John Amos, mais conhecido por seu papel indicado ao Emmy como o mais velho Kunta Kinte na minissérie “Roots”, de 1977, morreu aos 84 anos.
Ele também era conhecido por interpretar o patriarca James Evans Sr. no seriado da CBS “Good Times”.
TheWrap conversou com o ator, bem como com seu falecido colega de elenco de “Roots”, Louis Gossett Jr, em 2022, para o aniversário da minissérie histórica. A minissérie ganhou nove Emmys de um recorde de 37 indicações e o Emmy para Gossett, mas Amos e muitos dos outros atores negros não viram o mesmo impulso em suas carreiras.
“A verdade é que não recebemos as ofertas de emprego proporcionais”, Amos disse ao TheWrap em 2022. “As desigualdades que existiam na indústria no que diz respeito à raça ainda existiam, mesmo depois de ‘Roots’, porque poucos, ou nenhum de nós – com exceção de talentos estelares como o Sr. Gossett e LeVar (Burton) – foram capazes de capitalizar o sucesso de ‘Roots’. Mas a maioria de nós no elenco, apoiando e até estrelando atores, não desfrutamos dos mesmos elogios e elogios que nossos colegas brancos.”
Amos acrescentou: “Estou grato por ‘Roots’, mas percebi que ‘Roots’ iria mudar o jogo em termos de educação do público, e iria mudar o jogo em termos de oportunidades, mas não tão dramaticamente que poderíamos dizer: ‘Bem, agora a luta acabou.’ Continua até hoje.”
Amos nasceu em 27 de dezembro de 1939 em Newark, Nova Jersey, onde estudou na East Orange High School em 1958. Formou-se em sociologia pela Colorado State University. No entanto, ele teve uma breve carreira na NFL quando assinou como agente livre no Denver Broncos em 1964. Seu tempo de jogar futebol terminou e seu mandato como ator começou em 1970, quando ele conseguiu um papel no “The Mary Tyler Moore Show”, que ele estrelou por três anos. Mas sua maior sacada veio quando ele pegou seu personagem de “Good Times”, James Evans Sr. Na época, ele tinha apenas 34 anos interpretando o pai de Jimmie Walker, que era apenas oito anos mais novo. O executivo de “Good Times”, Norman Lear, removeu Amos do programa depois que o ator expressou problemas com o retrato inautêntico dos negros americanos feito pela sala dos roteiristas brancos.
Em 1977, Amos conseguiu um de seus papéis de destaque na adaptação da minissérie de TV da ABC do livro “Roots”, de Alex Haley, na qual interpretou o adulto Kunta Kinte. Durante os anos 80 e 90, Amos equilibrou sua carreira no cinema e na TV, estrelando vários projetos, incluindo “Coming to America”, “Alcatraz: The Whole Shocking Story”, “All in the Family”, “The West Wing” e mais.
No início deste ano, um investigação sobre Amos supostamente sendo abusado por seu filho Kelly C. “KC” foi fechado devido à falta de provas depois que a filha de Amos afirmou que seu irmão não estava cuidando adequadamente de seu pai na época. A investigação foi encerrada depois que as autoridades conversaram com ambas as partes e classificaram o assunto como uma disputa familiar.
