O Reino Unido gastou £ 5,4 bilhões para abrigar requerentes de asilo nos últimos 12 meses (Imagem: Getty)
O custo de alojamento e apoio aos requerentes de asilo aumentou novamente, apesar das promessas do governo de reduzir a conta já “astronómica”, reduzindo a dependência dos hotéis.
Os últimos números do Home Office mostram que o custo anual de “apoio ao asilo, reassentamento e alojamento” foi de £ 5,42 bilhões no ano financeiro de 2023/24.
Foi mais de mil milhões de libras a mais do que os 4,3 mil milhões de libras registados para as mesmas despesas em 2022/23, para cobrir requerentes de asilo enquanto os seus pedidos eram processados ou pequenos números eram reassentados.
Em Setembro passado, houve indignação pública depois de o Ministério do Interior ter admitido que uma grande proporção das despesas de 2022/23 (3 mil milhões de libras) foi destinada a hotéis e outros alojamentos, custando em média cerca de 8 milhões de libras por dia.
O antigo governo conservador prometeu reduzir a conta geral criando locais maiores, como a controversa barcaça flutuante Bibby Stockholm, ancorada em Portland, Dorset, e a antiga base do MOD em Wethersfield, perto de Braintree, Essex, no entanto, os números mais recentes mostram que isso, em vez disso, aumentou significativamente.
Quando a notícia da conta de £ 8 milhões por dia foi divulgada no ano passado, a então Secretária do Interior, Yvette Cooper, classificou-a como “astronômica” e acusou o Conservadores de “fracasso total”.
Mas o Express.co.uk pode revelar que, como Secretária do Interior desde julho, ela agora enfrenta custos muito maiores.
A fatura anual inclui hotel e todos os outros custos de alojamento dos requerentes de asilo, além de apenas subsistência e outros custos de apoio a alguns requerentes de asilo que não necessitam de alojamento.
Entende-se também que inclui alguns custos do fracassado plano de reassentamento do Ruanda, que custou cerca de 4 milhões de libras ao longo de três anos, e outros reassentamentos.
O relatório não estipula o montante exacto de alojamento da conta de 5,42 mil milhões de libras, mas considera-se que representa a maior parte, uma vez que apenas quatro por cento dos requerentes de asilo recebem apenas a subsistência e o número de reassentados permanece baixo.
Em 2022/23, 70 por cento do montante total de £ 4,3 mil milhões foi destinado a alojamento.
Os trabalhistas hoje colocam a culpa pelas despesas na porta do Conservadores com uma fonte dizendo que o antigo governo parou de processar os pedidos de asilo este ano e, juntamente com o grande número de chegadas, levou a um grande número de pedidos não processados.
Um porta-voz disse: “O último governo conservador quebrou o sistema de asilo. Os custos dispararam, abrindo um enorme buraco negro de £ 5 bilhões no orçamento do Ministério do Interior.
Yvette Cooper enfrenta um projeto de asilo monstruoso, sendo os conservadores os culpados, de acordo com o Partido Trabalhista (Imagem: Getty)
“Deixaram o governo trabalhista a lidar com um número recorde de casos de asilo, o que significa que milhares de pessoas ficam presas no sistema, em alojamentos financiados pelos contribuintes, muitas vezes durante anos e anos.
“Estamos agora a iniciar o trabalho para eliminar esse atraso e poupar milhares de milhões aos contribuintes, bem como aumentar as remoções daqueles que não têm o direito de estar aqui. Mas o Conservadores deixaram o sistema num estado terrível e isso levará tempo.”
O Partido Conservador foi abordado para comentar.
O Conservadores estavam convencidos de que a criação de grandes locais de alojamento reduziria significativamente os custos.
Num relatório do Ministério do Interior publicado no início deste ano sobre a necessidade do local de Wethersfield, que foi veementemente contestado pelos habitantes locais, afirmou: “O número de pessoas que chegam ao Reino Unido que necessitam de alojamento atingiu níveis recordes e colocou o nosso sistema de asilo sob pressão. tensão incrível.
“Havia mais de 46 mil requerentes de asilo em hotéis no final de dezembro de 2023, custando 8 milhões de libras por dia.
“O Ministério do Interior está a fazer todos os esforços para reduzir a nossa dependência de hotéis através de formas alternativas de alojamento e limitar a carga sobre o contribuinte.
“A utilização de alojamentos de contingência para requerentes de asilo, como hotéis, está a custar ao contribuinte 8 milhões de libras por dia.
“O desenvolvimento destes locais de grande escala garantirá que sejam fornecidas acomodações mais baratas e mais fáceis de gerir para as pessoas que atravessam em pequenos barcos”.
No entanto, em vez de diminuir, os custos subiram em espiral.
O último relatório anual afirma: “3 mil milhões de libras foram gastos em hotéis em 2023-24, uma média de 8 milhões de libras por dia, em comparação com 2,2 mil milhões de libras gastos em hotéis em 2022-23.
“Para satisfazer a procura de apoio ao asilo, o Ministério do Interior utilizou hotéis como alojamento de contingência, o que gerou um aumento significativo nos custos do apoio ao asilo.
Os migrantes do Canal da Mancha continuam a representar cerca de 34 por cento de todos os requerentes de asilo no Reino Unido (Imagem: Getty)
“O Ministério do Interior continua a examinar os custos dos hotéis para garantir uma melhor relação custo-benefício para o contribuinte e também negociou reduções de custos em todo o pipeline. Fechou 109 hotéis e desocupau totalmente outros 21 até o final de março de 2024.
“Fornecemos alojamento a indivíduos necessitados, incluindo o aumento da capacidade dentro do complexo de asilo através de uma série de novos locais e aumento do alojamento de dispersão, o que reduziu a dependência do Departamento de alojamento em hotel e reduziu os custos.
“Continuamos a melhorar a distribuição equitativa dos requerentes de asilo entre as autoridades locais e alojámos mais 346 requerentes de asilo em alojamentos de dispersão do que em 2022-23.
“Dois novos grandes locais foram abertos: Wethersfield e Bibby Stockholm, e o trabalho foi prosseguido em Scampton buscando torná-lo seguro, legal e compatível.”
O uso do Bibby Stockholm, para até 500 homens, cessará em janeiro, depois que sua taxa anual aumentar em £ 20 milhões.
Não há explicação direta no último relatório para o aumento, considerando que a utilização de hotéis foi reduzida.
Mas acrescentou: “Aumentámos a nossa oferta de alojamentos de dispersão. No entanto, a aquisição de alojamentos de dispersão é impactada por factores de mercado externos e pela concorrência, o que continua a ser um desafio.
“Aumentamos nosso estoque de acomodações de dispersão entre as autoridades locais, bem como melhoramos a eficiência em todo o sistema”.
Também sugeriu que o esquema fracassado de Ruanda pode ter aumentado os custos.
Cerca de £ 120 milhões foram pagos ao país, apesar de ele nunca ter funcionado antes de o novo governo trabalhista eliminar imediatamente o polêmico esquema.
As contas acrescentaram: “O aumento no recurso DEL entre 2019-20 e 2023-24 deve-se principalmente ao aumento do custo do apoio ao asilo, às medidas para consertar o sistema de asilo do Reino Unido e à implementação dos planos do Departamento para combater a migração ilegal e ilegal Lei de Migração (IMA).
“Desde então, embora as receitas tenham continuado a aumentar, também aumentou o nível de financiamento necessário para apoiar prioridades, especialmente em torno do sistema de asilo, devido a níveis sem precedentes de chegadas, inclusive através de pequenos barcos.
“Mais requerentes de asilo procuram apoio governamental e os custos de alojamento aumentaram. Houve também um aumento no financiamento da Ajuda Oficial ao Desenvolvimento (APD) para ajudar a mitigar as pressões decorrentes destas actividades”.
Migrantes chegam à costa do Reino Unido depois de cruzar o Canal da Mancha em pequenos barcos (Imagem: Getty)
A fonte trabalhista disse sob o Conservadores: “(Os custos) caíram. Eles pararam de processar casos (de asilo) e tivemos o maior número de chegadas nos primeiros seis meses do ano e voltaram a subir.
“Entraram em vigor certas partes do IMA que tornaram ilegal o processamento de reclamações – porque (supunha-se) que toda a gente estava prestes a ir para o Ruanda. É um verdadeiro pesadelo.”
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “O governo está determinado a restaurar a ordem no sistema de asilo para que funcione de forma rápida, firme e justa.
“Não estamos a levar por diante a dispendiosa Parceria Económica e de Migração com o Ruanda e tomámos medidas imediatas para começar a resolver o atraso no asilo e reduzir a utilização de hotéis caros.”
