As viagens estão em alta novamente. Segundo a agência de turismo da ONU, viagens internacionais para todos os fins atingiu 97% do seu nível pré-pandemia no primeiro trimestre de 2024. Em algumas regiões, como África e Europa, as chegadas já estão a ultrapassar estes níveis.
Os viajantes indianos, em particular, estão a contribuir para esta tendência crescente – nenhuma nação mercado de turismo emissor está crescendo mais rápido. Em resposta a este boom de viagens em rápida expansão, as companhias aéreas indianas encomendaram números recordes de novos aviões em 2024.
O mercado de viagens indiano é gigantesco, com a sua classe média representando agora 31% da população do país. Espera-se que este número aumente para 60% até 2047, o que significa que haverá mais de mil milhões de indianos de classe média até meados do século.
Para os turistas indianos iniciantes, o futuro das viagens parece emocionante. Mas para os muitos destinos já sitiados por turismo excessivoeste novo mercado pode ser visto de uma forma mais lente cética.
No entanto, os turistas indianos gastaram US$ 33,3 bilhões (25,3 mil milhões de libras) em 2023, e muitos destinos estão a reconhecer o seu potencial. Em Abril, por exemplo, o Japão introduziu um novo sistema de visto electrónico para turistas indianos no esperanças de aumentar as chegadas.
Dois meses antes, Dubai criou um visto de turista de cinco anos e entradas múltiplas, feito sob medida para visitantes indianos. África do Sul regime de visto simplificado também começará em 2025, enquanto outras nações, incluindo Malásia, Quênia, Tailândia e Irã eliminaram totalmente os requisitos de visto para turistas indianos.
O mercado de turismo emissor da Índia está a crescer rapidamente. (Imagem representativa)
As evidências sugerem que esses esquemas funcionam. O operador turístico Thomas Cook informou em maio que a demanda indiana por férias na Geórgia aumentou subiu em impressionantes 600% em relação ao ano anterior, desde que o país lançou seu sistema de visto eletrônico para turistas indianos em 2015.
Outros mercados europeus foram mais lentos no ajustamento. A zona Schengen sem fronteiras da Europa tem introduzido um novo sistema de “cascata”, que permitirá aos visitantes indianos que utilizaram um visto de curta duração duas vezes nos últimos três anos solicitar agora um visto de turista de entradas múltiplas por dois anos.
Mas, embora este seja um passo positivo no sentido de viagens mais fáceis para alguns turistas indianos, não terá qualquer efeito sobre os novos viajantes. O processo do visto Schengen também pode levar meses, requer muita documentação e as marcações são notoriamente difícil encontrar.
A história é semelhante para os vistos britânicos. Muitas pessoas na Índia, bem como outros candidatossinto que o processo é muito duro e pode ser humilhante. São necessárias quantidades infinitas de papelada, incluindo extratos bancários e cartas-convite, e as rejeições muitas vezes não são explicadas.
Em um estudo sobre tendências de viagens na Índia, plataforma de viagens online Booking.com também descobriram que os turistas indianos normalmente reservam a sua viagem no último minuto. Eles passam, em média, apenas 30 dias planejando férias, em comparação com 63 dias para os americanos e 90 dias para os britânicos. Muitos simplesmente não se incomodam com as demoradas exigências de visto e optam por destinos mais fáceis e acolhedores.
Então, para onde eles estão indo?
As companhias aéreas de baixo custo que voam para destinos relativamente próximos contribuíram para a corrida turística na Índia, com o Sudeste Asiático cada vez mais popular. De acordo com Tendências do GoogleO Vietnã foi o destino mais pesquisado pelos indianos em 2023.
Naquele ano, a Autoridade Nacional de Turismo do Vietnã relatado um aumento de 231% no número de visitantes provenientes da Índia em comparação com 2019. Outros países do sudeste asiático, como a Tailândia, Singapura e Indonésia, estão a registar resultados semelhantes grandes saltos nas chegadas.
Os viajantes indianos são enormemente influenciados pela televisão e pelo cinema, muitas vezes optando por visitar os lugares que viram em Bollywood. Apesar das restrições de visto, o número de turistas indianos visitando a Espanha aumentou 40% em 2011 após o A Tomatina festival – onde os participantes jogam tomates uns nos outros – foi apresentado no popular filme hindi Zindagi na milegi dobara.
Foi uma história semelhante para a Suíça. Vários filmes de Bollywood filmados lá nos últimos 50 anos resultaram em um turismo indiano caso de amor com o país. O conselho de turismo suíço ainda oferece Passeios em Bollywood aos vários sites apresentados no cinema indiano.
Embora apenas 9% dos viajantes indianos se concentrem em destinos de longo curso na Europa Ocidental, a Suíça tem sido um país 20 principais destinos para turistas indianos há mais de uma década.
Outros destinos começaram a utilizar atores de Bollywood em suas campanhas promocionais. Dubai, por exemplo, é promovido pela superestrela e produtora de cinema indiana Xá Rukh Khan. E o ator galã Siddharth Malhotra é embaixador da marca na Nova Zelândia desde 2015.
Em 2040, o número de partidas de turistas internacionais provenientes da Índia poderá atingir 90 milhõesnão muito longe dos 104 milhões de turistas chineses que viajou em 2019. No entanto, pesquisar sugere que os turistas chineses estão cada vez mais decidindo viajar em casa, o que significa que os turistas indianos poderão em breve ultrapassá-los.
À medida que mais pessoas na Índia se aglomeram nas salas de embarque dos aeroportos, os destinos turísticos em todo o mundo lutam por uma posição na corrida para conquistar a sua parte.
(Autor: Ross Bennett-CookProfessor visitante, Escola de Arquitetura + Cidades, Universidade de Westminster)
(Declaração de divulgação: Ross Bennett-Cook não trabalha, presta consultoria, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo e não revelou nenhuma afiliação relevante além de sua nomeação acadêmica)
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