“How to Die Alone” apresenta uma protagonista com o objetivo de se tornar a personagem principal de sua vida – o cenário que a co-apresentadora Vera Santamaria e a criadora e estrela da série Natasha Rothwell (“Insecure”, “The White Lotus”) esperavam usar para investigar a distinção entre sentir-se solitário e simplesmente estar sozinho.
“Ela realmente queria explorar a diferença entre estar sozinho e a solidão”, disse Vera Santamaria ao TheWrap sobre Rothwell, que criou, escreveu e foi produtor executivo da série. “Ela realmente tinha sua tese lá, que são duas coisas distintas. Queríamos mostrar que Mel, quando a conhecemos, é uma pessoa solitária, então ela quer estar com as pessoas, em vez de ficar feliz e sozinha quando está contente.”
Com produção executiva de Santamaria, “How to Die Alone” apresenta Rothwell como Mel, uma funcionária do aeroporto que começa a mudar sua mentalidade em sua vida nada satisfatória para se tornar a personagem principal depois que uma experiência de quase morte a leva a reavaliar. suas prioridades. A experiência perigosa, que mostra Mel sendo esmagada por um móvel que ela estava determinada a alcançar sozinha enquanto pega um pedaço de rangoon de caranguejo para viagem, foi “arrancada” da vida de Rothwell como amante de móveis DIY e rangoon de caranguejo, segundo Santamaría.
“Na concepção original, ela teve uma experiência de quase morte diferente, mas pegamos duas de suas experiências de vida e apenas as juntamos”, disse Santamaria, acrescentando que o desenrolar dos acontecimentos “definitivamente parece autêntico para ela”.
Quando Santamaria entrou no projeto, disse o co-showrunner, a visão de “How to Die Alone” já estava com Rothwell por cerca de sete ou até oito anos depois que Rothwell o desenvolveu em outra rede. Rothwell entrou em contato com Santamaria depois que o projeto foi transferido para a ABC Signature, esperando que Santamaria pudesse fazer parceria na série para transformá-la “em um programa que pudesse se sustentar e que fosse um pouco mais profundo”.
“Li o projeto (e) vi tudo o que ela estava tentando fazer e me inscrevi na hora”, lembra Santamaria. O que se seguiu foi um “vai e volta” de sugestões e edições entre Rothwell e Santamaria enquanto eles se aprofundavam, procurando transformar Mel “em uma pessoa que corre mais riscos… que tem amigos, mas também fica mais contente em sua vida se ela estiver sozinho.”
Ainda assim, Santamaria e Rothwell concordaram que o público precisava ver Mel como “defeituoso e cometendo erros que nos fazem querer olhar nos olhos e dizer, ‘não faça isso’”. Isso levou a dupla a investigar o passado de Rothwell e um pouco mais profundo.
“A própria Natasha é uma pessoa tão forte, poderosa e unida, e realmente estava voltando para talvez outra versão de Natasha em seus 20 e poucos anos, e puxando daquela pessoa que ainda estava encontrando seu caminho, e falho e cometendo grandes erros”, disse Santamaria.
Uma projeção de uma versão mais atual de Rothwell é retratada como uma aspiração de Mel por meio do realismo mágico da série, que aparece em momentos em que a personagem principal percebe quem “ela gostaria de ser, mas ainda não é”. Essas “projeções psicológicas”, como Rothwell as chama, sempre fizeram parte da visão de Rothwell para o show, embora Santamaria e Rothwell tenham trabalhado para criar uma “coleção intencional de elementos que queríamos escolher para o elemento de realismo mágico do show”.
Enquanto os espectadores vislumbram a família e os amigos de Mel à medida que o programa avança, os co-showrunners trabalharam para expandir a presença do Aeroporto JFK como seu local de trabalho, abrindo a porta para que o crescimento e a evolução de Mel também ocorressem em seu ambiente de trabalho.
“O que fizemos foi trazer mais para o local de trabalho para que pudesse ser um lugar onde pudéssemos realmente mostrar todos os diferentes lados dela, mas de uma forma mais contida”, disse Santamaria. “Temos a diversão de um local de trabalho, mas também temos um lugar onde ela pode refletir, um lugar onde ela pode sonhar.”
Enquanto Mel considera como está se impedindo de seguir a vida que merece, ela olha para sua comunidade – incluindo seu amigo Rory (Conrad Ricamora), que tem sido uma força um tanto problemática.
As dores crescentes em sua amizade são algo que Santamaria disse ter sido retirado tanto da vida de Rothwell quanto de outros escritores na sala dos roteiristas do programa, dizendo: “Tivemos esses melhores amigos com quem às vezes você é a pessoa com quem está, mas isso você pode superar, e tendo que ter aquelas conversas difíceis de ver, essa pessoa pode estar em conflito com você? Sua amizade pode sobreviver a um conflito?”
Quando o público conhece Mel, ela também está lutando para superar seu ex, que também é seu colega de trabalho, Alex (Jocko Sims), que recentemente ficou noivo de uma namorada que Mel esperava que fosse apenas uma recuperação. Enquanto Mel tenta sair de sua zona de conforto em sua vida amorosa, a investigação de Santamaria e Rothwell sobre a solidão brilha com força total. “Algumas pessoas acabam em parceria, outras não, mas isso não significa que as pessoas que acabaram sem parceiro estejam infelizes”, disse Santamaria.
Mel certamente não vai descobrir isso nesta temporada, de acordo com Santamaria, que apontou a comparação de Rothwell com um aspirador de pó Roomba – Mel vai “bater em uma parede e… continuar”. Santamaria e Rothwell esperam continuar contando a história de acertos e erros de Mel em mais “How to Die Alone”, que eles mapearam ao longo de quatro temporadas.
“Conversamos durante quatro temporadas sobre o que o arco de Mel poderia ser e precisávamos fazer esse trabalho para construir nosso piloto”, disse Santamaria. “Estou muito animado com o que acontecerá nas temporadas subsequentes, e cada temporada fica mais e mais ambiciosa, e ela dá golpes maiores.”
À medida que os espectadores se apaixonam por Mel e por “todos os erros que ela comete ao longo do caminho”, Santamaria espera que o programa ressoe nos espectadores e os faça pensar sobre a relevância do programa para suas próprias vidas.
“O que dizemos muito é ‘rir até ter uma epifania’, e é isso que realmente espero que os espectadores obtenham ao assistir ao programa, que é… você está se divertindo ao longo do caminho, mas na verdade está explorando algo realmente gentil de profundidade, ou algo que realmente reflita com o público como um todo”, disse Santamaria.
Os primeiros quatro episódios de “How to Die Alone” agora estão sendo transmitidos no Hulu, com dois novos episódios sendo lançados às sextas-feiras.
