Ronnie O’Sullivan e He Guoqiang se enfrentam pela segunda vez na terça-feira, depois que o Estreante do Ano surpreendeu o Rocket em seu primeiro encontro.
A dupla disputará as oitavas de final do Aberto da Inglaterra, em Brentwood, com o heptacampeão mundial em busca de vingança.
O jovem de 24 anos de China chocou O’Sullivan com uma vitória por 3 a 0 na Liga do Campeonato em junho, marcando intervalos de 80, 77 e 57 em um desempenho excelente contra seu ídolo.
Ele é o atual Rookie of the Year graças a uma impressionante temporada de estreia no tour da última vez e a vitória sobre o Rocket iniciou esta campanha com força.
O número 64 do mundo diz que já melhorou em relação à temporada passada, impulsionado pela vitória sobre O’Sullivan.
Questionado se aquela vitória memorável sobre o Rocket lhe deu motivação, ele disse WST: ‘Claro, porque ganhei e ele é meu ídolo desde criança, quero conversar com ele e competir com ele, para poder estar no local e vencê-lo.
‘Acho que minha confiança cresceu, uma espécie de apoio ao meu jogo. Sinto que definitivamente estou melhorando nesta nova temporada.
Ele acrescentou: ‘Não teria sido nenhuma vergonha perder para ele porque ninguém estava me apoiando para vencer. Eu me senti relaxado jogando contra os primeiros colocados durante a temporada passada. É mais fácil focar na mesa porque só é normal perder para eles.’
O homem de Hunan conquistou vitórias sobre uma série de nomes importantes em sua primeira temporada na turnê, derrotando nomes como Kyren Wilson, Mark Williams, Barry Hawkins, Ryan Day, Hossein Vafaei e Anthony McGill em seu ano de estreia.
Questionado sobre como ele teve um desempenho tão bom tão rapidamente, ele disse: ‘O motivo é a mentalidade, queria vencer todas as partidas, mas não vou mostrar que quero vencer. Basta tirar cada foto com calma. Talvez seja por causa da personalidade, tenho uma personalidade muito calma.’
Sua primeira temporada quase terminou com uma estreia no Crisol, depois de vencer duas partidas de qualificação, mas perder dolorosamente por 10-8 na rodada final para Dominic Dale.
Ele admite que a perda ainda o machuca, mas aprendeu muito com ela, dizendo: ‘Ainda sinto muito arrependimento, mesmo agora.
‘Nós dois jogamos muito bem. A primeira sessão e a primeira metade da segunda sessão foram ótimas e me senti bem com uma desvantagem de 7-6. Mas depois do último intervalo do meio da sessão, deixei a ocasião tomar conta de mim. Foi minha temporada de estreia e imaginei terminar com uma aparição dos sonhos no Crisol.
‘Eu estava tão ansioso para me apresentar naquele mesmo palco e deixar que todos me vissem jogar sinuca. Pensamentos como ‘tenho que vencer’ e ‘tenho que estar lá’ começaram a surgir e houve muita pressão. Eu estava ficando muito nervoso no final da partida, então perdi.’
Ele e O’Sullivan se enfrentam em Brentwood às 19h de terça-feira por uma vaga nas oitavas de final do Aberto da Inglaterra.
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