Minha senhora, quase não dormi ontem à noite…” começou Sir PM enquanto acenava freneticamente para chamar a atenção do amigo. Eles decidiram abandonar seu espaço de reunião habitual e, em vez disso, passear pelo movimentado Nariman Point, que fica mais silencioso e menos caótico aos domingos.
Para aqueles que pularam a introdução, ele estava se referindo ao tão aguardado dia da carta vermelha na história do transporte urbano de Bombaim. Ambos os sutradhaars conseguiram passar pela segurança e conseguiram entrar furtivamente no primeiro trem do Metrô-3 no Complexo Bandra Kurla, até a estação de metrô Santacruz. Esta foi a primeira fase do primeiro metrô subterrâneo da cidade, de Colaba via Bandra até SEEPZ.
Sir PM exibiu um amplo sorriso. “A viagem de metrô foi emocionante, não foi?” Ele olhou para seu amigo que parecia um pouco distraído. “Sinto muito, querido Pheroze, estava perdido em pensamentos. Você sabe, durante todo o percurso não pude deixar de me perguntar por que a cidade não pensou em construir esse meio alternativo e tão necessário de transporte público pelo menos duas ou três décadas antes. Certamente, tínhamos a tecnologia e o cérebro para desenvolvê-la. E com todas as devidas desculpas aos meus amigos em Calcutá, se eles tiveram isso há 40 anos, em 1984, então a nossa cidade não estava cochilando durante todo esse tempo?” ela trovejou, claramente tirando um pouco da felicidade do humor de Sir PM.
Os comentários de Lady Flora pegaram Sir PM desprevenido. Ele não esperava a abordagem dela como um cobertor molhado depois do que considerou um momento memorável, um marco importante na história do transporte urbano da cidade. Mas ele decidiu seguir a linha delicada. “Bem, tenho esperança de que esta introdução ao mapa de transportes da cidade contribua muito para aliviar o congestionamento, especialmente ao longo deste trecho de alta densidade, e dê uma trégua aos incomodados Bombaywallahs e, mais importante, outra opção eficiente de deslocamento”, argumentou ele, na esperança de traga seu amigo de volta ao presente.
“Tudo isso, eu entendo…” respondeu Lady Flora, cujo humor agitado não havia diminuído, “…mas por que essa pressa em abrir apenas uma fase de todo o percurso? Eu não entendo. Parece ser uma decisão precipitada. Toda a rota poderia ter sido aberta de uma só vez para beneficiar mais cidadãos. Não conduzirá a aglomerações e confusões desnecessárias, aumentando os estrangulamentos e os desafios relacionados ao longo do percurso? Vivenciámos um cenário semelhante durante meses, quando apenas uma secção do outro projecto alardeado – a Estrada Costeira foi parcialmente inaugurada no início deste ano; você se lembra dos congestionamentos e engarrafamentos que causou nos pontos de entrada e saída”, argumentou.
Sir PM não teve resposta para sua bateria de perguntas semelhantes às da Inquisição Espanhola. Ele recorreu à memória para lembrar como enfrentou momentos tão complicados em seus dias no Tribunal Superior de Bombaim. “Entendo o que você quer dizer. A cidade tem sido prejudicada há décadas, onde o desenvolvimento infra-estrutural nunca acompanhou o ritmo da nossa população crescente e sobrecarregou os meios de transporte existentes, em particular. Atribuí isso à falta de visão de governos consecutivos e deuses cívicos, na minha humilde avaliação. Mas acho que é melhor olhar para frente e ver como isso pode fornecer melhores instalações, pelo menos para as próximas gerações. Olhar para trás causará ainda mais irritação; receio que o que poderia ter acontecido seja demais para ser narrado. Vamos saudar o que conseguimos alcançar.”
Lady Flora ouviu a amiga e percebeu que era inútil desabafar. “A cidade tem sido alvo de um planeamento deficiente e ad hoc, especialmente nas últimas décadas, e reconstruí-lo seria uma perda de tempo. Espero que consigam acelerar as fases restantes desta linha e apressar as outras linhas também. Veja como metade da cidade foi desenterrada por causa de tantas outras obras inacabadas da linha do Metrô! Alguém tem que ser responsável pela inconveniência infinita causada ao cidadão comum”, ela suspirou. A essa altura, já haviam chegado ao local da estação Colaba do Metrô. “Estou contando os dias em que poderemos embarcar na estação Colaba do Metrô. Será muito conveniente para pessoas do SoBo como nós irem para os subúrbios. Chega de empurrões no terminal!” ele riu.
Como sempre, Lady Flora teve que dar a última palavra. “É muito bom ser pego nesse fervor da abertura. Mas não podemos perder o foco no que diz respeito aos prazos, especialmente se afirmamos ser uma cidade de “classe mundial”. Estou grato aos japoneses que financiaram este projeto, mas por que não podemos ser como eles no que diz respeito ao cumprimento de prazos?”
a editora de reportagens do meio-dia, Fiona Fernandez, aprecia as vistas, os sons, os cheiros e as pedras da cidade… onde quer que a tinta e a inclinação a levem. Ela tuíta para @bombayana
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