O célebre pintor Titus Kaphar lança um desafio bem no início de sua estreia como escritor e diretor, “Exhibiting Forgiveness”, que estreou no Festival de Cinema de Sundance Sábado. André Holland interpreta Tarrell Rodin, um artista célebre cujo trabalho se parece com o de Titus Kaphar (porque Kaphar forneceu as pinturas). Ele descarta uma crítica recente porque, dane-se a positividade, o crítico não entendeu do que estavam falando. Para Tarrell, não importa o que um crítico gosta se ele não gostar da maneira certa.
“Exhibiting Forgiveness” é um primeiro longa-metragem impressionante, concebido com ousadia e emocionalmente carregado, com performances magistrais e poderosas obras de arte entrelaçadas na narrativa. É um filme que confronta o impacto multigeracional do vício e do abuso, e a forma como a arte pode ser pessoalmente transformadora e terapêutica, mesmo que o artista tenha dificuldade em comunicar diretamente com aqueles que o rodeiam. Se estou “errado” sobre isso, sinto muito, mas ainda é uma conclusão poderosa.
Rodin mora em uma casa grande com sua esposa, Aisha (Andra Day, “Os Estados Unidos vs. Billie Holiday) e seu filho, Jermaine (Daniel Berrier). Tem sido um momento difícil para Tarrell, acordando no meio da noite em meio a um ataque de pânico, tentando resolver seus sentimentos no estúdio que divide com Aisha, uma talentosa cantora e compositora. Apesar de suas diferentes disciplinas, eles têm uma forma de colaborar: Aisha canta uma nova música e Tarrell sugere adicionar a cor amarela, que Aisha – e o diretor de fotografia Lachlan Milne (“Minari”) – divinamente fornecem.
Tarrell está tentando fazer com que sua mãe, Joyce (Aunjanue Ellis-Taylor), saia de sua antiga casa e vá morar com sua família, mas quando eles chegam ela não fez as malas. Ela também trouxe o pai distante de Tarrell, La’Ron (John Earl Jelks, “New Amsterdam”) de volta à vida de Tarrell contra sua vontade. Tarrell e sua mãe foram abusados por La’Ron, um ex-viciado em crack. Tarrell tinha toda a intenção de apresentar seu pai a Aisha pela primeira vez no funeral de La’Ron.
A mensagem que “Exibindo Perdão” repete continuamente é que se você não consegue perdoar outra pessoa, você não pode ser perdoado. E, francamente, Tarrell pode ser perdoado por rejeitar isso. La’Ron pode estar ansioso para se reconectar e até mesmo disposto a explicar como se tornou a decepção que é, mas nunca pede perdão explicitamente. Espera-se apenas que Tarrell forneça isso, apesar de todo o sofrimento que La’Ron causou. Joyce parece tê-lo perdoado, muitas vezes, depois de muitas traições chocantes. Ela tem uma luz que Tarrell não consegue entender, muito menos encontrar em si mesmo.
E pelo que, exatamente, Tarrell precisa ser perdoado, afinal? Segundo o filme de Titus Kaphar, seu compreensível fracasso em perdoar é uma falha de caráter em si. Ou, pelo menos, é uma ferida infectada que precisa desesperadamente de punção. Holland mergulha de cabeça em um papel de profundidade e complexidade tão incomuns que é quase difícil processar “Exibindo Perdão” em nível de desempenho. Holland, Jelks e Ellis-Taylor estão a operar a níveis surpreendentes, em materiais que desafiam e recompensam, mesmo que não possam satisfazer.
As pinturas de Kaphar não são um pano de fundo e, mesmo quando o são, são literalmente enquadradas pelo fantasma do passado de Tarrell. Em vez de alguma terapia talvez muito necessária, Tarrell se comunica com e através de sua obra de arte. Talvez seja por isso que ele fica tão ofendido quando as pessoas não “entendem”, tanto os críticos quanto os compradores. Ele está colocando tudo nessas pinturas. Compreender mal o seu trabalho é negar os seus sentimentos, os seus pensamentos, a sua realidade. Ele nem consegue sentir nostalgia; quando visita uma piscina pública da sua infância, agora vazia e crescida, tudo o que vê são as lascas de tinta que a adornam.
“Exibindo Perdão” desafia certas convenções estruturais, interrompendo o fluxo narrativo para longos momentos dramáticos, assim como a reintrodução inesperada de La’Ron interrompeu a vida que Tarrell passou tentando seguir em frente. Olhar para trás é difícil, é perturbador, leva tempo. Nessas cenas, Ellis-Taylor e Jelks fornecem paralelos majestosos com a atuação assombrada e até assustada de Holland. Tarrell não consegue aceitar o passado que compartilham. Só de considerar isso o perturba.
Kaphar traz algo especial, narrativamente cru, mas tematicamente refinado para seu primeiro longa. É doloroso e não necessariamente cura, mas é uma experiência completa, excepcional em seu ofício, com performances que não podem ser descartadas ou esquecidas.
“Exhibiting Forgiveness” estreia nos cinemas em 18 de outubro.
