Uma advogada de Maxwell sinalizou que irá recorrer da decisão ao Supremo Tribunal dos EUA. (Arquivo)
Um tribunal de apelações dos EUA manteve na terça-feira a condenação de Ghislaine Maxwell por ajudar o falecido financista Jeffrey Epstein a abusar sexualmente de adolescentes.
A decisão do Tribunal de Apelações do 2º Circuito dos EUA, com sede em Manhattan, significa que a socialite britânica permanecerá numa prisão da Florida, onde cumpre uma pena de 20 anos.
Uma advogada de Maxwell sinalizou que irá recorrer da decisão ao Supremo Tribunal dos EUA.
Maxwell, de 62 anos, foi condenado em dezembro de 2021 por cinco acusações por ter recrutado e preparado quatro meninas menores de idade para Epstein, seu ex-namorado, abusar entre 1994 e 2004.
Um painel de três juízes rejeitou a alegação de Maxwell de que o acordo de Epstein com os promotores federais do sul da Flórida em 2007 para não ser processada lá a protegia de ser processada em Nova York, onde foi acusada criminalmente em 2020.
Também rejeitou as alegações de Maxwell de que o seu julgamento foi contaminado porque um jurado não revelou que tinha sido abusado sexualmente quando criança e que a sentença era demasiado longa.
Escrevendo para o painel, o juiz José Cabranes considerou a punição de Maxwell processualmente razoável.
Ele citou a avaliação do juiz de que a sentença refletia o “papel fundamental de Maxwell em facilitar o abuso de meninas menores de idade por meio de uma série de táticas enganosas” e o “dano significativo e duradouro que ela infligiu”.
O escândalo manchou ou destruiu a reputação de antigos amigos, incluindo o príncipe britânico Andrew e o antigo CEO do Barclays, Jes Staley, que trabalhou com Epstein enquanto anteriormente trabalhava no JPMorgan Chase.
Epstein morreu por suicídio aos 66 anos em 2019, em uma cela de prisão de Manhattan, cinco semanas depois de ser preso e acusado de tráfico sexual.
“Estamos obviamente muito decepcionados com a decisão do tribunal e discordamos veementemente do resultado”, disse o advogado de Maxwell, Arthur Aidala, em comunicado. “Estamos cautelosamente otimistas de que Ghislaine obterá a justiça que merece da Suprema Corte dos Estados Unidos”.
RECLAMAÇÃO DE BODE EXPIATÓRIO
No seu apelo, Maxwell argumentou que as referências aos “Estados Unidos” no acordo de não acusação de Epstein de 2007 sinalizavam a intenção do governo de impedir processos em todo o país de “potenciais co-conspiradores”, incluindo quatro outros nomeados no acordo.
Um promotor respondeu que a menção aos Estados Unidos era uma referência descartável e que o acordo de Epstein pretendia vincular apenas os promotores do sul da Flórida.
Cabranes concordou, dizendo que nada no texto do acordo ou no histórico de negociações sugeria que ele vinculasse os promotores de Nova York.
Epstein finalmente se confessou culpado em 2008 de uma acusação do Ministério Público do estado da Flórida e cumpriu 13 meses de prisão, um acordo hoje amplamente considerado muito brando.
Maxwell também argumentou em seu apelo que os promotores a usaram como bode expiatório porque Epstein estava morto e o público exigia que outra pessoa fosse responsabilizada.
A decisão de terça-feira não abordou esse argumento.
Desde a morte de Epstein, as suas vítimas recuperaram centenas de milhões de dólares do seu património, bem como do JPMorgan Chase e do Deutsche Bank, que acusaram de lidar com transações que financiaram a sua má conduta.
Sigrid McCawley, advogada de dezenas de acusadores de Epstein, classificou a decisão de terça-feira como “mais um passo em direção à justiça”.
Maxwell está cumprindo pena em uma prisão de baixa segurança em Tallahassee, Flórida. Ela é elegível para libertação em julho de 2037.
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