A histórica SpaceX Polaris Dawn cai após a primeira caminhada espacial privada

Polaris Dawn é a primeira das três missões, que são uma colaboração entre Isaacman e SpaceX.

Washington:

A missão SpaceX Polaris Dawn, que fez história quando sua tripulação conduziu a primeira caminhada espacial por astronautas não governamentais, caiu na costa da Flórida na manhã de domingo.

A espaçonave Dragon pousou no oceano às 3h37 (07h37 GMT), mostrou um webcast da queda, com uma equipe de recuperação se posicionando na escuridão da madrugada para recuperar a cápsula e a tripulação.

A equipe de quatro membros liderada pelo bilionário fintech Jared Isaacman foi lançada na terça-feira do Centro Espacial Kennedy, viajando rapidamente mais profundamente no cosmos do que qualquer ser humano no último meio século, enquanto se aventuravam no perigoso cinturão de radiação de Van Allen.

Eles atingiram uma altitude máxima de 1.400 quilômetros (870 milhas) – mais de três vezes mais alta que a Estação Espacial Internacional e o ponto mais distante que os humanos já viajaram da Terra desde as missões Apollo à Lua.

Então, na quinta-feira, com a órbita da espaçonave Dragon reduzida para 434 milhas, Isaacman abriu a escotilha e saiu para o vazio, agarrando-se a uma estrutura chamada “Skywalker” enquanto uma vista deslumbrante da Terra se desenrolava diante dele.

“SpaceX, em casa todos nós temos muito trabalho a fazer, mas daqui, a Terra certamente parece um mundo perfeito”, disse ele ao controle da missão em Hawthorne, Califórnia, onde as equipes explodiram em aplausos.

Ele voltou para dentro depois de alguns minutos e foi substituído por uma segunda astronauta, a engenheira da SpaceX Sarah Gillis, que, como Isaacman, realizou uma série de testes de mobilidade nos elegantes trajes de próxima geração da SpaceX.

Como o Dragon não tem câmara de descompressão, toda a tripulação foi exposta ao vácuo do espaço. O piloto da missão Scott Poteet e a engenheira da SpaceX Anna Menon permaneceram amarrados enquanto monitoravam sistemas de suporte vitais.

Isso marcou um “salto gigantesco” para a indústria espacial comercial, disse o chefe da NASA, Bill Nelson, bem como outra conquista triunfante para a SpaceX.

Embora a empresa tenha sido fundada apenas em 2002, ela ultrapassou seus concorrentes legados graças, em grande parte, à vasta fortuna e ao zelo do fundador Elon Musk em iniciar a colonização de Marte.

Solo de violino emocionante

Desde que concluíram a sua actividade extraveicular, a tripulação continuou a realizar cerca de 40 experiências científicas – por exemplo, inserindo câmaras endoscópicas através do nariz e da garganta para obter imagens das vias respiratórias e compreender melhor o impacto das missões espaciais de longa duração na saúde humana.

Eles também demonstraram conectividade com a constelação de satélites de internet Starlink da SpaceX, enviando de volta ao controle de solo um vídeo de alta resolução de Gillis tocando “Rey’s Theme” do compositor de “Star Wars” John Williams, no violino.

Polaris Dawn é a primeira de três missões do programa Polaris, uma colaboração entre Isaacman e SpaceX.

Os termos financeiros da parceria permanecem em segredo, mas Isaacman, o fundador e CEO da Shift4 Payments, de 41 anos, teria investido US$ 200 milhões de seu próprio dinheiro para liderar a missão orbital SpaceX Inspiration4 de 2021, totalmente civil.

A missão final Polaris pretende ser o primeiro voo tripulado da Starship da SpaceX, um protótipo de foguete de próxima geração que é fundamental para as ambições interplanetárias de Musk.

(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)



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