Belfast, Reino Unido:
Um luxuoso navio de cruzeiro ao redor do mundo, assolado por atrasos técnicos e atracado na chuvosa Belfast desde maio, finalmente partiu da capital da Irlanda do Norte na noite de segunda-feira, provocando comemoração entre seus passageiros.
“Vamos nos divertir muito esta noite, vamos festejar como se não houvesse amanhã”, disse o radiante passageiro Joe Martino à AFP antes de embarcar.
O navio de cruzeiro residencial Odyssey partiu do porto de Belfast às 22h40 GMT, enquanto os passageiros aplaudiam a bordo.
Mas mesmo a partida de segunda-feira foi atingida por outro problema técnico.
Dezenas de passageiros ficaram esperando no terminal de cruzeiros de Belfast além do horário programado de embarque, enquanto uma última documentação exigida era retida.
Depois que Mike Petersen, chefe da empresa norte-americana Villa Vie Residences, proprietária do navio Odyssey, finalmente anunciou o sinal verde para a saída do navio, os passageiros gritaram de alegria e se abraçaram.
“A alegria de entrar naquele navio, quando ele decolar, será a sensação de uma vida inteira”, disse Martino, 61 anos, ator de Chicago que passou os últimos quatro meses esperando em Belfast.
A passageira Holly Hennessy, segurando seu gato chamado “Capitão”, disse em êxtase: “Estou em Belfast há quatro meses e dois dias, mas ei, quem está contando!”
‘Tudo deu errado’
O Odyssey estava programado para partir da capital da Irlanda do Norte em 30 de maio, em um cruzeiro de três anos e meio.
Mas o equipamento, os processos de certificação e as reparações do motor demoraram muito mais tempo do que o esperado.
“Tudo o que poderia dar errado deu errado”, disse Martino.
O navio passou por reparos devido a problemas no motor na doca seca do Harland & Wolff, em Belfast, o famoso estaleiro onde o condenado Titanic foi construído há mais de cem anos.
Mais atrasos foram causados pela entrada do construtor naval na administração financeira este mês.
Os passageiros podem comprar ou alugar cabines de longo prazo no chamado navio de cruzeiro “residencial”, com a promessa de viagens ilimitadas ao redor do mundo.
Durante a longa espera, os passageiros podiam passar o dia todo a bordo do navio, mas não tinham permissão para dormir lá, então passavam as noites em hotéis ou apartamentos alugados.
Alguns decidiram explorar a Irlanda do Norte, enquanto outros aproveitaram para viajar pela Europa ou participar de outros cruzeiros enquanto o Odyssey permanecia preso.
Eles então retornaram a Belfast nos últimos dias para a partida esperada, que verá o navio seguir primeiro para Brest, depois para Bilbao, Açores, e atravessar o Atlântico em direção ao Caribe.
A cidade flutuante, que pode acomodar cerca de 600 passageiros, deverá visitar todos os sete continentes com mais de 425 paradas em 147 destinos planejados.
As estadias no porto durarão entre dois a sete dias.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
