Um grupo no Colorado cercou uma parcela de terras do Serviço Florestal dos EUA na tentativa de reivindicar a terra sob a Lei de Homestead de 1862.
De acordo com o Condado de Montezuma Gabinete do Xerife, as ações resultaram em uma disputa de propriedade entre os Free Land Holders e o Serviço Florestal dos EUA na área de Chicken Creek.
Os Free Land Holders são um grupo anteriormente associado a outros grupos dentro da Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, com figuras notáveis como o agora preso presidente da FLDS, Warren Jeffs.
A FLDS é uma ramificação da igreja mórmon tradicional e incentiva os membros a se envolverem no casamento plural ou na poligamia. Jeffs já foi dono 60 acres perto de Mancosque foi colocado sob tutela judicial após sua condenação.
Os Free Land Holders não estão diretamente associados a outros grupos da FLDS que já possuíram propriedades na área, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Montezuma. No entanto, a agência disse que o grupo “construiu uma cerca em torno de uma parcela de terra que eles acreditam pertencer a eles de acordo com a Lei de Homestead de 1862”.
De acordo com o Arquivos Nacionais, a Lei de Homestead foi projetado para acelerar a colonização do território ocidental, permitindo ao chefe de uma família 160 acres de terras públicas pesquisadas em troca de uma taxa mínima e cinco anos de residência contínua na terra. A lei foi revogada em 1976 pela Lei Federal de Política e Gestão de Terrasque rege como o Bureau of Land Management administra terras públicas.
Até o momento, o grupo não restringiu o acesso do público às estradas ou trilhas da região e “não tem planos de fazê-lo”, segundo o gabinete do xerife. No entanto, os cidadãos publicaram fotos nas redes sociais mostrando cercas de arame farpado cruzando as terras do Serviço Florestal dos EUA.
“O sistema de trilhas de Chicken Creek permanece aberto ao público para caminhadas, ciclismo, pastoreio e caça”, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Montezuma em 9 de outubro. “O grupo tem cooperado com o Serviço Florestal e o Gabinete do Xerife para resolver a disputa em curso. .”
Um protesto foi planejado para 10 de outubro, no qual os residentes do condado se reuniram e removeram as cercas das terras do Serviço Florestal. O gabinete do xerife pediu aos cidadãos que se abstivessem de tentar remover a cerca.
Até o momento, a divergência permaneceu no setor civil e está sendo decidida por um juiz federal. O Xerife do Condado de Montezuma, Steven Nowlin, reuniu-se com os Proprietários de Terras Livres e funcionários do Serviço Florestal e compartilhou que ambas as partes concordaram em não desenvolver mais a propriedade disputada, incluindo mais cercas, até que a decisão de propriedade seja proferida.
