Depois de gerar dias de excitação nos meios de comunicação social, a cimeira da Organização de Cooperação de Xangai (SCO) foi finalmente concluída com o Ministro dos Negócios Estrangeiros, S. Jaishankar, a fazer uma rápida visita a Islamabad. Apesar de todas as especulações sobre a Índia e o Paquistão, no final, o motivo pelo qual a 23ª reunião do Conselho de Chefes de Governo (CHG) da SCO provavelmente será lembrada talvez seja pelos óculos de sol de Jaishankar. Nesta era de intenso escrutínio das redes sociais, um pequeno vídeo, agora viral, de Jaishankar ostentando óculos escuros com estilo tornou-se um símbolo da confiança da Índia em lidar com o Paquistão. Por mais hilariante que isto possa parecer, tudo o que resta do Paquistão na imaginação da política externa indiana hoje é descodificar o estilo e a linguagem corporal dos nossos diplomatas.
Mas, é claro, ao enviar Jaishankar a Islamabad para a cimeira da OCS, Nova Deli também estava a enviar uma mensagem sobre como manter intacto o seu envolvimento com os seus parceiros da OCS. No ano passado, quando Bilawal Bhutto Zardari visitou Goa para participar na reunião da SCO, tornou-se o primeiro ministro dos Negócios Estrangeiros do Paquistão a visitar a Índia desde 2011. E agora, Jaishankar foi o primeiro ministro dos Negócios Estrangeiros indiano a visitar o Paquistão em cerca de uma década. Estas visitas, no entanto, foram em grande parte inconsequentes no esquema mais amplo de laços bilaterais entre os dois vizinhos.
O terrorismo continua a perturbar as coisas
Estabelecida em 2001 e incluindo a Rússia, a China, a Índia, o Paquistão, o Cazaquistão, o Quirguizistão, o Tajiquistão, o Uzbequistão e o Irão, a SCO é um grupo eurasiano que começou como uma plataforma para lidar com desafios de segurança regionais como o extremismo e o terrorismo. Posteriormente, expandiu-se para facilitar o comércio e o investimento e fortalecer os laços económicos.
Desde a sua criação, a SCO deu prioridade à luta contra o terrorismo, o separatismo e o extremismo, conforme indicado no artigo 1.º da sua carta. A Índia concentrou-se na eliminação do terrorismo e dos grupos terroristas ao longo da sua fronteira noroeste, ao mesmo tempo que promoveu a conectividade e o desenvolvimento socioeconómico em toda a Eurásia. No entanto, apesar dos objectivos da OCX, alguns Estados-Membros aproveitaram o terrorismo como instrumento de política externa, exacerbando as tensões na Eurásia e contra a Índia.
A mudança de interesses geopolíticos entre os países membros prejudicou a eficácia da SCO no combate ao terrorismo patrocinado pelo Estado. Nova Deli tem defendido consistentemente uma maior cooperação no combate ao terrorismo e levantou preocupações sobre o terrorismo patrocinado pelo Estado, particularmente no que diz respeito a grupos baseados no Paquistão. Mas isso teve sucesso limitado. Além disso, as diferentes opiniões sobre a consecução de um Afeganistão pacífico, próspero e estável sublinham os desafios enfrentados por esta organização euro-asiática, uma vez que os Estados-Membros muitas vezes dão prioridade aos seus próprios interesses em detrimento de uma visão colectiva para a paz na região.
Os ‘Três Males’
Na reunião em Islamabad, Jaishankar lembrou à OCS o seu mandato original e a necessidade de aderir aos fundamentos. “É axiomático que o desenvolvimento e o crescimento exigem paz e estabilidade. E, tal como a Carta enuncia, isto significa ser firme e intransigente na luta contra os ‘três males’. Se as actividades transfronteiriças são caracterizadas pelo terrorismo, extremismo e separatismo, dificilmente são provavelmente incentivará o comércio, os fluxos de energia, a conectividade e os intercâmbios entre pessoas em paralelo”, sublinhou Jaishankar na reunião.
Se o Paquistão era o alvo acima, a China também não foi poupada quando afirmou: “…a cooperação deve basear-se no respeito mútuo e na igualdade soberana, reconhecer a integridade territorial e a soberania e ser construída sobre parcerias genuínas e não em agendas unilaterais. A SCO não pode progredir se escolhermos as práticas globais, especialmente de comércio e trânsito.” Em linha com a sua política declarada, a Índia recusou-se a apoiar a iniciativa “One Belt One Road” da China, destacando-se assim na SCO, onde outros membros reafirmaram o seu apoio à iniciativa de conectividade da China.
O encontro da SCO foi sobre a Ásia Central, não sobre o Paquistão
Apesar dos desafios do Paquistão e da China, a Ásia Central continua a ser uma importante prioridade da política externa para a Índia. A visita de Jaishankar a Islamabad foi uma prova disso. Desde que se tornou membro de pleno direito em 2017, a Índia deu prioridade ao combate ao terrorismo e continua a defender medidas antiterroristas mais fortes e uma maior cooperação entre os Estados-Membros para resolver esta questão premente. A abordagem da Índia também se centra na conectividade e no desenvolvimento socioeconómico em toda a Eurásia, alinhando-se com os seus objectivos mais amplos de política externa. Iniciativas como o Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul e o projecto do Porto de Chabahar demonstram o compromisso de Nova Deli em melhorar o comércio e a conectividade na região.
Mas é pouco provável que a relação com o Paquistão mude tão cedo. Faz apenas alguns meses que Jaishankar declarou que a “era do diálogo ininterrupto” com o Paquistão havia acabado. “As ações têm consequências e, no que diz respeito a Jammu e Caxemira, o Artigo 370 foi revogado (eliminado). A questão agora é que tipo de relacionamento podemos contemplar com o Paquistão. Não somos passivos; se os acontecimentos têm um impacto positivo ou negativo direção, reagiremos”, sugeriu ele. Para o governo Modi, não há qualquer incentivo nem qualquer interlocutor do outro lado que mereça uma mudança na sua abordagem. Ao visitar Islamabad, Jaishankar estava a sinalizar aos membros da OCS que Nova Deli continua comprometida com o grupo regional, apesar dos desafios que enfrenta no seu interior. O Paquistão foi apenas um espetáculo secundário.
(Harsh V. Pant é vice-presidente de Estudos e Política Externa da Observer Research Foundation e professor de Relações Internacionais no King’s College London.)
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