J.em Rahm finalizou a conquista do primeiro ringue no LIV Golf, a liga que é disputada em 54 buracos e que o contratou com alarde, trombetas e mais de meio bilhão de dólares em novembro. Para corroborar o seu domínio, venceu a última etapa em Chicago, a segunda vitória de um percurso onde tem dominado a competição com extraordinária regularidade. Dos treze torneios, ele alcançou 12 primeiros 10. Em todos eles, exceto em Houston, quando teve que se retirar devido a uma lesão no pé esquerdo.
O de Barrika cumpre assim as expectativas de quem aposta na sua figura no LIVGolf. Sem aqueles seis buracos fatídicos no final da competição olímpica de Paris 2024, quando o ouro estava ao alcance, o seu percurso teria recebido mais elogios do que aqueles que aplaudem a liga presidida por Greg Norman e na qual alinham vários dos os melhores jogadores do mundo.
Ganhar o título não foi um exercício de escritório. Isso forçou Rahm a desenvolver um nível muito notável, especialmente na segunda parte da temporada. Houve um grande jogo por trás dos 38 milhões de dólares que ele somou em prêmios – 18 deles pela vitória na geral – por enquanto na ausência da final por equipes.
O chefe
Jon defendeu bem a vantagem de três chutes que teve no sábado com Joaquín Niemann, com o qual o título foi jogado. O chileno pressionou, mas Jon fez dupla com um jogo curto e brilhante e aproveitou a maioria das chances que lhe foram apresentadas para manter sempre a vantagem de dois. No segundo dia jogou sem bogeys, como Sergio García, que terminou em segundo. E ficou em terceiro lugar geral, o que lhe rendeu quatro milhões de bônus. Ótimo ano.
Koepka, Sergio e Rahm, no último dia
O golfista basco somou a segunda vitória em Chicago. Pouco antes de Paris ele ganhou o LIV em Londres. Apenas Niemann repetiu a vitória nesta temporada no circuito. Agora, com retorno antecipado ao Arizona para o nascimento de sua primeira filha, a terceira da saga, ele enfrentará a final por equipes com a XIII Legião. E depois fará as malas para a Europa com paradas inicialmente no Acciona Open na Espanha, Dunhill Links e Estrella Damm Andalucía Masters.
“Eu estava nervoso neste último dia”, explicou Jon. “Mas lembrei que da última vez que ele jogou com Sergio “Eu tinha vencido em Valderrama, a última com Brooks eu ganhei em Greenbier, Brooks havia vencido, e essa tinha que ser a minha vez.” Rahm destacou a segunda parte da temporada e o retorno ao bom jogo ao mostrar que no torneio de Chicago só ele acertou um bogey em três dias. “É algo espetacular.”
