantes de que a maior parte dos membros do sindicato fariam o mesmo, embora mais de 20 tenham se recusado a dizer o que planejam.
Sob regras sindicais complicadas, dois terços devem votar a favor de uma greve para que a acção comece. Com nada menos que isso, o contrato entrará em vigor.
“Estou pronto para entrar em greve pelo tempo que for necessário para conseguirmos tudo o que merecemos”, disse Josh King, um inspetor de qualidade de 36 anos. “Normalmente, uma greve não traz uma oferta pior, traz sempre uma oferta melhor.”
Num sinal de que alguns trabalhadores já estavam se preparando para piquetes, uma sindicalista deixou a reunião na quarta-feira carregando um cartaz debaixo do braço que dizia: “Em greve contra a Boeing”.
Os trabalhadores protestaram durante toda a semana nas fábricas da Boeing na área de Seattle que montam os jatos MAX, 777 e 767 da Boeing.
Um membro usando um colete de alta visibilidade gritou: “Hora de atacar, querido!” quando ele saiu do prédio após votar.
Dor financeira
As ações da Boeing caíram 36 por cento este ano devido a preocupações com segurança, produção e uma dívida de US$ 60 bilhões. Uma greve aumentaria os problemas financeiros e aumentaria os atrasos na entrega de aviões às companhias aéreas que já enfrentam escassez de capacidade.
De acordo com uma nota de TD Cowen, uma greve de 50 dias poderia custar à Boeing cerca de US$ 3 bilhões a US$ 3,5 bilhões em fluxo de caixa. A última greve dos trabalhadores da Boeing, em 2008, fechou fábricas durante 52 dias e atingiu as receitas em cerca de 100 milhões de dólares por dia.
A Boeing enfrentará vários desafios se houver uma greve. Terá de decidir como responder à mesa de negociações, depois de dizer que ofereceu tudo o que podia, bem como garantir fábricas cheias de aviões extremamente valiosos, parcialmente construídos, sem trabalhadores sindicalizados para fazer o trabalho.
A S&P Global Ratings disse que uma greve prolongada poderia atrasar a recuperação da fabricante de aviões e prejudicar sua classificação geral. Tanto a S&P quanto a Moody’s classificam a Boeing um degrau acima do status de lixo.
Na quarta-feira, Ortberg enviou uma carta aos trabalhadores, instando-os a aprovar o acordo.
“Uma greve colocaria em risco a nossa recuperação partilhada, minando ainda mais a confiança dos nossos clientes e prejudicando a nossa capacidade de determinarmos o nosso futuro juntos”, dizia a carta.
As negociações trabalhistas são um teste fundamental para Ortberg, que se reuniu com o principal negociador do sindicato depois de chegar em agosto com a promessa de melhorar as relações trabalhistas e a segurança e aumentar a produção do jato de passageiros 737 MAX, o mais vendido da Boeing.
Ortberg e a chefe da Boeing Commercial Airplanes, Stephanie Pope, foram às fábricas de montagem de jatos da empresa em Everett e Renton esta semana para conversar com os trabalhadores sobre o acordo proposto, disse uma fonte. A Boeing disse que o salário médio do trabalhador de US$ 75.608 cresceria para US$ 106.350 até o final do contrato, excluindo horas extras.
Uma greve também pode se tornar um problema para as companhias aéreas que dependem das aeronaves da Boeing. Mesmo assim, Michael O’Leary, CEO da Ryanair, cliente da Boeing, disse na quinta-feira que uma greve poderia atrasar ainda mais as entregas de aeronaves, mas acrescentou acreditar que, se isso acontecesse, seria de curta duração. “Gostaríamos de ver o acordo trabalhista resolvido”, disse ele.
O mecânico de reparos de máquinas da Boeing, Harold Wilson, disse que tinha emoções confusas sobre o contrato e queria ver melhores pensões e salários mais altos para os trabalhadores mais jovens:
“Acho que a Boeing ficará em dificuldades novamente.”
