Deveria ser uma façanha contratar um homem com a boa aparência e fisicalidade de Colin Farrell para interpretar o Pinguim, uma criatura venal do submundo de Gotham City. Não porque o Pinguim seja realmente subumano, veja bem, mas porque sua estatura literal e aparência em vários quadrinhos, desenhos animados e filmes – baixo, atarracado, careca e nariz pontudo – apresentam uma série de atributos físicos que faltam em Farrell. (E presente em inúmeros atores; Danny DeVito ainda precisava de toneladas de maquiagem para se tornar a versão “Batman Returns” do personagem, mas ele com certeza não estava roubando o papel de um homem mais baixo.)
E, até certo ponto, a versão de Farrell do personagem, vista pela primeira vez no longa-metragem de 2022 “The Batman” e revivida para a série complementar de oito episódios da HBO “O Pinguim,” parece uma façanha de maquiagem, transformando um protagonista em um mafioso coadjuvante.
A verdadeira magia de “O Pinguim”, porém, é como ele transforma Oswald Cobb (não mais “Cobblepot”, presumivelmente para dar ênfase quase realista às raízes humildes desta versão) de volta em um protagonista, embora do tipo anti-herói. Apesar de todos os apetrechos que acompanham o papel de Oswald – rosto com cicatrizes, mancar com o pé desfigurado, calvície, sotaque estereotipado de gangster localizado em algum lugar na fronteira entre Nova York e Nova Jersey – é o próprio Farrell quem realmente habita o personagem em todos os seus aspectos. anti-glória ganancioso, conivente e às vezes surpreendentemente engraçado. E por mais impressionante que seja sua transformação, é ainda mais agradável quando o toque mais leve dos maneirismos naturais de Farrell – suas pausas, seus encolher de ombros audíveis, a leveza de seu sotaque irlandês natural – escapa das afetações mais pesadas. É uma combinação perfeita para a forma como Oswald frequentemente oscila entre a bravata e o pânico, entre a crueldade e o charme surpreendente.
Isso está presente logo na primeira cena da série, ambientada logo após as enchentes desencadeadas em Gotham no final de “The Batman”, onde Farrell executa uma sinfonia em miniatura de manobras criminosas: ele invade a boate que dirigia. em busca de documentos importantes; confronta um mafioso rival que o derruba; tenta sair da situação através da amizade com seu inimigo; age impulsivamente e, finalmente, amaldiçoa a si mesmo sobre a bagunça que acabou de salvar vidas, enquanto o programa corta para o título de abertura.
Variações dessa progressão continuam ao longo da série, atendendo ao vácuo de poder criado pela morte de Carmine Falcone (personagem de John Turturro no filme). Oswald trabalhou bem sob o comando de Falcone e vê uma oportunidade de subir ainda mais na hierarquia da máfia. Mas para fazer isso, ele deve navegar pelo retorno da filha de Carmine, Sofia (Cristin Milioti), recentemente liberada de um período no Hospital Estadual de Arkham, e considerar a diminuição da família rival liderada por Salvatore Maroni (Clancy Brown), que Oswald espera manipular para seu benefício. Oswald também assume uma espécie de aprendiz acidental, na forma do bom coração Victor (Rhenzy Feliz), um jovem que ficou desesperado depois de perder sua família nas enchentes.
Alguns desses personagens e elementos vêm de vários quadrinhos do Batman publicados no último quarto de século, embora a série não esteja preocupada em recriar servilmente as batidas da história. Como “O Batman”, “O Pinguim” é mais leal ao tom geral da sinistra ficção policial, ao mesmo tempo que afeta uma abordagem mais fundamentada do material que muitas vezes ignora as impressionantes sensibilidades visuais dos grandes quadrinhos do Batman. Essa é outra maneira de dizer que esta série não é exatamente do nível “Sopranos”, uma comparação no nível da TV para combinar como “O Batman” não era exatamente “O Poderoso Chefão” ou “Zodíaco” ou qualquer número de filmes que possa ter. esperava imitar.
Nesse sentido, o programa parece uma escolha estranha para a HBO, que costumava produzir a TV de prestígio genuíno que outros canais tentariam imitar com produtos de grande orçamento como esse.
Porém, como uma adaptação em quadrinhos, “O Pinguim” é uma diversão bem produzida, atuada e desenhada com vigor. Se não estiver nem perto do panteão de programas policiais com o qual se assemelha superficialmente, também supera facilmente a maioria de seus verdadeiros pares, mostra o spin-off do Universo Marvel, em sua compreensão de como dividir uma curta temporada de TV em episódios serializados de forma satisfatória. (Seja grato por pequenos favores.) A história de fraqueza trágica de Oswald envolvendo sua mãe (Deirdre O’Connell) pode ser um pouco enlatada (embora, novamente, seus detalhes pareçam muito com algo saído de uma história em quadrinhos corajosa), e o As constantes contorções no estilo “Breaking Bad” de situações aparentemente sem saída não são tratadas com a elegância malévola daquele programa.
Também não é apenas uma vitrine para Farrell. A criadora do programa, Lauren LeFranc, tem uma afinidade óbvia com Sofia – e quem não teria, com uma encantadora como Cristin Milioti autorizada a se tornar a Princesa da Vingança ítalo-americana? Sua própria história angustiante de quadrinhos populares é bastante ridícula, e Milioti interpreta isso como um inferno. Enquanto Farrell deixa seu charme emergir de um exterior rústico, Milioti usa o dela para esconder sua crueldade.
A extensão dos vários confrontos da guerra entre multidões testa a plausibilidade da determinação do programa de não mencionar o nome de Batman; a eventual alusão do programa parece muito leve, considerando sua visibilidade pública nos eventos que antecederam a série. Também pode ser uma tentativa equivocada de respeitabilidade que LeFranc e sua equipe não precisavam ter perseguido. “O Pinguim” é uma peça divertida e boa que acompanha um sucesso de bilheteria divertido e ruim. Não há vergonha nisso, nem razão para cobrir a produção com maquiagem de prestígio.
“The Penguin” estreia quinta-feira, 19 de setembro, na HBO e Max.
