Graham Potter permaneceu tímido quando questionado se havia falado com o Manchester United ao retornar aos holofotes esta noite, 17 meses depois de sua demissão do Chelsea.
O jogador de 49 anos foi demitido apenas sete meses após seu mandato em Stamford Bridge e desde então está desempregado, optando por se manter discreto durante o último ano e meio.
No entanto, o futuro de Potter tem sido objeto de intensa especulação nos últimos meses, com o ex- Brighton treinador principal fortemente ligado a uma série de cargos de alto nível, incluindo Manchester United e Inglaterra.
O nome de Potter estava no topo da lista de candidatos a treinadores do United no início do verão, antes Os chefes de Old Trafford decidiram manter a fé em Erik ten Hag, sob pressão.
Jogadores como Gareth Southgate, Zinedine Zidane, Mauricio Pochettino e Thomas Tuchel também foram considerados depois que Ten Hag levou os Red Devils ao pior resultado de sua história na Premier League na temporada passada.
Está entendido o novo diretor esportivo do United Dan Ashworth conversou com Potter antes mesmo de ele ser nomeadocom a dupla permanecendo próxima depois de trabalharem juntos em Brighton.
O assunto foi levantado quando Potter se juntou a David Jones e Jamie Carragher no estúdio Sky Sports no Monday Night Football para o confronto do Bournemouth com o Southampton – e Potter decidiu manter suas cartas fechadas com sua resposta.
Questionado se havia falado com o United, Potter respondeu: ‘Acho que o que li até agora na mídia é muito falso e falso.
‘Acho que sou o único treinador do futebol mundial que esteve ligado ao Stoke City e ao Napoli na mesma semana!
“Portanto, aceito o que a mídia diz com uma pitada de sal.
‘Tive muitas conversas com muitas pessoas e acho que, para o respeito de todos, é melhor mantê-las privadas.’
Potter tem alguma simpatia por Ten Hag, mas acredita que a pressão que o holandês enfrenta é “apenas a realidade da vida” para os dirigentes de elite da primeira divisão inglesa.
Questionado se achava que dirigir o United era o “trabalho impossível”, Potter respondeu: “Não creio que nada seja impossível, mas obviamente os empregos são difíceis, essa é apenas a realidade da vida no Primeira Liga.
“Se você é um grande clube como o Manchester United e não está entre os seis primeiros, sempre haverá um escrutínio.
“Às vezes é preciso olhar além dos resultados e das atuações, eles perderam muitas chances, talvez não tenham conseguido os pontos que acham que poderiam ter conseguido.
‘Às vezes as equipes passam por isso. Você acha que pode realizar seu xG, mas não o faz e então você tem um dia ruim como ontem e de repente as nuvens aparecem muito rapidamente e é isso que eles têm que enfrentar.’
Potter está confiante de que o novo diretor esportivo do United, Ashworth, tem a experiência e os traços de caráter perfeitos para ajudar a levar o clube de volta à sua antiga glória.
‘Absolutamente. Acho que Dan também faz parte de uma equipe. Acho que ele vai querer apoiar, ele vai querer ajudar. Essa é a minha experiência com Dan”, acrescentou.
‘Não sei nada sobre o contexto do Manchester United, mas minha experiência com Dan ao trabalhar com ele em Brighton foi que ele me apoiou muito, desafiaria na hora certa, mas ajudaria e estaria ao seu lado.
“Penso que os clubes de futebol têm de criar condições para que os treinadores também tenham sucesso e é isso que ele tentará fazer da melhor forma possível”.
Potter não ficou surpreso com a reação “emocional” à pesada derrota do United por 3 a 0 para o Tottenham no fim de semana.
“O desafio é tentar ter alguma perspectiva, tentar racionalizar o que aconteceu e falar logicamente”, continuou ele.
‘Depois de um jogo todo mundo fica emocionado, é claro, porque o futebol é uma questão de emoções, é uma questão de sentimentos. Os fãs estão sofrendo, querem respostas, querem culpar alguém.
‘Às vezes é o treinador e às vezes, claro, cometemos erros e não somos perfeitos.
“Mas faz parte do trabalho e do que nos inscrevemos e tenho certeza que Erik diria o mesmo. É o que ele espera no Manchester United se você não vencer, não jogar bem ou perder. As pessoas vão ser críticas.
‘Acho que foi um daqueles jogos, quem perdeu sentiu que estaria sob pressão. Não faz muito tempo que as pessoas falavam sobre Ange (Postecoglou) não ter nenhuma tática ou plano B.
“De repente, ele ganhou quatro vitórias consecutivas e agora, de repente, tudo está ótimo para ele e mudou para o outro lado.
‘Você não pode vencer a menos que vença. Essa é a questão. Você precisa obter resultados suficientes para manter vocês (a mídia) afastados e então você tem que trabalhar com seus jogadores e seguir o que está fazendo e levar o clube adiante da melhor maneira possível.’
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