Lucas Donald revelou que manteve conversações com Sérgio Garcia enquanto o robusto europeu planeia um regresso chocante ao Copa Ryder.
Garcia renunciou à sua filiação ao DP World Tour em maio do ano passado, depois de receber multas e suspensões por jogar no circuito LIV Golf, apoiado pela Arábia Saudita.
Essa decisão deixou o espanhol, o maior artilheiro europeu de todos os tempos na história da competição, inelegível para a seleção no ano passado pelo Marco Simone como A equipe de Donald recuperou o troféu.
No entanto, após um ano de ressurgimento que o viu terminar em terceiro na classificação individual de final de temporada da LIV, Garcia está agora ansioso para retornar à competição bienal de match play.
E o capitão europeu Donald disse que conversou com seu ex-companheiro de equipe sobre a possibilidade de um retorno espetacular em Bethpage Black no próximo ano.
“Ele (Garcia) renunciou à sua filiação há alguns anos, mas tivemos algumas conversas”, disse Donald num evento em Nova Iorque para marcar a contagem decrescente para o evento do próximo ano.
‘Ele está pensando em voltar; ele teria que seguir todas as regras e regulamentos como todo mundo e, se fizer isso, será elegível para participar da Ryder Cup.’
Questionado se Garcia reconsideraria voltar ao DP World Tour para defender seu caso, Donald acrescentou: “Sim, conversamos por telefone há algumas semanas. Ele certamente está muito interessado em fazer isso.
‘Ele entende tudo o que está envolvido e, novamente, a decisão tem que ser dele se ele está preparado para fazer tudo isso. Mas certamente já tivemos essa discussão.
Embora Garcia possa estar interessado em regressar, a viabilidade dessa tarefa pode revelar-se bastante mais difícil.
Para recuperar sua adesão ao DP World Tour e jogar o mínimo em eventos para se tornar elegível para seleção, o jogador de 44 anos teria primeiro que pagar multas substanciais devido aos seus compromissos com o LIV.
O espanhol poderia optar por apelar das multas, como fizeram os colegas golfistas do LIV Jon Rahm e Tyrrell Hatton, mas não há garantia de que qualquer recurso será bem sucedido e o deixaria com uma conta pesada a pagar.
Com os eventos LIV não recebendo pontos para a qualificação automática, Garcia quase certamente precisaria da escolha de capitão de Donald para voltar ao time para o que seria sua décima primeira Ryder Cup.
E há também as relações fraturadas de Garcia com vários jogadores europeus atuais que Donald deve considerar. Embora mantenha uma forte amizade com o compatriota Jon Rahm, seu relacionamento com Rory McIlroy, por exemplo, foi prejudicado após desentendimentos entre os dois quando Garcia desertou para a LIV.
Enquanto isso, o capitão da Ryder Cup dos EUA, Keegan Bradley, disse que não hesitaria em selecionar jogadores de golfe da LIV para representar sua equipe americana no próximo ano.
‘Para nós, vou levar os 12 melhores jogadores’, disse ele.
‘Se sentirmos que há alguns caras lá, de um cara, dois caras, seja o que for. Então vamos fazer isso, mas estamos muito longe para descobrir como tudo isso vai acontecer, mas definitivamente vamos levar os 12 melhores jogadores, quem quer que seja.
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