O mundo esperava há meses que o conflito no Médio Oriente explodisse. Essa escalada aconteceu finalmente. Foi uma reviravolta notável para o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, que estava sob cerco interno e sob pressão externa. Depois do Irão ter lançado quase 200 mísseis contra Israel, a maioria dos quais foram interceptados, Netanyahu deixou claro que o Irão cometeu um “grande erro” e que “pagaria por isso”. Os EUA estão alegadamente a “discutir” a possibilidade de Israel atacar instalações petrolíferas iranianas e continuam a emanar avisos do Irão de que mais está para vir.
A diplomacia já não está sequer em discussão e, como muitas vezes no passado, as realidades do campo de batalha estão a ditar o comportamento dos principais protagonistas da interminável saga do Médio Oriente. Desta vez, Israel e o Irão estão frente a frente. Depois de um ataque aéreo israelita ter matado o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, Netanyahu alertou o Irão – o patrono do Hezbollah – que também poderia tornar-se um alvo, sublinhando que “aqueles que nos atacarem (Israel), nós os atacaremos”, e que “há em nenhum lugar no Irão ou no Médio Oriente fora do alcance do longo braço de Israel”. O Líder Supremo do Irão, Aiatolá Ali Khamenei, por sua vez, respondeu ao assassinato de Nasrallah sugerindo que seria vingado e que o seu caminho na luta contra Israel seria continuado por outros militantes.
Israel está indo para a jugular
A invasão terrestre de Israel ao sul do Líbano, que começou na semana passada, não mostra sinais de abrandamento, com Israel a alertar mais pessoas para evacuarem as suas casas, dizendo que os ataques continuariam. Para muitos em Israel, como o antigo primeiro-ministro Naftali Bennett, esta foi “a maior oportunidade em 50 anos para mudar a face do Médio Oriente”, com sugestões de que Israel deveria ir atrás das instalações nucleares do Irão, a fim de “paralisar fatalmente este terrorista”. regime”. O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, também contactou directamente os iranianos, com a mensagem de que a mudança de regime estava ao virar da esquina. “Quando o Irão estiver finalmente livre, e esse momento chegará muito mais cedo do que as pessoas pensam – tudo será diferente”, disse Netanyahu numa declaração em vídeo dirigida aos iranianos, acrescentando que “os nossos dois povos antigos, o povo judeu e o povo persa , finalmente estará em paz”.
Neste momento, porém, ninguém está a planear a paz. Impulsionado pelos seus sucessos no campo de batalha, Israel está ansioso por atacar a jugular. Teve alguns sucessos impressionantes com a decapitação da liderança máxima do Hezbollah e a destruição do seu arsenal de armas. A invasão do Líbano visa limpar os remanescentes do Hezbollah e dos seus apoiantes. O verniz da dissuasão iraniana foi reduzido a pedacinhos. O Irão está a sentir a pressão e, portanto, ao contrário do ataque de mísseis muito coreografado contra Israel em Abril, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão fez uma exibição pública da sua recente retaliação ao anunciar a sua intenção. Mas com Israel a continuar a avançar através do sul do Líbano e Washington a transferir outro grupo de batalha de porta-aviões para o Mediterrâneo, decisões difíceis aguardam o Irão. Por mais que se queira traçar um limite relativamente a isto, toda a estratégia regional de Teerão, que até há algum tempo parecia vencedora, subitamente não tem pernas para se sustentar.
O regime iraniano está em apuros, mas não vai a lugar nenhum
Mas é exactamente isto que torna este um momento perigoso na evolução regional. Com a sua postura de dissuasão baseada em representantes regionais agora sem credibilidade, Teerão tem todos os incentivos para acelerar o desenvolvimento da sua capacidade de armas nucleares, um movimento que irá remodelar os contornos estratégicos do Médio Oriente. Apesar de toda a bombástica emanação de Israel sobre redesenhar o mapa político da região, uma mudança de regime no Irão permanece no reino da fantasia. O regime iraniano não vai a lado nenhum com pressa, nem a sua visão do mundo vai mudar. A única mudança que poderia ocorrer seria na forma de suas capacidades.
Mesmo enquanto a região luta para lidar com a escalada da violência, as ações da Índia na região também estão sob pressão. Os fortes laços de Nova Deli com Israel e com o Irão exercerão pressão sobre a diplomacia indiana. Mas as suas principais prioridades continuarão a garantir a segurança energética e a segurança dos seus cidadãos na região. Contudo, é pouco provável que os pedidos de contenção da Índia tenham grande impacto nos principais intervenientes neste conflito, que continuam decididos a utilizar a actual escalada para procurar ganhos estratégicos a longo prazo. Mas o Médio Oriente é uma região curiosa onde as vitórias e derrotas nunca são permanentes e o fim de cada guerra gera uma nova.
(Harsh V. Pant é vice-presidente de Estudos e Política Externa da Observer Research Foundation e professor de Relações Internacionais no King’s College London.)
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