Esta potência da UE está a cometer “suicídio económico” – quem é o culpado?

Alexey Miller, o antigo chefe da gigante energética russa Gazprom, não é conhecido pelos excessos retóricos. É por isso que a sua recente declaração pública no Fórum Internacional de Gás de São Petersburgo deveria fazer com que os europeus, e especialmente os alemães, aguçassem os ouvidos.

Moleiro explicado que o “destruição artificial da demanda” no mercado de gás da UE – isto é, sanções ocidentais e um pouco Gasoduto EUA-Reino Unido-Ucrânia bombardeio “entre amigos” – levou a uma continuação “desindustrialização” da Europa Ocidental que irá perturbar as suas economias “por pelo menos uma década” na melhor das hipóteses.

De acordo com avaliações de peritos mais pessimistas, estamos a assistir ao “suicídio económico da Europa”, Miller acrescentou, com seu “locomotiva” – um apelido tradicional para a Alemanha – agora o continente “homem doente”. E isso, enfatizou Miller, é um diagnóstico “com o qual se pode concordar.”

O contexto sempre importa. Devido à decisão absurda de Berlim de se juntar com entusiasmo à guerra por procuração dos EUA contra a Rússia na Ucrânia, a relação germano-russa está no seu ponto mais baixo desde, literalmente, 1945. Portanto, pode ser tentador para os alemães rejeitarem as palavras duras de Miller como menos que objectivas. . Mas eles estariam errados porque ele tem os fatos a seu favor.

Robert Habeck, ministro da Economia dos Verdes da Alemanha, acabou de reduzir o seu prognóstico de crescimento para 2024 como um todo. Tanto, aliás, que, em vez do minúsculo aumento de 0,3% – sim, você leu certo: é isso que se considera bom notícias agora na Alemanha, se acontece, o que não acontece – o país está olhando para menos 0,2%. A economia da Alemanha não é apenas estagnado, está encolhendo. Quando Berlim ainda sonhava com aquele pródigo crescimento de 0,3% que é não estava realmente a acontecer, os representantes do governo falavam de um ponto de viragem. Bem, houve uma mudança, tudo bem, outra para pior.

O que torna isto muito pior é que não se trata de um acontecimento atípico ou de um fenómeno temporário, mas sim da nova e miserável normalidade alemã. Ou, como dizem os economistas alemães, o seu país está preso numa “crise estrutural profunda.”

Até mesmo o economista convicto da NATO e russofóbico já chegou às mesmas conclusões no Verão passado. Perguntar (retoricamente) se a Alemanha estava “o doente da Europa”, a revista descobriu que, desde 2018, Berlim presidiu uma reunião econômica “retardatário”.

Antes disso, a Alemanha estava muito bem. Depois de meados da década de 2000, a sua economia tinha crescido – cumulativamente – em 24%, enquanto a Grã-Bretanha adicionou 22% e a França apenas 18%. Mas, a partir do ano passado, o Fundo Monetário Internacional (FMI) previu que a Alemanha cumulativo crescimento de apenas 8% para o período de 2019 a 2029, enquanto prevê 15% para os Países Baixos e 17% para os EUA. E do modo como as coisas estão a correr, o FMI pode muito bem ter sido demasiado optimista.

A profunda crise económica da Alemanha tem muitas causas. Incluem uma população envelhecida; digitalização fraca; um excesso de burocracia (mas sempre foi assim); impostos corporativos que alguns consideram muito altos (mas alguém sempre reclamará dos impostos); o fracasso do país em superar o choque da Covid mais rapidamente; a enorme deterioração das relações com a China, um mercado-chave para a Alemanha em geral e um factor indispensável na concretização do “bons tempos” antes de 2018; A dependência da Alemanha das cadeias de abastecimento globais e dos mercados fora da China, o que significa que é duramente atingida pela actual fractura da economia globalizada; a decisão insana de abandonar a energia nuclear e, ligado a isso, o fracasso de um país perfeitamente confuso “transição verde”.

No entanto, apenas os preguiçosos reúnem um conjunto de factores causais e terminam a sua análise com um simples “tudo o que precede.” Fazer melhor requer, no mínimo, identificar os fatores mais cruciais. Não há dúvida de que dois deles são geopolíticos: a ruptura da relação com a China e o facto de a energia ser demasiado cara, que é mais cara do que em muitas economias concorrentes. Como reconhecem os especialistas alemães, isto torna a produção na Alemanha “persistentemente menos atraente” do que outros locais. Simplificando, já não compensa fabricar coisas na Alemanha. E a razão para esse estado de coisas economicamente letal é bem conhecida, mesmo que os políticos alemães e a grande mídia não o admitam: Berlim cortou o acesso à sua economia. barato Gás e petróleo russos. E precisamos enfatizar a palavra “barato” porque os alemães, é claro, ainda usam ambos. Só que eles os compram de intermediários, por isso agora são caros.

Nada disso precisava acontecer. Ainda no início de 2022, Berlim poderia ter optado por promover um compromisso razoável entre a Rússia e o Ocidente, que era o que realmente estava em jogo na crise sobre a Ucrânia. Naquela altura, especialmente em conjunto com a França, a Alemanha ainda poderia ter traçado um rumo suficientemente independente dos radicais dos EUA, com os seus seguidores belicistas na Europa de Leste e na Grã-Bretanha. Berlim poderia ter interrompido o impulso insano para uma guerra total por procuração na busca delirante de um “derrota estratégica” para a Rússia. Se a Alemanha o tivesse feito, a Ucrânia estaria muito melhor, assim como toda a UE e a Alemanha.

Tudo isso, porém, são águas passadas. A questão agora é se as coisas podem ser reparadas novamente. Infelizmente, não há razão para optimismo, pelo menos não antes de mudanças fundamentais na política alemã. Sob o actual governo, em qualquer caso, é certo que as coisas só vão piorar, porque os seus membros não demonstram qualquer interesse em compreender e muito menos em corrigir os seus erros. Vejamos, por exemplo, a conferência de imprensa de Robert Habecks, quando teve de anunciar a nova recessão.

Não é de surpreender que Habeck tenha sido pouco franco quando apresentando os dados decepcionantes. Ele envolveu os factos frios e duros do declínio geral e do seu próprio fracasso numa pequena retórica patriótica, pontificando untuosamente sobre a situação da Alemanha. “força” e “estrutura extraordinária”. No entanto, ele apenas demonstrou seu hábito de escolher seus números e, na verdade, tentou enganar seus ouvintes quanto ao conteúdo.

A sua afirmação, por exemplo, de que a Alemanha é “a terceira maior economia nacional do mundo” é tão primitivo que nenhum ministro da economia deveria ser apanhado a fazê-lo. Sim, medido em Produto Interno Bruto (PIB) absoluto, a Alemanha ocupa essa posição; para 2023, a ONU até o lista em segundo lugar (com ajuste pela paridade do poder de compra).

Mas esse é um dado essencialmente sem sentido. Depois de dividir todo esse grande PIB per capita, Alemanha está em décimo primeiro lugar. Não é um número muito útil, mas já é mais realista do que o montante total bruto de Habeck. Vamos colocar desta forma: se você acredita em usar o PIB total como referência, então provavelmente também acredita que os tanques alemães da Primeira Guerra Mundial eram superiores porque eram maiores. Na realidade, eles eram monstros pesados, mal projetados, mal projetados e pesados, propensos a ficar presos na lama.

Habeck não se saiu melhor em outros aspectos da economia. Veja como ele se vangloria de quão inovadora a Alemanha é, com um “paisagem de pesquisa difícil de igualar” e um “cena vibrante de start-up.” Realmente? Curiosamente, não encontramos muito reflexo dessa fantasia no Índice Global de Inovação (GII), uma métrica chave que acaba de ser divulgada para este ano. Com The Economist, por exemplo, reportando sobre isso, os funcionários de Habeck certamente não podem ter perdido. O GII não mostra nenhuma posição de liderança para a Alemanha. No grupo de rendimentos elevados da própria Alemanha, os três primeiros são a Suíça, a Suécia e os EUA. Na também relevante secção de rendimento médio-alto, encontramos a China, a Malásia e a Turquia. Numa classificação global simples, incluindo todos, independentemente do nível de rendimento, Berlim encontra-se em nono lugar, e dentro da Europa – em sexto. Alemanha faz não figura entre os GII “líderes em inovação global”. Dados os seus recursos, esse não é um resultado do qual se orgulhar.

Como um estudante preguiçoso tentando blefar durante uma prova, Habeck também não resistiu a mentir sobre salários e consumo. Citando números sobre aumentos modestos e recentes nos salários, ele demonstrou analfabetismo económico ao presumir que os gastos dos consumidores “certamente” subir também e impulsionar a economia como um todo. Mas antes de os assalariados começarem a consumir – em vez de poupar – mais, devem ter confiança no futuro.

No entanto – vejam só – é precisamente isso que muitos alemães fazem não ter. De acordo com uma pesquisa recente realizada pela prestigiada empresa de contabilidade Ernst and Young (EY) e publicada em O espelhomais de um terço dos alemães (37%) limita-se agora a comprar apenas o estritamente necessário; um grande número de pessoas está reduzindo o consumo de luxos (58%), as entregas em domicílio (49%), a inscrição em academias (43%), a ida a restaurantes e cinemas (40%). Mesmo os serviços de streaming – uma forma de entretenimento comparativamente barata que as pessoas não desistem facilmente – estão na tábua de cortar com 34%. No geral, apenas um em cada quatro alemães (26%) acredita que a sua situação financeira estará melhor no próximo ano, e três quartos pensam que a sua própria situação financeira irá piorar ou, na melhor das hipóteses, permanecerá a mesma.

Esta é a imagem de uma sociedade economicamente profundamente deprimida. E por um bom motivo. Os frequentes apelos baratos de Habeck para não sermos vítimas do pessimismo devem parecer a muitos alemães uma zombaria. Um homem com o salário e o estilo de vida extremamente confortáveis ​​de um ministro alemão demonstra o seu egoísmo e a sua crassa falta de empatia pelos cidadãos para quem deveria trabalhar e cuidar.

Na verdade, é ainda pior. Como muitos dos políticos do país, Habeck, um dos maiores e mais óbvios fracassos da política alemã do pós-guerra, desenvolveu um hábito neo-macarthista paranóico e/ou de má-fé de culpar a Rússia e de acusar qualquer desafio interno de estar no serviço, intencionalmente ou não, de Moscou. Ele demonstrou exactamente esta paranóia e má-fé novamente quando foi questionado de forma muito suave e razoável por um jornalista alemão tradicional sobre a sua descrição excessivamente optimista dos pontos fortes da Alemanha.

Em respostaele não ofereceu nenhuma resposta substancial, mas, em vez disso, menosprezou publicamente o jornalista por não cuidar o suficiente do “intenção” atrás sua pergunta. O que, segundo Habeck, de alguma forma traiu o estilo característico das forças das trevas que tentam derrubar a Alemanha, ou seja, por outras palavras, a Rússia, claro.

O ministro alemão da economia preside um local de colapso de planos fracassados. A sua reacção é negar essa realidade e, ao mesmo tempo, atribuir a culpa àquilo que, sob o stalinismo, teria sido chamado “destruidores” e “traidores” conspirando com inimigos externos. Robert Habeck não é apenas um fracasso, mas também um homem extremamente perigoso, talvez perturbado, que ainda quer ser chanceler. Para o bem da Alemanha – e escrevo isto como alemão – os eleitores alemães devem mantê-lo fora desse cargo. Ele já causou danos suficientes.

Se algum dia ele ler este texto, certamente culpará também os grandes e maus russos. Mas aqui vai uma notícia para você, Robert, entre compatriotas: tudo depende de você, e somente de você. Nenhum país que tenha você no governo precisa que oponentes externos estejam em confusão.