Taipé, Taiwan – A crucial indústria tecnológica de Taiwan foi involuntariamente atraída para a política do Médio Oriente após revelações de que milhares de pagers explosivos usados para matar membros do grupo Hezbollah do Líbano foram fabricados com a marca de uma empresa taiwanesa.
A empresa de tecnologia taiwanesa Gold Apollo negou na quarta-feira que tenha fabricado os pagers modelo AR-924 que explodiram em massa no Líbano, dizendo que foram fabricados por uma empresa europeia chamada BAC por meio de um acordo de licenciamento.
“De acordo com o acordo, autorizamos a BAC a usar nossa marca registrada para vendas de produtos em regiões específicas, mas o design e a fabricação dos produtos são inteiramente administrados pela BAC”, disse Gold Apollo em comunicado.
“Fornecemos apenas autorização de marca registrada e não temos envolvimento na fabricação do design deste produto”, acrescentou a empresa.
O Ministério de Assuntos Econômicos de Taiwan disse não ter registro de exportações diretas dos dispositivos para o Líbano e que os pagers podem ter sido modificados após a fabricação.
O New York Times e a agência de notícias Reuters, citando autoridades não identificadas, relataram que as autoridades israelenses colocaram pequenas quantidades de material explosivo nos pagers antes das detonações.
Israel não comentou.
Analistas em Taiwan expressaram dúvidas de que o governo taiwanês ou a Gold Apollo teriam participado voluntariamente no ataque, que as autoridades libanesas dizem ter matado nove pessoas e ferido mais de 2.700 outras.
Ainda assim, o incidente chama a atenção indesejável para Taiwan e para a sua indústria tecnológica de renome mundial, que produz a maior parte dos semicondutores utilizados para alimentar praticamente todos os produtos eletrónicos em todo o mundo.
Jhy-Chern Liu, professor da Universidade Nacional de Ciência e Tecnologia de Taiwan, disse que ficou “chocado” com a notícia e que as pessoas na ilha estavam preocupadas.
“Embora Taiwan esteja muito próximo dos EUA em todos os aspectos, não acredito que quaisquer empresas em Taiwan estariam envolvidas numa conspiração mortal como esta, considerando que Taiwan é uma sociedade aberta e uma democracia plena. Qualquer sugestão de ideias como esta é simplesmente impossível e impensável”, disse Liu à Al Jazeera.
“Não creio que a empresa Gold Apollo seria tão pouco profissional ou estúpida para se envolver…”, acrescentou Liu.
Embora seja improvável que Taiwan tenha estado diretamente envolvido, o incidente levanta questões incómodas para o futuro da indústria tecnológica de Taiwan, dada a sua importância para as cadeias de abastecimento globais, disse Christy Chiang, professora de direito tecnológico na National Taiwan Ocean University.
“Este incidente será uma lição enorme e crítica para a indústria”, disse Chiang à Al Jazeera.
“A indústria tecnológica de Taiwan costumava pensar que eram apenas fabricantes de hardware, por isso não têm nada a ver com política, estão a fazer o seu próprio negócio. Mas não mais.”
As revelações também trouxeram as consequências da guerra em Gaza para a porta de Taiwan.
Taiwan normalmente mantém distância de conflitos globais e controvérsias geopolíticas, exceto em casos que envolvem a China, cujo governo em Pequim reivindica a ilha autônoma como uma província.
Desde que a guerra em Gaza começou, em Outubro, Taipei manteve-se em grande parte silencioso sobre o número de mortes palestinianas, embora tenha condenado o ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro.
Taiwan não tem relações diplomáticas com Israel, que, como a maioria dos países, não reconhece oficialmente Taipei, mas ambos têm laços estreitos com os EUA.
Embora Taipei seja um dos governos mais diplomaticamente isolados do mundo, com apenas 12 aliados formais, supera o seu peso em influência global graças, em parte, à sua poderosa indústria tecnológica.
A ilha abriga a TSMC, que fabrica cerca de 90% dos chips semicondutores mais avançados do mundo, que constituem a espinha dorsal da economia dominada pelas exportações de Taiwan.
Cerca de dois terços das exportações de Taiwan, que representam cerca de 70% do produto interno bruto (PIB), são classificadas como maquinaria e eletrónica, desde chips avançados para iPhone até pequenos componentes como os parafusos utilizados nos motores dos automóveis.
Além de tecnologia de ponta, as fábricas de Taiwan também produzem tecnologias mais antiquadas, como pagers, que funcionam com chips menos avançados que os smartphones.
A economia de Taiwan também é dominada por pequenas e médias empresas, como a Gold Apollo, fundada em 1995 e especializada em pagers e pequenos dispositivos de comunicação sem fio usados em restaurantes e hotéis.
Chiang disse que o incidente no Líbano destacou a necessidade das empresas de tecnologia taiwanesas prestarem mais atenção às suas cadeias de fornecimento, mesmo que Taipei tenha assinado iniciativas como a Clean Network, liderada pelos EUA, para manter a tecnologia chinesa fora da infraestrutura de telecomunicações ocidental.
“Você deve se lembrar dos Estados Unidos, eles defenderam a Rede Limpa, a infraestrutura limpa – isso ocorre porque em cada um dos elos de toda esta cadeia de abastecimento, poderia ser o elo mais fraco, mas não sabemos qual elo pode ser ”, disse ela.
“É por isso que é necessário ter toda uma rede limpa e toda uma infraestrutura limpa – você pode ver a necessidade aqui.”
Em Taiwan, onde o público está habituado às ameaças da China de “reunificar-se” com a ilha pela força, se for considerado necessário, o ataque de terça-feira também suscitou questões sobre a segurança da ilha.
Alguns internautas taiwaneses se perguntaram se os pagers poderiam ser usados em um ataque semelhante por empresas de tecnologia chinesas no futuro.
“O que devemos nos preocupar é que o outro lado do Estreito de Taiwan seguirá o mesmo padrão e nos atacará”, escreveu um usuário no popular quadro de mensagens PTT, semelhante ao Reddit.
“Taiwan só quer vender coisas, ok?” outro escreveu. “A forma como os outros brincam é assunto do Médio Oriente.”
