O professor JamesHegarty disse que o Ocidente não pode confinar a Índia numa única narrativa.
Ahmedabad:
O professor James Hegarty, um académico em Sânscrito e Religiões Indianas, que actualmente dirige a Escola de História, Arqueologia e Religião da Universidade de Cardiff, disse que o Ocidente não pode confinar a Índia numa única narrativa.
O professor Hegarty compartilhou sua jornada com a IANS e falou sobre estudos religiosos indianos, seus interesses acadêmicos e como o envolvimento com o sânscrito e o hinduísmo moldou sua carreira e perspectiva de vida.
Quando questionado sobre os personagens que mais o intrigaram, o Prof. Hegarty falou com admiração sobre Krishna: “A descrição de Krishna como homem e deus é fascinante. Ele é um personagem em camadas, e as histórias sobre ele no Mahabharata são convincentes. Comecei a estudar sânscrito para fins acadêmicos, mas com o passar dos anos isso também me influenciou pessoalmente.”
Sua crescente conexão com a espiritualidade indiana se aprofundou durante uma recente visita a um templo BAPS Swaminarayan. “Eu estava muito em paz lá. Hoje vejo o sânscrito e o hinduísmo de maneira diferente do que quando comecei.”
O Prof. Hegarty estudou Mestrado em Religiões e Teologia na Universidade de Manchester. Posteriormente, obteve seu doutorado em Literatura Sânscrita, com seus estudos de pós-graduação apoiados pela Academia Britânica e pelo Conselho de Pesquisa em Artes e Humanidades.
Uma das figuras que o cativou particularmente foi Gandhari, a quem descreveu como um símbolo de sacrifício e força moral.
“Gandhari é uma personagem central no Mahabharata. Ela voluntariamente vendou os olhos em solidariedade ao seu marido cego, Dhritarashtra, e apesar de suas imensas perdas pessoais, ela permaneceu moralmente correta. Sua clareza e adesão ao dharma em face da tragédia fazem dela uma pessoa tão figura complexa e reverenciada.”
Sobre os preconceitos ocidentais em relação à Índia, o professor Hegarty disse: “O Ocidente muitas vezes vê a Índia principalmente como uma nação espiritual, o que é verdade até certo ponto, mas a Índia é muito mais complexa do que isso. Não podemos confinar o país a uma única categoria ou perspectiva. “
Refletindo sobre as influências formativas em sua vida, o Prof. Hegarty disse: “Tive avós muito liberais que me incentivaram a me envolver com artes e literatura globais e a ir além do material europeu, o que fez toda a diferença. Assisti ao Mahabharata de Peter Brook e depois aquele em Doordarshan com legendas quando eu tinha apenas 14 anos. Eu lia histórias em quadrinhos políticas criticando o Ocidente e estava profundamente interessado em explorar culturas não ocidentais.
Mesmo quando adolescente, o Prof. Hegarty sentiu-se atraído pela literatura indiana e suas nuances filosóficas, contrastando com as narrativas predominantemente ocidentais que encontrou em sua educação.
“Também frequentei uma escola muito cristã. Nessa altura, lembro-me de pensar que estava a salvar o mundo ao deixar para trás as grandes histórias do Ocidente – histórias que começaram na Grécia e terminaram na Inglaterra, sem muito espaço entre elas! Esta exposição precoce à mitologia e religião indianas despertou um interesse acadêmico ao longo da vida, particularmente nas histórias do Mahabharata”, disse ele.
Aprofundando-se em seus interesses acadêmicos, o Prof. Hegarty compartilhou: “Sou fascinado pela história das religiões no Sul da Ásia. Escrevi sobre as tradições hindu, budista, jainista, sikh e cristã na região. Em particular, estou interessados em saber como os sul-asiáticos utilizam textos religiosos, especialmente histórias religiosas, para negociar a sua compreensão de si próprios e do mundo que os rodeia. Isto inclui o que normalmente associamos à religião – ideias de deus ou deuses ou a natureza da boa vida – e outras formas. de conhecimento, como a forma como o passado é entendido ou como a vida política é conceituada”.
A jornada do Prof. Hegarty nas profundezas do Mahabharata começou durante seu segundo ano de universidade, quando ele estudou o texto com a Professora Jacqueline Suthren Hirst.
“Lembro-me de ter lido a sequência de despojamento de Draupadi e de discutir as histórias dentro das histórias. Também exploramos como essas narrativas eram representadas em vários meios de comunicação – livros, televisão, etc. Meus pais, que têm uma perspectiva global e sempre questionaram o status quo, descobriram foi fascinante. Foi uma exploração multidimensional da narrativa, e foi então que meu professor me convenceu de que não fazia sentido ler o Mahabharata em inglês.
Além de seu ensino e pesquisa, o Prof. Hegarty é autor de vários trabalhos notáveis, incluindo Religião, Narrativa e Imaginação Pública no Sul da Ásia (Routledge, 2012), e co-editor do próximo Oxford Handbook of Hindu Literature.
Ele publicou extensivamente sobre fontes sânscritas, pali e vernáculas, cobrindo muitas tradições religiosas do sul da Ásia, do hinduísmo e do budismo ao jainismo e ao sikhismo.
Sua pesquisa também aborda a história do cristianismo no início do Sul da Ásia e a história missionária do século XIX.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
