Análise do ASUS Zenbook S14: uma vitrine para os chips de PC Lunar Lake AI da Intel

Um lindo ultraportátil

Quando analisei o Zenbook 14 OLED há um ano, não pude deixar de apontar como ele parecia desatualizado. Foi praticamente igual Laptops da ASUS de uma década atrás (embora com engastes de tela mais finos). Não é assim com o Zenbook S14. É impressionante o momento em que você abre e sente sua tampa, que é construída com um material que a ASUS chama de “Ceraluminum”. Como o nome indica, é um combinação de cerâmica e alumínioe parece quase estranho, como algo entre plástico de alta qualidade e metal liso. Ainda é premium, mas também é distintamente diferente da maioria dos outros laptops.

A combinação de cerâmica e alumínio não é exatamente nova – a ASUS observa que é uma opção popular para designs aeroespaciais e de relógios – mas ainda não a vimos implantada em laptops. Não é apenas pela aparência. O material também deve ser mais durável que o metal padrão. O resto do corpo do Zenbook 14 S é feito de um bloco sólido de metal, mas a ASUS também adicionou alguns ajustes exclusivos. A parte inferior do case apresenta uma grade geométrica acima do teclado, composta por 2.715 aberturas de ventilação circulares. A ASUS afirma que este design melhora o fluxo de ar ao mesmo tempo que mantém a sujeira e a poeira afastadas.

A tela OLED 3K “Lumina” da ASUS de 14 polegadas domina o Zenbook S14 e oferece tudo o que desejo de uma tela de laptop moderna. Possui uma taxa de atualização rápida de 120 Hz e 500 nits de brilho máximo. Embora seus engastes sejam relativamente finos em comparação com os sistemas ASUS mais antigos, eles ainda são visivelmente mais robustos do que as telas InfinityEdge mais recentes da Dell no XPS 13 e 14. O sistema pareceria muito mais elegante se a ASUS pudesse cortar mais os engastes inferiores e laterais. O mais importante, porém, é que a tela OLED parece gloriosa, com níveis de preto deliciosamente escuros e cores que saltam da tela.

O Zenbook S14 é surpreendentemente robusto para um laptop de 14 polegadas que pesa 2,65 libras e mede 0,47 polegadas de espessura. É um pouco mais claro e um fio de cabelo mais grosso que o mais recente MacBook Air de 13 polegadase parece igualmente polido. Notavelmente, ele também oferece portas muito mais úteis do que o ultraportátil da Apple. O S14 inclui duas conexões Thunderbolt 4 USB-C, uma porta HDMI 2.1 de tamanho normal, um fone de ouvido e até uma porta USB Tipo A tradicional. A única coisa que falta é Ethernet e um slot para cartão SD.

Infelizmente, a ASUS não conseguiu acertar tudo com o Zenbook S14. Seu sistema de áudio com quatro alto-falantes pode ser reparado, mas o som perde qualquer tipo de profundidade e detalhe conforme você aumenta o volume. E embora seja bom ter uma webcam compatível com Windows Hello para logins rápidos, o sensor 1080p parece muito mais granulado e menos detalhado do que a linha XPS da Dell e o MacBook Air.

Seu teclado também parece meramente funcional, com pouco feedback responsivo durante a digitação. Isso é uma pena, já que essa tem sido uma reclamação constante que recebemos dos teclados ASUS. Pelo menos o touchpad é grande e responde a movimentos de deslizar e gestos com vários dedos. Você também pode ajustar o volume e outras configurações deslizando o dedo pelas laterais do touchpad.

Em uso: Capaz, mas não se estresse

Graças ao chip Intel Core Ultra 7 258V, o Zenbook S14 pareceu impressionantemente rápido desde o início. Passei rapidamente pelo processo de configuração do Windows, baixei as atualizações mais recentes e instalei meus programas de teste habituais em apenas alguns minutos. Não importava sempre que eu precisava alternar entre aplicativos como Spotify, Slack e Evernote, e não notei nenhum atraso que vejo frequentemente em notebooks Windows atolados por bloatware de terceiros. Estava sempre pronto para realizar o trabalho.

No PCMark 10, o Zenbook S14 teve pontuação quase exatamente igual ao Surface Laptop 7 for Business, que usa o Core Ultra 7 165H de última geração. Ele também combinou com a edição XPS 13 Copilot+, que tinha um chip Snapdragon X Elite, no benchmark PCMark 10 Applications. O desempenho multithread do Zenbook foi visivelmente pior do que qualquer uma das máquinas do Geekbench 6, provavelmente devido à contagem reduzida de núcleos nesta geração.

O grande ponto de venda dos chips Lunar Lake da Intel é sua NPU (unidade de processamento neural) dramaticamente melhorada, que pode atingir até 47 TOPS (trilhões de operações por segundo) de desempenho de IA. Em comparação, os chips Core Ultra anteriores tinham um NPU de 11 TOPS significativamente menos poderoso, enquanto os novos chips Ryzen AI da AMD alcançam até 50 TOPS. (Os chips Lunar Lake mais poderosos podem atingir até 48 TOPS.) Números mais altos de TOPS significam que PCs Copilot+ como o Zenbook S14 serão capazes de lidar com cargas de trabalho exigentes de IA mais rapidamente, sem afetar o desempenho geral da CPU.

Infelizmente, ainda não havia muitos recursos de IA para testar no momento desta análise. A atualização Copilot + Windows 11 da Microsoft para sistemas Intel e AMD não chegará até novembro, e mesmo isso incluirá apenas uma versão beta do polêmico recurso Recall. Também é difícil encontrar aplicativos que aproveitem um NPU local – a maioria das entradas no “AI Hub” da Windows Store depende do processamento de IA na nuvem.

Pelo menos há Plug-in OpenVino do Audacityque a Intel desenvolveu para mostrar seu hardware AI PC. Ele oferece recursos alimentados por NPU, como supressão de ruído e transcrição, mas também requer um processo de configuração complexo que pode ser confuso para os novatos do Audacity. Consegui remover completamente a britadeira incessante de um clipe de cinco minutos em um minuto e oito segundos usando apenas o NPU. Isso não é muito rápido no mundo da edição de áudio (a renderização da CPU pode lidar com um arquivo de 90 minutos cheio de ruído em três minutos e trinta segundos), mas o importante é que o NPU realiza o mesmo trabalho usando muito pouca energia. Isso pode ser importante se você estiver preso na edição com bateria em um avião ou local remoto.

Também fiquei impressionado com a mais recente GPU Arc 140V da Intel, que me permitiu jogar Halo Infinito entre 35 fps e 45 fps em 1080p com configurações gráficas de baixa qualidade. Isso está longe de ser uma experiência tranquila, mas é fascinante vê-lo em uma GPU integrada. Os gráficos da Intel também pontuaram bem acima do Snapdragon X Elite em todos os aspectos, especialmente no teste de GPU Geekbench 6.

Preços e concorrência

A ASUS lançou o Zenbook S14 com preço inicial de US$ 1.500, mas já está com um pequeno desconto na Best Buy por US$ 1.400. Essa configuração oferece um chip Core Ultra 7, 16 GB de RAM e um SSD de 1 TB. Isso não é tão ruim, considerando que o sistema XPS 13 Copilot + com Snapdragon X Elite custa US$ 1.800 quando equipado com 16 GB de RAM, um SSD de 1 TB e uma tela OLED. O Zenbook também não tem os problemas de compatibilidade inerentes aos sistemas Snapdragon, que precisam emular aplicativos mais antigos do Windows e não conseguem rodar muitos jogos populares.

Como sempre, a ASUS também oferece muito mais valor do que a Apple. Um MacBook Air com 16 GB de RAM e SSD de 1 TB custa US $ 1.700 e também vem com uma tela LCD de 60 Hz.

Conclusão

O Zenbook S14 depende mais da eficiência do que da potência bruta, mas ainda é uma conquista incrível para a Intel, uma empresa que costumava ser famosa por chips móveis que consomem energia. Embora o NPU do chip Lunar Lake deixe o Zenbook pronto para os recursos Copilot + e AI, seus verdadeiros pontos de venda são a excelente duração da bateria, o design elegante da ASUS e a linda tela OLED.