Mikel Arteta elogiou o impacto Mikel Merino depois do verão a contratação da Real Sociedad causou uma impressão positiva em seu aguardado Arsenal estreia ontem à noite contra o PSG na Liga dos Campeões.
Os Gunners enfrentaram concorrentes como Barcelona e Atlético de Madrid para recrutar um jogador que Arteta identificou como seu alvo número 1 no meio-campo.
O início de vida de Merino em seu novo clube teve o pior começo possível quando sofreu uma lesão no ombro durante o primeiro treino após um estranho acidente envolvendo Gabriel Magalhães.
O internacional espanhol, no entanto, fez progressos surpreendentemente rápidos na sua recuperação e finalmente deu aos torcedores do Arsenal uma ideia do que esperar dele durante uma atraente participação especial de 20 minutos no segundo tempo.
Merino entrou na briga no momento em que o PSG ameaçava se recuperar, mas o jogador de 28 anos ajudou a proteger a vantagem de dois gols do Arsenal e mostrou um pouco da firmeza e das qualidades combativas que persuadiram o Arsenal a investir tanto nele.
“Muito bom, porque ele se juntou a nós e na primeira sessão se machucou”, disse Arteta quando questionado sobre sua avaliação da contribuição de Merino para uma sólida vitória por 2 a 0.
‘Ele fez apenas uma sessão conosco, estava pronto, estava com muita vontade de fazer parte disso hoje e obviamente com as lesões e mudanças que tivemos que fazer, acreditamos que ele foi o jogador que poderia nos ajudar nessa fase. Acho que ele se saiu muito bem.
Entretanto, foi mais uma noite impressionante para o colega novato Riccardo Calafiori, que já começa a desfrutar do estatuto de herói de culto com os seus novos fãs.
O versátil defesa italiano foi forçado a jogar nas duas posições laterais frente ao campeão francês devido à decisão de Arteta de retirar Jurrien Timber ao intervalo por precaução.
‘Ele tem capacidade para ocupar diferentes espaços, está muito confortável com isso, já fez isso na Itália e por isso o contratamos’, disse Arteta.
‘Em primeiro lugar, ele é um grande zagueiro, tem essa presença e energia e total comprometimento na reação que faz e é muito corajoso.
‘Ele não se importa nessas situações, ele quer a bola, quer fazer as coisas acontecerem com ela e fica feliz em desempenhar diferentes funções.’
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