Tom Allen e três amigos viajam para Paris (Imagem: apostila)
Quatro britânicos foram aplaudidos pela França até a Torre Eiffel depois de pedalar 451 km em uma bicicleta quadriciclo exclusiva… para arrecadar dinheiro para uma instituição de caridade contra fibrose cística.
O estudante Tom Allen, 21 anos, prometeu aumentar a conscientização sobre a cruel doença genética depois que sua namorada na Universidade de Swansea, Lizzie Sheahan, 21 anos, revelou que nasceu com ela.
Os amigos do rugby Louis Fletcher, 21; Rory Case, 22, e Nathan Brooks, 21, juntaram-se a ele em uma bicicleta tandem para quatro homens que o pai de Louis ajudou a construir para percorrer 451 km de Londres até a Torre Eiffel de Paris para arrecadar mais de £ 4.000 para o Cystic Fibrosis Trust.
E contaram ao Daily Express como, depois de chegarem a Calais, foram aplaudidos durante todo o caminho até Paris por curiosos e encantados espectadores franceses – muitos deles apressados com lanches ou para tirar selfies.
Tom e amigos viajam para França (Imagem: apostila)
Exausto, Tom – que completou a jornada de quatro dias em 21 de setembro – explicou: “Uma vez que Lizzie me contou sobre sua FC e como isso afetou sua vida, eu sabia que tinha que fazer algo.
“Eu realmente nunca tinha ouvido falar de FC antes e nem muitos dos meus amigos, então pensamos: por que não aumentar a conscientização sobre isso e, ao mesmo tempo, arrecadar alguns fundos muito necessários para a instituição de caridade?
“Queríamos fazer um desafio para o qual todos olharíamos para trás daqui a 10 anos e diríamos ‘estamos muito orgulhosos disso – é algo que nunca esqueceremos’.
“E quando Louis nos contou, há 10 anos, seu pai Ant e alguns colegas bombeiros construíram e andaram de bicicleta de Liverpool a Londres para caridade e que ainda tinham o conjunto – decidimos ‘vamos usar isso’!
“Foi exaustivo, mas uma experiência mágica – tivemos pessoas correndo até nós nos semáforos pedindo selfies, torcendo e alguns moradores franceses vieram correndo com comida e bebidas. Foi incrível.”
Desfrutando de um pit stop bem merecido (Imagem: apostila)
Más notícias (Imagem: apostila)
A estudante de direito Lizzie – que apareceu muitas vezes nas campanhas de saúde sobre fibrose cística do Daily Express – conheceu Tom na Universidade de Swansea e os dois namoram há mais de um ano.
Quando ela contou ao estudante de geografia Tom sobre sua FC, ele ficou surpreso porque muitos amigos também não sabiam muito sobre a doença, que afeta mais de 10.000 britânicos.
Concordando em arrecadar fundos para a instituição de caridade CF, Louis mencionou o antigo conjunto de seu pai Ant, que foi encontrado, reformado e os quatro amigos começaram a treinar.
Com Ant, 59, em uma van de apoio para ajudar com peças sobressalentes de bicicletas, adquirir e preparar refeições, bebidas e lanches, os quatro finalmente partiram da Tower Bridge de Londres para Dover em 18 de setembro.
Tom explicou: “Aquele primeiro dia foi o pior, pois tivemos que percorrer as colinas de South Downs, além de problemas nos pneus. Enfrentamos um total de 1.000 metros de altitude naquele dia, percorrendo 131 km.
“Estamos o mais distante possível dos ciclistas e todos nós fizemos ciclismo individual para aumentar nossa resistência, mas não há como contabilizar o que é real.
“Partimos às 7h, mas só chegamos a Dover às 20h52, apenas oito minutos antes da partida da balsa!”
Louis, Rory, Nathan e Tom antes de partir (Imagem: apostila)
Enquanto estavam na balsa, eles realizaram reparos noturnos na roda traseira do tandem – com todos os rapazes de um metro e oitenta ou mais, seu peso combinado de meia tonelada era demais para as rodas e raios da bicicleta suportarem.
De Calais, na manhã seguinte, eles percorreram 95 km até Arras por um agradável caminho de canal enquanto conversavam com os moradores locais no caminho.
Louis nos disse: “O apoio de estranhos foi fantástico e nos surpreendeu, para ser honesto. É certo que devemos ter ficado lindos com quatro rapazes do rugby com blusas amarelas brilhantes em uma bicicleta tandem para quatro homens!
“Ouvimos muitos gritos e aplausos e tentámos agradecer-lhes em francês e isso deu-nos realmente um impulso”.
No terceiro dia eles percorreram 141 km de Arras a Compiegne, o que Louis descreveu como um “passeio adorável”, e no quarto dia foram 84 km mais fáceis até a Torre Eiffel de Paris.
Quando chegaram, Lizzie, sua mãe Catherine e muitos amigos e familiares estavam lá para cumprimentar seus heróis enquanto viajavam exaustos e doloridos até a linha de chegada.
Lizzie abraça o namorado Tom na linha de chegada (Imagem: apostila)
Tom acrescentou: “A primeira coisa que Lizzie disse foi que eu fiz pongue! Mas então ela disse como estava orgulhosa de todos nós e choramos. Em seguida, comemoramos com champanhe e comida no Arco do Triunfo.
“Não posso agradecer o suficiente aos três rapazes e ao Ant pelo que fizeram pela instituição de caridade, Lizzie e outras pessoas que trabalham com CF. Agora é algo que sempre poderemos compartilhar para sempre.”
Enquanto Rory comentou: “Muitas pessoas pedalam de Londres a Paris, mas não acho que muitos fariam isso em uma bicicleta tandem para quatro pessoas! Para o nosso futuro, olhar para trás e saber que fizemos algo assim é realmente emocionante. “
E a orgulhosa Lizzie disse: “Pensar que eles se colocariam em uma situação tão intensa, eu pensei, ‘você tem certeza que quer fazer isso?’ Mas é incrível a conscientização que eles estão espalhando. É muito bom ver.
“O CF Trust sempre fez parte da minha vida e tem sido fundamental para mim e para a minha família. O apoio que tivemos, e o apoio que tantas outras famílias com FC tiveram, foi incrível.”
