Não foi uma ameaça leve quando o autor da postagem original de “Cats”, de Andrew Lloyd Webber, avisou que o musical é “agora e para sempre”.
Está de volta, e a nova encarnação prova apenas uma coisa: gays e transexuais negros têm tão mau gosto para músicas de shows quanto todos os brancos que transformaram o “Cats” original em um dos shows mais antigos da história da Broadway.
O novo “Cats” traz o subtítulo “The Jellicle Ball”, e aquela versão colorida, mas confusa, foi inaugurada quinta-feira no Perelman Performing Arts Center. Os lindos trajes felinos com bigodes longos e polainas habilmente rasgadas foram retirados para a lixeira do ferro-velho original do show. Agora, o elenco de duas dúzias de artistas veste os extravagantes trajes de diva de Qween Jean e as enormes perucas Day-Glo de Nikiya Mathis para competir em uma competição de salão de baile. As notas do programa nos dizem que “gato” é uma gíria para esses competidores com gênero fluido.
“Apropriado” é a palavra mais suja nas artes hoje, e podemos sentir pena de Lloyd Webber por ter seu material esterilizado dessa forma pelos diretores Zhailon Levingston e Bill Rauch. Na verdade, a única coisa que faz com que valha a pena assistir a este “Cats” é o ambiente de salão de baile de alto e baixo arrasto que foi jogado como uma garrafa de eliminador de odor Pooph na caixa de areia de um musical de Lloyd Webber.
Chegarei a “Memory” em um momento, mas todas as outras músicas de “Cats” são tocantes ao extremo. Somente quando as orquestrações de William Waldrop retomam a partitura original, impondo um ritmo de dança bump, stomp e grind, é que este “Cats” ganha vida e ganha garras pintadas. O elenco realmente sabe se vestir e se pavonear, embora a coreografia de Arturo Lyons e Omari Wiles não faça muito mais do que deixar os dançarinos mostrarem sua incrível extensão e flexibilidade. Eu teria gostado de mais despojamento e exibição de pele nua. Curiosamente, esse “Cats” muitas vezes aparece como um “Broadway Bares” com classificação PG, com as exceções sendo o gato branco mais furtivo do que você de Baby e o Rum Tum Tugger de Sydney James Harcourt, que está mais do que pronto para um Conexão do Grindr.
No que diz respeito às competições entre vários tipos de rua (trabalhador da construção civil, estudante, etc.) e algumas marcas de moda, essas competições são sinalizadas por projeções na parede posterior do armazém de Rachel Hauck e quase nada têm a ver com as canções de Lloyd Webber. . Há uma enorme desconexão entre o que está sendo coreografado e o que está sendo cantado, as letras são ininteligíveis devido à amplificação estridente de Kai Harada.
As competições acontecem em uma longa pista que deve estar repleta de ação. No documentário “Paris Is Burning”, esses locais se unem a pessoas que lutam para ter seu momento sob os holofotes. A passarela de Hauck, no entanto, é muito larga e os diretores e coreógrafos do show muitas vezes a deixam meio vazia, com brigas de gatos mais intrigantes acontecendo no fosso que fica logo além do perímetro do palco.
Andre De Shields interpreta o Velho Deuteronômio e, para mostrar sua antiguidade entre os voguers, usa uma peruca arrancada da cabeça de Sam Jaffe em “Lost Horizon” e desfila pela passarela com toda a desenvoltura dos dois candidatos deste ano à próxima presidência dos Estados Unidos.
No papel de Grizabella, “Tempress” Chastity Moore consegue cantar muito “Memory”. Já houve uma música mais reprisada em um musical do que esse arrancador de lágrimas? Moore consegue superar a velha gata original, interpretada por Betty Buckley, levando a ária açucarada a níveis perigosos de glicose. Levingston e Rauch pulverizam esse lucro fazendo com que Grizabella volte no Ato 2 como sua versão mais jovem e glamorosa, onde ela é cortejada por Sillabub de Teddy Wilson Jr., que agora usa uma coroa de girassóis, espalha brilho no caminho de Grizabella e canta “Memory ”em um falsete manchado de lágrimas.
Este espetáculo é quase tão hilário quanto a seção In Memoriam, completa com fotos vintage de artistas drag de Nova York, que dá início ao Ato 2.
“Cats” ambientado em um concurso de salão de baile pode ser visto como a vingança de TS Eliot contra Lloyd Webber por mexer com seu “Livro de gatos práticos do velho gambá”, o material fonte do musical, muito abusado.
