Wayne Rooney esquecido Jude Bellingham e Harry Kane ao nomear o ‘melhor jogador que a Inglaterra tem’.
Apesar de possuir um dos times mais talentosos e dinâmicos do futebol mundial, a Inglaterra ainda busca seu primeiro grande troféu no futebol masculino desde que conquistou o Copa do Mundo em 1966, tendo perdeu finais consecutivas do Campeonato Europeu sob o comando do ex-técnico Gareth Southgate.
Rooney acredita que a força da seleção inglesa e da Premier League significa que os Três Leões estarão “lá ou perto” na próxima Copa do Mundo de 2026, com jogadores como Bellingham e Kane sendo dois dos melhores jogadores da Espanha e da Alemanha, respectivamente.
Kane é O maior artilheiro de todos os tempos da Inglaterra enquanto Bellingham, de apenas 21 anos, deverá ser um dos pilares da seleção nacional na próxima década, após o sensacional início de carreira no Borussia Dortmund e agora no Real Madrid.
No entanto, Rooney acredita que a estrela do Manchester City, Phil Foden, é o “melhor jogador que a Inglaterra tem”.
Foden não ficou impressionado com a Inglaterra na Euro do verão passado, após uma temporada em que estrelou a conquista do título do Man City e foi eleito o melhor jogador da temporada da Premier League.
Esse prêmio já vai além de Foden neste mandato, pois ele lutou por minutos depois de retornar ao Man City no final da Euro e depois passar um período afastado por causa da doença.
Questionado sobre quem ele classifica como o melhor jogador da atual safra de estrelas da Inglaterra, Rooney disse talkSPORT: ‘Phil Foden, para mim.
“Eu sei que ele não jogou muito nesta temporada pelo Man City, mas Phil Foden no seu melhor é o melhor jogador que a Inglaterra tem.
“Cole Palmer tem sido sensacional desde que foi para o Chelsea e você vê tudo o que Jude Bellingham está fazendo no Real Madrid. Mas para mim Phil Foden é o cara, eu realmente gosto de assisti-lo.
Inglaterra eram em crise antes da nomeação de Southgate em 2016 mas o ex-jogador da Premier League levou os Três Leões a duas finais do Campeonato Europeu.
Eles perderam para a Itália nos pênaltis na Euro 2020 antes sofrendo uma derrota por 2 a 1 para a Espanha na final do Euro do verão passado.
Embora Rooney espere que a Inglaterra continue a lutar por títulos importantes, ele espera que não tenha “perdido” a oportunidade de encerrar uma espera de 58 anos por um troféu.
“Eles são muito talentosos”, disse Rooney quando questionado sobre sua opinião sobre o time atual e suas perspectivas de troféus.
“Só espero que eles não tenham perdido isso nos últimos torneios, porque obviamente alguém como Harry Kane, que marcou muitos gols, se ele não estiver lá dentro de dois anos no próximo torneio, que efeito isso terá?
‘Espero que eles encontrem um novo nesse tempo ou Kane ainda os esteja atacando. Eu só espero que eles não tenham perdido, mas eles ainda têm Phil Foden, Jack Grealish, James Maddison… eles têm muitos de jovens jogadores emocionantes.
‘Eles estarão lá ou por perto no próximo torneio, tenho certeza e espero que consigam ultrapassar a linha.’
Southgate dividiu opiniões apesar de levar a Inglaterra a várias finais como alguns especialistas e fãs sentiram que o time ainda estava abaixo do esperado, dados seus enormes recursos.
Mas Rooney sentiu que Southgate fez um “trabalho fantástico”, dizendo: “Ele foi inacreditável.
“Para levar a Inglaterra a duas finais e a uma semifinal, ele fez algo que ninguém mais fez desde 1966. Ele nos deixou muito perto de ganhar um troféu, então sim, acho que ele fez um trabalho fantástico.”
Atual gerente interino Lee Carsley parece estar liderando a corrida para substituir Southgate de forma permanente e Rooney ouviu coisas boas sobre o jogador de 50 anos, com quem jogou brevemente no Everton.
Questionado se naquela altura pensava que Carsley poderia ser um futuro treinador, Rooney respondeu: ‘Nunca pensei nisso, para ser sincero, não joguei com ele por muito tempo.
“Ele estava no final da carreira e eu no começo, então você não olha para seus companheiros dessa maneira.
“Pelas pessoas com quem conversei e que trabalharam com ele, ele parece ser um treinador muito bom. O próximo passo é continuar o que Gareth estava fazendo, mas talvez com um pouco mais de urgência por parte da equipe.”
A Inglaterra volta à ação durante a pausa internacional com jogos da Liga das Nações contra a Grécia, na noite de quinta-feira, e a Finlândia, no domingo.
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