O conselho do Fundo Monetário Internacional concordou na quarta-feira em emprestar ao Paquistão 7 mil milhões de dólares para reforçar a sua economia vacilante, aprovando um pacote de ajuda que Islamabad prometeu ser o último do credor com sede em Washington.
O programa de empréstimos de três anos “exigirá políticas e reformas sólidas” para apoiar os esforços contínuos do Paquistão para fortalecer a sua economia “e criar condições para um crescimento mais forte, mais inclusivo e resiliente”, afirmou o FMI num comunicado.
A nação do Sul da Ásia concordou em Julho com o acordo – o seu 24º pagamento ao FMI desde 1958 – em troca de reformas impopulares, incluindo o alargamento da sua base tributária cronicamente baixa.
No ano passado, o Paquistão esteve à beira do incumprimento, quando a economia murchou no meio do caos político após as catastróficas inundações das monções de 2022 e décadas de má gestão, bem como uma recessão económica global.
Foi salvo por empréstimos de última hora de países amigos, bem como por um pacote de resgate do FMI, mas as suas finanças continuam em apuros, com inflação elevada e dívidas públicas surpreendentes.
“Este programa deve ser considerado o último programa”, disse o primeiro-ministro Shehbaz Sharif em Julho, quando o acordo de empréstimo foi acordado.
Islamabad discutiu durante meses com responsáveis do FMI para desbloquear o novo empréstimo.
Surgiu na condição de reformas de longo alcance, incluindo o aumento das contas domésticas para remediar um sector energético permanentemente atingido pela crise e o aumento da lamentável arrecadação de impostos.
Num país com mais de 240 milhões de habitantes onde a maioria dos empregos se encontra no sector informal, apenas 5,2 milhões apresentaram declarações de imposto sobre o rendimento em 2022.
O FMI disse que o Paquistão “tomou medidas importantes para restaurar a estabilidade económica com reformas consistentes”. Mas “apesar deste progresso, as vulnerabilidades e os desafios estruturais do Paquistão continuam formidáveis”, alertou.
“Um ambiente de negócios difícil, uma governação fraca e um papel descomunal do Estado dificultam o investimento, que permanece muito baixo em comparação com os seus pares”, acrescentou.
