Olhe para o céu este mês e você verá um cometa que não retornará por dezenas de milhares de anos.
Cometa Tsuchinshan-ATLAS, também conhecido como C/2023 A3 pelos cientistas e pronunciado Choo-cheen-shahndeverá ser visível a olho nu em todo o Hemisfério Norte durante várias semanas em outubro, com a melhor oportunidade entre 12 e 26 de outubro, de acordo com NASA.
O cometa já foi fotografado em todo o mundo, inclusive no céu acima da ponte Golden Gate na Califórnia, brilhando tanto quanto alguns planetas.
O nome do cometa vem dos primeiros astrônomos e observadores que o viram no início de 2023. Em janeiro, o Observatório Tsuchinshan, na China, detectou-o primeiro, seguido por uma equipe que usou o Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides, ou ATLAS, na África do Sul.
De acordo com relatórios iniciais de astrónomos, a órbita do cometa em torno do Sol pode ocorrer uma vez a cada 80.000 anos, tornando a sua aparição perto da Terra um evento único na vida.
A sua maior aproximação ao nosso planeta será no sábado, 12 de outubro, quando estará a uma distância de 44 milhões de milhas. Para termos uma perspectiva, Marte está a cerca de 140 milhões de milhas de distância.
Como ver Tsuchinshan-ATLAS
Em Setembro e nos primeiros dias de Outubro, o cometa era visível mais perto do equador e do Hemisfério Sul, mas à medida que nos aproximamos de meados de Outubro, começará a tornar-se mais visível em todo o Hemisfério Norte. De acordo com a NASA, porém, está ficando mais longe da Terra a cada dia.
Se você procurá-lo no crepúsculo do amanhecer, terá que olhar para leste-sudeste logo acima do horizonte. Você terá que ficar voltado para oeste-sudoeste se procurar o cometa à noite.
De acordo com Espaço.como cometa será mais visível alguns minutos antes do nascer do sol ou alguns minutos após o pôr do sol. Binóculos ou um telescópio básico ajudarão você a ter uma visão melhor.
A agência também disse que pode haver oportunidades para ver o cometa durante o dia, embora os observadores do céu sejam alertados a não olhar para o sol enquanto procuram por Tsuchinshan-ATLAS.
Segundo a NASA, cometas são restos de detritos de quando o sistema solar se formou. Eles são compostos principalmente de dust, rocha e gelo. À medida que se aproximam do Sol, emitem gases e poeira, que criam a sua cauda icónica.
Alguns cometas se desintegram completamente com o calor do Sol, mas aqueles que sobrevivem podem levar muitos anos, até séculos, antes de se aproximarem novamente da Terra.
Tsuchinshan-ATLAS, se sobreviver, não retornará à Terra por mais 800 séculos.
