Dikembe Mutombo, embaixador global da NBA e membro do Hall da Fama do Naismith Basketball, que jogou na liga por 18 temporadas, morreu aos 58 anos de câncer no cérebro.
“Dikembe Mutombo era simplesmente maior que a vida”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, sobre o jogador em comunicado na segunda-feira. “Na quadra, ele foi um dos maiores bloqueadores e defensores da história da NBA. Fora do chão, ele dedicou seu coração e alma para ajudar os outros.”
O embaixador global da NBA e membro do Hall da Fama do Naismith Basketball, Dikembe Mutombo, faleceu hoje aos 58 anos de idade de câncer no cérebro. Ele estava cercado por sua família.
O comissário da NBA, Adam Silver, emitiu a seguinte declaração. pic.twitter.com/fkFPaiMVD3
– Comunicações da NBA (@NBAPR) 30 de setembro de 2024
A família de Mutombo partilhou anteriormente a notícia de que Mutombo estava a ser submetido a tratamento para um tumor cerebral há dois anos.
A declaração continuou: “Não havia ninguém mais qualificado do que Dikembe para servir como o primeiro Embaixador Global da NBA. Ele era um humanitário em sua essência. Ele adorava o que o basquetebol poderia fazer para ter um impacto positivo nas comunidades, especialmente na sua terra natal, a República Democrática do Congo, e em todo o continente africano. Tive o privilégio de viajar pelo mundo com Dikembe e ver em primeira mão como a sua generosidade e compaixão elevaram as pessoas. Ele sempre esteve acessível nos eventos da NBA ao longo dos anos – com seu sorriso contagiante, sua voz profunda e estrondosa e seu característico movimento de dedo que o tornou querido pelos fãs de basquete de todas as gerações.”
Mutombo, que era literalmente maior que a vida, medindo 2,10 metros de altura, nasceu em 25 de junho de 1966 em Kinshasa, na República Democrática do Congo. Seu nome completo é Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo. Crescendo com outros nove irmãos, que mais tarde frequentaram e se formaram na Universidade de Georgetown com bolsa da USAID e inicialmente tinham planos de seguir carreira na área médica como médico. No entanto, o técnico de basquete do Georgetown Hoyas, John Thompson, o recrutou para jogar no time de basquete da escola.
Em 1991, o Denver Nuggets convocou Mutombo como a quarta escolha geral. Ele era conhecido por sua poderosa habilidade de bloquear os chutes do oponente. Ele jogou na NBA por um total de 18 temporadas com três outros times, incluindo Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, o ex-New Jersey Nets e o Houston Rockets. Ele se aposentou do jogo após a temporada 2008-09. Apelidado de Mount Mutombo por sua defesa impressionante, ele encerrou sua carreira na NBA com 12.359 rebotes e 3.289, o segundo maior número de bloqueios depois de Hakeem Olajuwon. Ele teve média de 9,8 pontos e 10,3 rebotes. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Basquete em 2015, e suas camisas nº 55 do Nuggets e do Hawks foram aposentadas.
