Nos últimos 147 anos, desde que o críquete de teste foi jogado pela primeira vez, o críquete inovou de tempos em tempos, seja na questão do peso ou tamanho da bola de críquete ou na introdução de novas leis relativas às demissões de BPN ou à frente dos arremessadores. regra de pé sem bola. Foram feitas alterações nas leis do jogo na tentativa de tornar o críquete mais popular e mais divertido entre os espectadores.
A esse respeito, talvez as mudanças mais significativas tenham ocorrido nas décadas de 1960 e 1970, quando foram introduzidos jogos de críquete de um dia, com o objectivo de tornar o jogo mais divertido para os espectadores.
Pensou-se então que o críquete de teste, disputado durante cinco dias com um dia de descanso entre eles, estava morrendo e não atrairia multidões de forma consistente. É claro que isso se provou incorreto, por exemplo, no início dos anos 60, quando os australianos lotaram os estádios para uma das mais fascinantes séries de testes em 1960-61 contra as Índias Ocidentais em turnê sob o comando de Frank Worrell.
No entanto, a inovação mais significativa introduzida no críquete para torná-lo mais divertido e amigável ao espectador foi a introdução do formato T20. Agora era um críquete de ritmo acelerado e, do ponto de vista do entretenimento, foi um grande sucesso, atraindo grandes multidões. O IPL se tornou a melhor liga que o críquete – ou, aliás, qualquer esporte – já conheceu. A introdução do críquete T20 também deu um grande impulso aos padrões de campo, com os jogadores se jogando na linha limite para salvar certos limites e fazendo capturas espetaculares e de tirar o fôlego na linha limite, fazendo malabarismos para permanecer dentro do território da área de jogo.
Mas a última temporada do IPL gerou críticas de que o formato T20 havia se tornado muito amigável ao batedor e que ver seis sendo rebatidos praticamente a cada segunda bola estava tornando o jogo entediante.
Então, e agora para o futuro? Como o jogo se reinventa? Que nova forma pode assumir?
A meu ver, no futuro, a maior inovação que o críquete pode introduzir será o Críquete Misto. Críquete Misto? Sim, o críquete é praticado por equipes, cada uma delas com um número mínimo estipulado de mulheres
jogadores de críquete em suas fileiras.
Por muitos anos, todos os esportes de raquete – tênis, squash, tênis de mesa, badminton – incluíram com sucesso a seção de duplas mistas em seus torneios. Assim também, há alguns anos, as provas de atletismo incluem um Revezamento Misto nos 4x100m, onde duas das etapas são disputadas por atletas femininas. Se esses outros esportes conseguem fazer com que homens e mulheres participem do mesmo evento, por que o críquete deveria ser deixado para trás?
Sem dúvida, será necessário ajustar as leis do jogo. Seria necessário prever, por exemplo, que cada equipa, num jogo misto, tivesse pelo menos quatro (talvez cinco) jogadoras de críquete e, para tornar ainda mais interessante, prever que o guarda-postigo da equipa fosse um jogadora de críquete.
Sem dúvida que também as leis relativas ao peso da bola terão de ser alteradas. Atualmente, a bola usada no críquete masculino é mais pesada do que a das partidas de críquete feminino. Mas não é um problema intransponível chegar a um peso uniforme para partidas mistas.
No que diz respeito às instalações terrestres e de infraestrutura, a maioria dos campos de críquete que hospedam jogos internacionais hoje, em qualquer caso, têm instalações separadas para mulheres jogadoras de críquete, considerando o tremendo crescimento do críquete feminino e o enorme aumento no interesse dos espectadores. Isso não deveria ser um problema. Quaisquer restrições de espaço podem ser resolvidas fornecendo vestiários femininos separados nos vestiários dos jogadores maiores.
As pontuações e registros de tais partidas mistas não serão adicionados aos registros oficiais da carreira dos jogadores, mas podem ser mantidos separadamente, como foi feito para as partidas de críquete da World Series do Kerry Packer.
Imagine como seria interessante ver uma equipe em que Jemimah Rodrigues rebatesse na 4ª posição e Rishabh Pant na 5ª posição. Ou uma dupla inicial de Smriti Mandhana e Sanju Samson, enfrentando Arshdeep Singh e Arundhati Reddy.
A pesquisa mostrou que as velocidades com que as arremessadoras rápidas das mulheres lançam a bola são muito mais baixas do que as velocidades do jogo masculino. As velocidades rápidas do boliche masculino variam entre 120 a 150 km/h; no críquete feminino, os partos mais rápidos seriam de cerca de 120 km/h.
No entanto, em matéria de rotação, embora as fiandeiras fossem sem dúvida mais lentas no ar e fora do campo do que os seus homólogos masculinos, tenho a certeza de que o grau de rotação em ambos os casos seria mais
ou menos semelhante.
Tais jogos mistos levariam a diversas decisões táticas interessantes que podem ser necessárias. Por exemplo, com um velocista masculino como Mohammed Siraj jogando boliche de uma ponta, o batedor masculino teria que proteger sua batedora feminina na ponta não atacante, retendo o golpe? Da mesma forma, os capitães terão que decidir quais dos saldos serão lançados pelas mulheres arremessadoras rápidas ou fiandeiras.
Isso adicionará muito interesse e variedade ao esporte. O receio de que tais combinações mistas resultem numa redução dos padrões é infundado. Tanto o futebol masculino quanto o feminino se beneficiarão dessas interações mistas. E o interesse do espectador aumentará muito.
Como as versões mais curtas do jogo se tornaram praticamente uma questão de puro entretenimento, essas partidas mistas têm o potencial de se tornarem a forma mais divertida do jogo.
Esta é uma ideia cuja hora chegou. Tudo o que é necessário é um empresário do tipo Lalit Modi – ou o próprio BCCI – para entrar neste mercado e iniciar uma nova liga de críquete, com jogos mistos. É algo que vale a pena esperar.
Fredun De Vitre, ex-comentarista de rádio e televisão, agora é membro da fraternidade jurídica
A coluna Pavilion End de Clayton Murzello estará de volta na próxima semana
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