Rory McIlroyo verão de golfe a dor de cabeça continuou quando o número 3 do mundo sofreu uma derrota dramática diante de seus próprios torcedores no Aberto da Irlanda.
Líder da noite para o dia por dois, McIlroy viu sua vantagem estendida para quatro nos primeiros momentos de domingo em Royal County Down, enquanto tentava conquistar o Aberto da Irlanda pela segunda vez em sua carreira.
Mas o tetracampeão principal fez dois bogeys caros em 15 e 17 para abrir a porta para o dinamarquês Rasmus Hojgaard, que fez quatro birdies em seus últimos cinco buracos para acertar um 65 na rodada final.
Precisando de uma águia no último par cinco para igualar a pontuação de -9 de Hojgaard, McIlroy produziu um chute de ferro estelar do fairway, mas viu a tacada resultante passar e perder por um.
É o último quase acidente do jogador de 35 anos que também desperdiçou grandes oportunidades no US Open e Olimpíadas nos últimos meses.
“Senti como se estivesse no controle do torneio durante a maior parte do dia. Senti que estava jogando de forma sólida e fazendo o que precisava fazer. Fazendo muitos pars, fazendo alguns birdies’, refletiu o norte-irlandês.
‘Então, obviamente, os dois bogeys em 15 e 17 abriram a porta para alguém ter uma boa finalização como o que Rasmus fez nos últimos buracos.
‘Perder o green no 15 é o lugar onde você não pode ir e então calculei mal o ritmo na primeira tacada no 17.
“No geral, obviamente, estou muito decepcionado por não ter vencido, mas vou tentar aproveitar os aspectos positivos e seguir para Wentworth na próxima semana.
“De onde eu estava no início da semana e do que queria fazer, é um passo na direção certa. E, no mínimo, isso apenas aguça meu apetite ainda mais para (o Open Championship em) Portrush no próximo ano.
Enquanto isso, para Hojgaard, a vitória faz com que o dinamarquês conquiste sua quinta vitória no DP World Tour e dê um passo mais perto de garantir seu PGA Tour para a próxima temporada.
‘Foi um relógio difícil no final. Hoje tive um número que tentei alcançar e era oito (abaixo do par)”, disse ele à Sky Sports.
‘Obviamente, chegar com nove (menos) foi ouro. Eu estou tão feliz. O jogo já está em alta há algum tempo. Conseguir este é enorme.
‘Não poderia vir em melhor hora. Existem alguns grandes eventos nesta época da temporada. Estou um passo mais perto do meu objetivo agora (de me juntar ao irmão Nicolai no PGA Tour) e mal posso esperar pelo resto do ano.”
O italiano Matteo Manassero terminou em terceiro, com sete abaixo do par, e o inglês Dan Brown, com mais uma chance, em quarto. A dupla escocesa Grant Forrest e Robert MacIntyre terminaram em -4 para completar os cinco primeiros.
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