O Serviço Secreto dos EUA entrou em 2024 tendo perdido quase um quinto dos seus agentes veteranos, com os restantes sobrecarregados, mal pagos, com formação inadequada e sem a tecnologia mais recente, informou o New York Times.
A diretora do Serviço Secreto, Kimberly Cheatle, renunciou em julho, depois que um assassino quase matou o ex-presidente e atual candidato republicano Donald Trump em um comício em Butler, Pensilvânia.
“O serviço não estava pronto” o Times observou na quinta-feira.
O atentado contra a vida de Trump “revelou problemas profundos no Serviço Secreto,” desde a falta de tecnologia até “falhas no comando” e comunicação. Por exemplo, o atirador Butler explorou o local com um drone, enquanto a equipe de proteção não tinha um e seus rádios não funcionavam corretamente.
O maior problema, porém, tem sido “um êxodo das pessoas mais bem treinadas”, informou o Times, citando funcionários atuais e ex-funcionários da agência. Pelo menos 1.400 dos 7.800 funcionários do Serviço Secreto partiram nos anos fiscais de 2022 e 2023, a maior perda em duas décadas.
Embora a agência tenha expandido a sua força de trabalho para 8.100 – o nível mais elevado de sempre – até este verão, este número ainda estava aquém dos números que afirmava precisar. Havia preocupações sobre a aptidão dos novos contratados e os problemas sobre como e onde treiná-los.
O principal centro de treinamento é tão “decrépito” que muitas vezes inunda com fortes chuvas, de acordo com o Times. A agência recorreu ao uso de um modelo em escala da Casa Branca construída em Atlanta pelo cineasta Tyler Perry, porque o Congresso não autorizaria fundos para construir a sua própria.
A principal razão citada pela maioria dos veteranos para sair foi “quantidades esmagadoras de horas extras”, às vezes sem remuneração, por causa de um teto salarial federal. Em pesquisa realizada por uma associação da Polícia Federal, 68 dos 153 agentes que responderam afirmaram ter “maximizado” em horas extras no ano passado, perdendo até US$ 30.000 em pagamento.
“Você monta seu cavalo até que ele morra e depois o come”, disse Jonathan Wackrow, que deixou o Serviço Secreto após 14 anos, ao Times sobre a visão da administração sobre sua força de trabalho.
Outro ex-agente, Louis Fitzig, afirmou que “nepotismo, favoritismo e (e) corrupção” fazem parte da cultura da agência.
Entretanto, um esquema para compensar o desgaste através da recontratação de agentes recentemente reformados saiu pela culatra espectacularmente, pois os agentes apressaram-se a reformar-se mais cedo, para que pudessem receber uma pensão e um salário, embora não servissem no domínio onde os corpos eram mais necessários.
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