Ttrês Ligas, duas Taças, duas Supertaças e uma Taça da Liga adornam os seus três anos no Benfica. Também a passagem às quartas de final da Liga dos Campeões na temporada 15-16, forjada desde a estreia até o Calderón. No entanto, Rui Vitória Ele também foi quem iluminou João Félixo grande ‘ausente’ no jogo de quarta-feira. Depois de também ser campeão Al Nassrdireto para Spartak Moscou e direto para Egitoo extrainer encarnado, agora instalado Barcelonadeixa MARCA sua opinião mais que confiável.
São poucos os treinadores que se podem gabar de ter vencido o Atlético de Simeone na Europa. Você conseguiu isso no Calderón em 2015.
Foi uma vitória muito difícil e muito importante para nós porque o Atlético sempre foi um time muito, muito forte e naquele ano também. Mas criámos uma estratégia que os jogadores interpretaram de forma fantástica e aplicaram muito bem em Madrid e também tivemos sorte porque o Atlético teve muita bola e criou muitas situações, mas aproveitámos muito bem os contra-ataques. Foi muito difícil, mas também soube muito bem porque fizemos uma temporada muito boa naquela temporada e tudo começou aí.
Criamos uma estratégia para vencer o Atlético no Calderón que os jogadores interpretaram de forma fantástica
Dá mais valor ver que o Atlético está há 12 anos na Europa competindo com os mais poderosos?
Sim, claro, para vencer o Atlético é preciso sempre fazer um grande jogo porque eles são muito fortes, têm um treinador que sabe muito bem o que é competir na Europa e têm grandes jogadores de futebol muito competitivos.
Em Lisboa não conseguiu repetir a vitória.
Foi muito interessante porque já estávamos classificados para as oitavas de final e o Atlético havia jogado três dias antes, como acontece agora, e só teve dois dias para se preparar para a partida. A nossa ideia era circular bastante a bola de um lado para o outro para fazer correr os jogadores do Atlético, mas a resposta deles foi fantástica, controlando sempre os passos e com uma química muito boa que acabou por levá-los à vitória.
Além de vencer Simeone, Rui Vitória também ficou para a história como o primeiro treinador a apostar no talento de João Félix.
Sim, tivemos um processo gradual de integração do João no time titular até ele se tornar titular. Tinha recursos fantásticos e ótima capacidade de decisão, quando estava próximo da área era muito inteligente e simplificava muito as coisas. Mas nós, nessa altura, tínhamos mudado o sistema para o 4-3-3, o que pelas suas características não facilitou muito a integração já que o João jogava mais por dentro e não com as alas muito abertas como nós. Mas sempre que foi necessário ele deu uma resposta muito boa. Marcou um golo muito importante ao Sporting e a partir daí foi cada vez melhor porque foi fantástico.
O que você imaginou quando o Atlético te levou por 127 milhões?
Achei que tinha muito potencial, mas também sabia que muitas vezes os jogadores dependem do contexto que vivem. Era um jogador diferente, também na mentalidade e entendia que tinha que jogar perto da área adversária, mas também tinha que dar uma resposta positiva. Achava que tinha que continuar a sua evolução, porque tinha uma capacidade de decisão muito grande e uma grande facilidade para fazer o último passe e finalizar. Ele entendeu que tinha condições de ser um grande jogador.
“É difícil saber por que João não teve sucesso no Atlético”
Por que ele não teve sucesso no Atlético?
É difícil saber porque não sei o que aconteceu dentro da equipe. Acho que talvez pela cultura do clube o Atlético seja um time que corre, trabalha muito e joga baixo e essa distância da área rival pode ser um dos seus problemas. Mas não sei o que aconteceu ao jogador e à sua vida, nem sei o que teria acontecido se ele tivesse outro treinador.
Mas a verdade é que ainda não encontrou o seu lugar, nem no Barcelona, nem na primeira fase no Chelsea, nem na seleção. Porque?
Todos os profissionais têm que refletir sobre a sua capacidade e a sua posição; nem sempre pode ser problema dos outros. Não tenho conhecimento completo, no Barcelona e no Chelsea ele teve contextos mais favoráveis às características do jogador, então deve haver coisas que não sabemos.
Gaitán foi outra lenda do Benfica que também não fez sucesso no Atlético, mesmo sendo um pedido de Simeone, porquê?
Na minha opinião, os jogadores dependem muito do contexto na sua vida pessoal e profissional. O Gaitán tinha uma qualidade imensa, estava muito integrado em Portugal, tinha muita confiança e muitas vezes isso é o mais importante. Então não é fácil mudar a maneira como você compete quando você faz isso da mesma maneira há seis ou sete anos. Não é que existam contextos bons ou ruins, mas há alguns que são mais favoráveis que outros para um jogador, é como a vida.
Na minha opinião, os jogadores dependem muito do contexto que vivem na sua vida pessoal e profissional.
Com você, Pizzi também foi bandeira do Benfica anos depois de passar pelo Atlético.
Sim, mas quando foi de Braga para Madrid era muito jovem. Mas é a mesma coisa que aconteceu com Gaitán e João, o contexto. No Benfica tinham total confiança e quando a competitividade aumenta há jogadores que reagem de uma forma e outros de outra.
Como você vê o jogo de quarta-feira?
É muito difícil para ambas as equipas, o Benfica está agora melhor, com mais confiança e com resultados positivos e joga em casa, onde os seus jogadores se sentem muito confortáveis. Mas o Atlético é um grande time que vai colocá-lo em dificuldades. Será importante também que o Benfica chegue com mais um dia de descanso, embora o Atlético tenha capacidade para vencer.
Com Julián Álvarez, Gallagher, Le Normand mais Griezman e companhia, você acha que o Atlético é mais forte do que aquele que venceu?
Não gosto muito de comparar, são coisas muito particulares das equipes, não é fácil se adaptar aos jogadores e o Simeone tem um estilo muito específico, mas as duas equipes são de muita qualidade, o Atlético sempre tem muito forte equipes e jogadores, com capacidade de revidar e competir.
