Em 2018, recebi a pena mais longa de sempre por divulgar informações confidenciais à imprensa.
Minha experiência se transformou em uma peça vencedora do Tony, um filme da HBO e um documentário. “Ganhador,” o primeiro filme narrativo a retratar minha vida antes do vazamento, já está nos cinemas. Embora tenha havido vários projetos sobre a minha experiência, esta é a primeira e única descrição da minha vida antes de 2017, antes dos documentos vazados e do crime subsequente.
Minha esperança é que qualquer pessoa que veja este último filme se reconheça, ou alguém que ama, em mim. Espero que eles vejam que eu era uma pessoa típica, senão chata, que tinha esperanças e defeitos como qualquer outra pessoa… até que chegou um momento que definiu todo o meu ser.
Imagine toda a sua vida sendo enquadrada por uma única decisão da qual você se arrepende – uma decisão tomada quando você era idealista e ingênuo. De repente, eles me fizeram parecer esse “outro” misterioso, quando na verdade sou aquela pessoa que nunca se veste bem (atualmente tenho que usar calças de verdade algumas vezes por semana para os laboratórios da faculdade, mas é roupa esportiva quase todas as outras). dia do ano). Eu xingo; Eu ouço podcasts de cultura pop e fofocas; minha família costumava se reunir no Natal para atirar em nosso quintal onde moro agora. Nunca foi político como tudo é agora.
Atualmente, meu pior hábito é levar para casa todos os cachorrinhos perdidos que encontro, então minha família me convenceu a me formar em ciência animal em vez de tentar salvar sozinho todos os cachorrinhos do mundo. Passei a maior parte da minha carreira militar em salas mal iluminadas, conversando com outros adultos sobre Pokémon, como se fossem seres vivos que respiravam.
Às vezes, os grandes momentos que nos definem, estes chamados “atos de coragem”, nunca foram grandes decisões. Não havia plano. Às vezes, alguém está no lugar certo, na hora certa, e se posiciona contra todo um sistema que se esconde atrás de um conceito de sigilo que inventou como forma de iluminar as pessoas que afirma servir.
No entanto, nunca encorajo outros a seguirem o meu caminho – traí um juramento que fiz para proteger essa informação. Quebrei a lei e tenho que conviver com as consequências todos os dias. Qual tem sido o maior desafio é me redefinir depois de ter sido tão incompreendido publicamente durante meu encarceramento.
Sempre senti que a minha experiência transcendia a direita ou a esquerda para contar uma história mais profunda sobre a nossa democracia e o que é necessário para preservá-la. Com as próximas eleições sobre nós, todos os olhos estarão voltados para as urnas neste mês de Novembro, enquanto nos reunimos aos milhões para decidir o futuro do nosso país. As apostas não poderiam ser maiores. Dizer que o clima político ao longo dos últimos oito anos tem sido sombrio seria um eufemismo. As questões parecem impenetráveis, especialmente a nível federal, e o tom que foi dado é, na melhor das hipóteses, tóxico.
Como criminoso, votar está fora do meu alcance. Para a maioria da população, votar é a forma como exercemos o nosso livre arbítrio dentro do sistema democrático. Mas e se sair para votar for o mínimo que podemos fazer para criar uma democracia saudável?
Se quisermos provocar uma mudança real, será preciso mais do que uma votação a cada quatro anos.
Precisamos permanecer eretos quando os outros permanecem sentados, levantar a voz quando todos os que nos rodeiam estão em silêncio. E geralmente você não precisa infringir a lei para conseguir isso.
Então, como podemos energizar uma nova geração de jovens e convencê-los de que vale a pena lutar pela democracia? Podemos partilhar histórias de pessoas que trataram a democracia como um verbo. Pessoas normais que agiram mesmo quando não foi fácil.
Para mim, tudo começa com a minha mãe, Billie Winner-Davis, uma assistente social, que me ensinou que cada trabalho ou carreira é uma oportunidade de servir – são outros como ela que estão a fazer o trabalho pesado para proteger os nossos filhos. É a mulher e amiga da minha cidade natal que iniciou um resgate de cães e concorreu a prefeito com base no terrível problema dos cães vadios em nossa cidade.
Ou Crystal Mason, uma mulher com quem passei algum tempo e que também encontrou coragem para se levantar. Depois de cumprir pena por fraude fiscal, Crystal foi novamente presa por ter votado provisoriamente nas eleições de 2016. Nunca lhe disseram que ela não poderia votar como criminosa condenada, então agora ela lançou uma organização sem fins lucrativos lutar para restaurar o direito de voto daqueles que cumpriram a pena.
São pessoas como você e eu, pessoas que detêm o poder de afetar mudanças desde o início.
A mídia social também criou oportunidades para os indivíduos se envolverem. A postagem ou tweet certo no Facebook pode ajudar muito a aumentar a conscientização e mover o ponteiro. Mas não tenha medo de desconectar e colocar seu ativismo offline! Envie e-mails para escritórios estaduais e locais, converse pessoalmente com as pessoas. As pessoas que trabalham nos escritórios estaduais e locais devem se reunir com você. Eles têm que acompanhar, é o trabalho deles.
Estamos todos juntos nisso. A nossa democracia só funciona se trabalharmos em comunidade para a salvaguardar. Você não precisa ser um denunciante ou um ativista radical. Você não precisa ter um longo histórico de atos altruístas. Às vezes, basta uma pessoa para fazer a coisa difícil.
Acabou de ser lançada uma campanha para quem deseja se envolver em sua comunidade. É uma oportunidade de nos levantarmos e agirmos connosco. Se você estiver interessado, visite o site e fazer com que sua voz seja ouvida além da cabine de votação. É assim que se parece a democracia em ação, e é uma coisa linda.
Reality Winner é um ex-veterano da Força Aérea dos EUA, entusiasta do CrossFit e salvador de animais de estimação que também recebeu a sentença mais longa de todos os tempos por vazar informações confidenciais para a imprensa. “Winner”, filme baseado na vida de Reality Winner, dirigido por Susanna Fogel, já está nos cinemas e em VOD pago.
