Entre todos os líderes dos BRICS, talvez seja o presidente russo, Vladimir Putin, quem mais aguarda ansiosamente a cimeira deste ano, marcada para 22 e 24 de Outubro em Kazan.
No ano passado, ele faltou à cimeira na África do Sul por medo de ser preso. Em Março de 2023, o Tribunal Penal Internacional (TPI) emitiu um mandado de prisão contra Putin por alegados crimes de guerra cometidos durante a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia. A África do Sul, como signatária do Estatuto de Roma, teria sido obrigada a prendê-lo caso ele tivesse entrado no país. E assim, Putin teve de se contentar com a participação virtual.
Mas a cimeira dos BRICS deste ano será um momento significativo para ele, pois não só irá acolher o evento no seu próprio território, mas também estará interessado em mostrar ao mundo ocidental que, apesar das sanções à Rússia e das tentativas de isolá-lo diplomaticamente, ele ainda acolhe alguns dos líderes mais influentes do mundo, como o primeiro-ministro Narendra Modi e o presidente chinês Xi Jinping. Como anfitrião, o esforço de Putin será destacar o sucesso da aproximação da Rússia aos países não-ocidentais.
É verdade que, apesar das sanções ocidentais, a Rússia continua a ser um membro fundamental deste grupo dinâmico, que representa 24% do PIB nominal global e 41% da população mundial. Apesar das tentativas de isolar a Rússia após a invasão da Ucrânia, Putin também pode afirmar que Moscovo continua a ser um actor-chave na remodelação da ordem mundial, retirando força das suas alianças BRICS. Estes laços ilustram como os países fora do G7 procuram cada vez mais alternativas às instituições dominadas pelo Ocidente, como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial.
O BRICS veio para ficar
Os BRICS, a aliança económica e política que compreende o Brasil, a Rússia, a Índia, a China e a África do Sul, ganharam muito destaque desde a sua criação, há 15 anos. Analistas políticos, economistas e académicos do Ocidente há muito previam o seu fim. Por exemplo, o Eurasia Group, uma consultoria de risco político, questionou a relevância dos BRICS em 2013, dizendo: “BRICS é um termo que perdeu a sua relevância… É um grupo que não tem muita coerência, e não é claro o que eles estão tentando alcançar juntos.”
Mas não só perdurou como está a expandir-se, desafiando o cepticismo ocidental inicial. Os seus mais recentes membros são o Irão, a Arábia Saudita, o Egipto, a Etiópia e os Emirados Árabes Unidos. O bloco atraiu o interesse de quase 40 outros países, incluindo a Turquia, membro da NATO, que agora solicitou formalmente a sua adesão. A Indonésia também foi convidada a aderir, mas parece relutante em tornar-se parte do grupo, que considera antiocidental.
A Índia deveria criar seu próprio campo de jogo
Muitos anos após a fundação do Congresso Nacional Indiano em 1885, ele permaneceu como peticionário do Raj britânico. A afirmação do seu direito à autodeterminação foi fraca até Mahatma Gandhi chegar ao panorama nacional.
Hoje, a Índia não deve ser vista como uma petição para um assento permanente no Conselho de Segurança das Nações Unidas (CSNU). A ONU e o CSNU, formados após a Segunda Guerra Mundial, são relíquias do século XX. O panorama global mudou drasticamente desde então, com economias emergentes como a Índia a desejarem desempenhar um papel muito mais significativo nos assuntos globais.
Sendo o país mais populoso do mundo, a quinta maior economia e ainda por cima uma democracia robusta, os indianos acreditam que deveriam ter uma voz permanente nos processos de tomada de decisão que afectam a paz e a segurança globais. Mas os EUA, muitas vezes em colaboração com os seus aliados ocidentais, têm uma influência considerável no sistema da ONU, o que lhe permite exercer influência sobre as suas prioridades e tomada de decisões. Os EUA são tão poderosos que também conseguiram restringir o progresso dos BRICS. Por exemplo, muitos bancos chineses cessaram transações com a Rússia para evitar sanções dos EUA, e o Novo Banco de Desenvolvimento (NDB) dos BRICS congelou os seus projetos na Rússia devido às sanções dos EUA.
O governo indiano não é necessariamente a favor do desmantelamento da ordem mundial existente liderada pelos EUA. Argumenta que o sistema tem de ser mais inclusivo; quer o que acredita serem os seus direitos no sistema existente. Insta a reformas nas instituições financeiras globais, como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial, o que realça ainda mais o seu desejo de uma distribuição de poder mais equitativa no sistema global.
Ocidente ‘protegendo’ a ordem existente
Os EUA, a França e o Reino Unido, todos os três membros permanentes do CSNU, apoiaram muitas vezes abertamente a posição da Índia relativamente à reforma dos organismos internacionais. Mas não está claro quão genuínas são suas intenções. Com a guerra a decorrer na Ucrânia, a Ásia Ocidental mergulhada na violência e a ascensão da China como seu desafiante global, os EUA e os seus aliados ocidentais parecem ter-se tornado mais assertivos para proteger o seu domínio da ordem mundial.
Para a Índia, o tempo de solicitar ou esperar favores do Ocidente sem contrapartida acabou. A Índia deveria usar os BRICS como plataforma para amplificar a sua voz na governação global. Deveria valorizar os BRICS como uma plataforma para defender um mundo multipolar. Isto não significa sugerir que Nova Deli deva permitir que os BRICS se tornem um grupo abertamente anti-Ocidente. Mas deveria usar a plataforma a seu favor. O primeiro-ministro Narendra Modi tem falado frequentemente sobre a ambição da Índia de ser uma voz de liderança do Sul Global. Organismos globais, como os BRICS e o G20, proporcionam um meio para atingir tais objectivos.
Por que a China está em vantagem
A Índia beneficiou economicamente do grupo, especialmente através dos descontos nas importações de energia russa no contexto das sanções ocidentais. Sendo membro fundador dos BRICS, a Índia deveria compreender que fóruns globais como os BRICS e o G20 são produtos credíveis de uma nova ordem internacional multipolar. Se você não conseguir o seu lugar de direito na ordem existente, você ajuda a criar uma nova, uma ordem mais justa, sem se desvincular da ordem existente. O crescente envolvimento da Índia nos BRICS e no G20 demonstra a sua vontade de trabalhar dentro da ordem global existente, ao mesmo tempo que defende a mudança
A Índia deveria dar um passo adiante e ser um agente de mudança. Não deveria permitir que a China controlasse a agenda dos BRICS. Mas, infelizmente, embora a Índia seja um membro fundador, não exerce tanta influência directa como a China, principalmente devido à influência económica e geopolítica desta última. A Rússia, apesar das sanções, continua a ser um actor-chave dos BRICS, especialmente porque vê o grupo como uma forma de contrabalançar a influência ocidental. Mas a importância da Índia dentro do grupo é indiscutível em algumas áreas. Por exemplo, traz credibilidade ao bloco devido às suas credenciais democráticas. É um player global estabelecido no setor de TI e um enorme mercado para investimento.
O que o Ocidente pensa dos BRICS
Muitos no Ocidente parecem agora levar muito a sério os BRICS como um contrapeso à hegemonia ocidental. Mas suspeitam que a divisão inerente dentro do grupo poderá dificultar o seu progresso no sentido de uma verdadeira alternativa à ordem mundial dominada pelo Ocidente. A China e a Rússia estão a pressionar os BRICS para que se tornem um bloco decididamente anti-Ocidente. A recente inclusão do Irão antiocidental, a pedido deles, é um exemplo disso. Na verdade, os especialistas ocidentais acreditam que a aliança procura centros de poder alternativos, frustrados com a dominação ocidental.
Sob o presidente Xi Jinping, a China tem tentado criar um sistema financeiro e tecnológico global alternativo para contornar o domínio do dólar americano. Projectos como a Iniciativa Cinturão e Rota (BRI), a criação do Novo Banco de Desenvolvimento (NDB) e os esforços para internacionalizar o Yuan alinham-se com os objectivos chineses de estabelecer uma ordem mundial multipolar alternativa.
Por outro lado, a Índia, a África do Sul e o Brasil não partilham plenamente as ambições da China. Eles são a favor da reforma do sistema global existente em vez do seu desmantelamento. Ambicionam um mundo multipolar onde possam equilibrar as relações entre os EUA e a China, sem se alinharem totalmente com nenhum deles.
A questão de saber se os BRICS conseguirão manter a sua coesão no meio de divisões internas paira sobre a cimeira de Kazan. Observarei atentamente como a cimeira aborda os interesses nacionais concorrentes dos seus membros. Mas o que se pode dizer com segurança é que a relevância do grupo como contrapeso ao poder ocidental é indiscutível.
(Syed Zubair Ahmed é um jornalista indiano sênior baseado em Londres, com três décadas de experiência com a mídia ocidental)
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