Novak Djokovic enviou uma mensagem elegante para Rafael NadalRoger Federer e Andy Murray e diz que “uma parte de mim foi embora com eles” durante suas aposentadorias.
Nadal, 38, vai pendurar sua raquete após as próximas finais da Copa Davis em Málaga, com sua última partida possivelmente em 19 de novembro se a Holanda derrotar a Espanha.
Com Federador e Murray já tendo chamado a hora em suas carreiras, isso deixa Djokovic como o único jogador que sobrou da era dos Quatro Grandes do tênis masculino profissional.
‘Eu postei… Você viu no Instagram’, disse Djokovic na sexta-feira. — Eu quis dizer cada palavra. (Nadal) foi meu maior rival. A rivalidade que tive com ele foi, de longe, o que mais me impactou em minha carreira.
“Sabíamos que o momento chegaria mais cedo ou mais tarde. Mas ainda é um choque. Quando isso aconteceu oficialmente, também para Roger, há alguns anos, quando ele anunciou a aposentadoria… Andy também este ano… foi um pouco esmagador para mim, para ser honesto.
‘Eu não sei o que fazer com isso. Ainda gosto de competir. Mas parte de mim foi embora com eles.. uma grande parte de mim. São notícias difíceis para o mundo do tênis e do mundo dos esportes. Rafa tem sido uma inspiração para muitas crianças ao redor do mundo”.
Homenagens têm inundado para o 22 vezes campeão do Grand Slam, Nadal, incluindo o 20 vezes vencedor do Grand Slam, Federer, e o lendário jogador de futebol Cristiano Ronaldo.
A corrida pelo status de GOAT no tênis profissional masculino
Número total de títulos de simples do Grand Slam:
- 24 – Novak Djokovic (ainda ativo)
- 22 – Rafael Nadal (previsto que se aposentará em novembro de 2024)
- 20 – Roger Federer (aposentado)
Djokovic, de 37 anos, desfrutava de uma rivalidade de grande sucesso com Nadal e acabou ultrapassando-o e conquistando o maior número de títulos de Grand Slam em toda a história do tênis masculino.
O sérvio postou no X: ‘Rafa, um post não é suficiente para expressar o respeito que tenho por você e o que você fez pelo nosso esporte.
‘Você inspirou milhões de crianças a começarem a jogar tênis e acho que essa é provavelmente a maior conquista que alguém pode desejar.
‘Sua tenacidade, dedicação e espírito de luta serão ensinados por décadas. Seu legado viverá para sempre.
‘Só você sabe o que teve que suportar para se tornar um ícone do tênis e do esporte em geral.
‘Obrigado por me levar ao limite tantas vezes em nossa rivalidade que mais me impactou como jogador.
“A sua paixão por representar a Espanha sempre foi notável. Desejo-lhe a melhor despedida possível em Málaga com a seleção espanhola da Copa Davis. Estarei lá pessoalmente para prestar homenagem à sua brilhante carreira.
Nadal sofreu várias derrotas significativas para Djokovic ao longo de sua carreira.
A final do Aberto da Austrália de 2012 foi particularmente dolorosa para Nadal, que sofreu derrota após quase seis horas em quadra, naquela que se tornou uma das finais mais longas da história do Grand Slam.
Esta será, sem dúvida, uma das derrotas mais dolorosas da carreira de Nadal, bem como a sua derrota para Djokovic nos Jogos Olímpicos de Paris no início deste ano em seu local favorito, Roland-Garros.
Nadal esperava conquistar uma medalha em um de seus últimos eventos profissionais, mas Djokovic, 24 vezes campeão principal, venceu-o por 6-1 e 6-4 – avançando por 31-29 no confronto direto geral – antes de seguir para conquistar o ouro sozinho.
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