O Serviço Secreto está cambaleando desde que uma bala atingiu de raspão a orelha de Trump durante a campanha de 13 de julho (arquivo).
Washington:
O Serviço Secreto dos EUA enfrentou um escrutínio renovado na segunda-feira, após uma segunda tentativa de assassinato contra o ex-presidente Donald Trump em dois meses.
O presidente Joe Biden, em resposta ao último ataque ao candidato republicano à Casa Branca, disse que a agência encarregada de proteger funcionários de alto nível “precisa de mais ajuda”.
O Serviço Secreto está cambaleando desde que a bala de um atirador atingiu de raspão a orelha de Trump, de 78 anos, durante um comício de campanha em 13 de julho em Butler, Pensilvânia.
A diretora do Serviço Secreto, Kimberly Cheatle, renunciou 10 dias depois, reconhecendo que a agência havia “fracassado” em sua missão protetora.
Pelo menos cinco agentes do Serviço Secreto foram colocados em licença enquanto se aguarda a conclusão de uma revisão interna do Serviço Secreto sobre falhas de segurança.
O secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, disse que a revisão examinará as medidas necessárias para garantir a “missão infalível da agência de proteger os líderes nacionais”.
O atirador Butler, de 20 anos, que estava empoleirado no telhado de um prédio próximo com uma linha de visão clara do palco, abriu fogo contra Trump com um rifle tipo AR poucos minutos depois que o ex-presidente começou a falar.
Ele foi morto a tiros por um atirador do Serviço Secreto 15 segundos após disparar o primeiro de oito tiros.
No domingo, o Serviço Secreto frustrou outra aparente tentativa de atirar no ex-presidente – desta vez enquanto ele jogava golfe em seu campo em West Palm Beach, Flórida.
De acordo com o diretor interino do Serviço Secreto, Ronald Rowe, um agente viu o suposto assassino armado com um rifle no perímetro do Trump International Golf Course.
O agente abriu fogo e o suposto agressor, posteriormente identificado como Ryan Wesley Routh, 58, fugiu em um veículo.
Routh não disparou nenhum tiro e nunca teve uma visão clara do ex-presidente, disse Rowe.
Routh foi preso 45 minutos depois e acusado de crimes com armas de fogo em sua primeira audiência no tribunal na segunda-feira.
‘Aumente seu nível de proteção’
Trump agradeceu ao Serviço Secreto por frustrar o ataque de domingo, mas alguns de seus aliados republicanos pediram que a agência aumentasse sua equipe de proteção ao ex-presidente.
“Houve DOIS atentados contra a vida de Trump”, disse Steve Scalise, líder da maioria republicana na Câmara. “O Serviço Secreto deve aumentar o nível de proteção dele para suas capacidades TOTALMENTE – incluindo a expansão do perímetro.”
O xerife do condado de Palm Beach, Ric Bradshaw, defendeu a resposta do Serviço Secreto, afirmando que se Trump fosse o atual presidente “teríamos todo este campo de golfe cercado”.
“Mas como não o é, a segurança está limitada às áreas que o Serviço Secreto considera possíveis”, disse ele. “O Serviço Secreto fez exatamente o que deveria ter feito. Forneceu exatamente o que deveria ser a proteção.”
Rowe disse que Biden, após o ataque a Butler, ordenou os “mais altos níveis de proteção” para Trump e para a vice-presidente Kamala Harris, a candidata democrata à presidência.
Ele disse que o serviço opera em um “ambiente de ameaças intensas e dinâmicas” e enfatizou que “não pode haver falhas”.
O Serviço Secreto oferece proteção vitalícia para atuais e ex-presidentes e vice-presidentes, suas famílias e filhos de ex-presidentes até a idade de 16 anos.
Seus agentes também proporcionam segurança a chefes de estado e de governo estrangeiros em visitas oficiais aos Estados Unidos ou em grandes eventos nacionais ou internacionais.
Originalmente criada para combater moedas falsas, a agência foi encarregada de proteger os principais líderes dos EUA e as suas famílias após o assassinato do Presidente William McKinley em 1901.
Até hoje, o Serviço Secreto continua a desempenhar um papel na proteção do sistema financeiro dos EUA, nomeadamente através da investigação de dinheiro falsificado e fraude digital.
A agência conta com mais de 6.500 funcionários, dos quais cerca de metade são agentes especiais, famosos por seus óculos escuros, ternos, fones de ouvido e expressões sérias.
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