Cinco pessoas desceram no submersível em 18 de junho de 2023, para observar os destroços do Titanic
O submersível Titan teve que abortar um mergulho poucos dias antes da implosão que matou seus cinco passageiros enquanto exploravam os destroços do Titanic, testemunhou um ex-funcionário da empresa que operava o navio na quinta-feira. O depoimento do ex-diretor científico da OceanGate, Steven Ross, ocorreu no momento em que a Guarda Costeira dos EUA iniciava uma audiência de duas semanas na segunda-feira sobre a catástrofe de 2023, que apresentará evidências sobre o que deu errado e se falhas físicas ou de projeto contribuíram para o acidente, que rendeu atenção mundial.
Ross disse na audiência que o mergulho anterior teve que ser abortado devido a um mau funcionamento da válvula que deixou pelo menos um passageiro pendurado de cabeça para baixo e levou “um tempo considerável” para ser corrigido.
Ele disse que quando o submersível de propriedade privada e operado emergiu durante o mergulho, ele se inclinou de forma que sua proa apontasse para cima em um ângulo de 45 graus.
Ross, que estava lá dentro junto com outros quatro passageiros, explicou que “não há nada em que se segurar dentro deste submersível”.
O piloto daquele dia – o CEO da OceanGate, Stockton Rush, que morreu na implosão dias depois – “bateu na antepara traseira”, disse Ross.
“O resto dos passageiros caiu. Acabei ficando na antepara traseira”, continuou ele.
“Um passageiro estava pendurado de cabeça para baixo e os outros dois conseguiram se enfiar na tampa da proa.”
Ele disse que ninguém ficou ferido no incidente, mas que dentro do espaço apertado e confinado “foi desconfortável e desagradável, e levou um tempo considerável para corrigir o problema” – pelo menos uma hora, segundo ele calcula.
Rush, disse ele, ficou “chateado” com o incidente.
Rush e quatro passageiros desceram no submersível em 18 de junho de 2023, para observar os destroços do Titanic.
Mas o contato foi perdido menos de duas horas após a partida. Uma vasta operação de resgate foi lançada na esperança de que os passageiros tivessem simplesmente perdido a potência e estivessem à deriva nas profundezas do oceano.
No entanto, em poucos dias ficou claro que o submarino havia sido destruído numa implosão cataclísmica.
Presume-se que as vítimas tenham morrido instantaneamente no desastre, que ocorreu sob a pressão esmagadora do Atlântico Norte, a uma profundidade de mais de duas milhas (quase quatro quilómetros).
Além de Rush, os outros quatro a bordo do Titan eram o explorador britânico Hamish Harding, o especialista em submarinos francês Paul-Henri Nargeolet, o magnata paquistanês-britânico Shahzada Dawood e seu filho Suleman.
A família de Nargeolet levou a OceanGate ao tribunal, alegando US$ 50 milhões por negligência.
Um campo de destroços foi encontrado a 500 metros da proa do Titanic, que fica a 400 milhas da costa de Newfoundland, no Canadá.
O Titanic bateu em um iceberg e afundou em 1912, durante sua viagem inaugural da Inglaterra a Nova York, com 2.224 passageiros e tripulantes a bordo. Mais de 1.500 pessoas morreram.
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