(Exclusivo) “Eu me senti como um estranho”: o paraolímpico Ezra Frech sobre tratamento injusto, estratégia paraolímpica de Paris e muito mais

“ Sou apenas um atleta. Só estou indo atrás dos meus sonhos.“ A vida às vezes pode ser incrivelmente injusta, mas se você é Ezra Frech, isso não importa. Pelo contrário, ele é do tipo que transformaria adversidades em oportunidades! E a EssentiallySports teve o privilégio de ouvir seus pensamentos perspicazes.

Nascido em 11 de maio de 2005, em Los Angeles, Califórnia, Ezra veio ao mundo com diferenças congênitas nos membros, faltando a maior parte da perna e dos dedos da mão esquerda. Mas isso o tornou diferente? De jeito nenhum! O que destacou o agora paraolímpico foram seus sonhos. Com apenas 11 meses, Ezra recebeu uma prótese de perna que lhe permitiu andar. Ele então foi submetido a uma cirurgia aos 2 anos, removendo a parte inferior da perna esquerda e transplantando um dedo do pé amputado para a mão esquerda.

Ezra nunca quis que um hospital fosse seu melhor amigo. Mas ao aceitar sua vida, ele seguiu em frente com determinação. E assim, esse garotinho estava pronto para perseguir o sonho americano, com o objetivo de colecionar inúmeras medalhas enroladas no pescoço.

Em um Entrevista exclusiva com EssentiallySportsShreya Verma teve o privilégio de ouvir os pensamentos e histórias perspicazes de Ezra sobre sua jornada inspiradora, desde a infância até as próximas Olimpíadas de Paris. Então vamos mergulhar!

Ezra Frech: do playground ao pódio

Antes de entrar no atletismo, o jovem de 19 anos explorou vários esportes. Do basquete ao futebol, ele tentou de tudo. Mas então, o universo chamou e Ezra Frech respondeu. “Eu tinha 11 anos, estava assistindo às Paraolimpíadas Rio 2016 e tive esse momento na minha sala onde estava assistindo aos jogos e quase senti como se fosse o universo me dizendo que essa é a sua vocação, isso é o que você está destinado a fazer. Foi quase uma experiência fora do corpo”, explicou o atleta.

Essa epifania o levou a ligar para sua família e envolvê-los em seu próximo grande sonho. “Eu falei para minha família, meus amigos, todo mundo com quem eu pudesse conversar, eu disse, vou entrar para a seleção paraolímpica de Tóquio 2020. Sinto que existem momentos na vida em que o universo nos guia e este foi o meu.”

Mas a jornada não seria fácil. Afinal, não foi apenas o treino físico que teve de suportar, mas o desafio que assumiu para ser a voz da sua comunidade. “Eu me senti um estranho. Onde quer que você vá em público, as pessoas estão olhando, apontando o dedo e sussurrando. E eu sentia que o tempo todo, onde quer que eu fosse, as pessoas olhavam para mim como se eu fosse um animal de zoológico”, Esdras explicou. A certa altura, viver com uma deficiência tornou-se mais fácil do que sair e lidar com pessoas.

“A questão é que as pessoas consideram a deficiência um tabu e têm associações negativas em relação a ela. Então, é difícil aceitar sua deficiência quando você sente que o mundo te despreza por causa disso.” Ezra enfatizou que nunca quis que as pessoas o considerassem diferente.

Sempre que alguém expressava pena, ele pedia que não o fizesse. “Sou apenas um atleta. Estou apenas indo atrás dos meus sonhos”, citou o atleta.

A maior fonte de motivação do jovem de 19 anos era sua mãe. Ela deu-lhe o empurrão final em cada obstáculo, transmitindo sabedoria durante todo o caminho. “Entre em qualquer sala com o queixo erguido, o peito esticado e entre como se você fosse o dono do lugar. Não recue para essas inseguranças sobre sua deficiência”, Ezra compartilhou o conselho de sua mãe. Isso aumentou sua confiança, fazendo com que ele não se sentisse diferente. E a partir daí acelerou, participando de todos os eventos esportivos e se mantendo conectado ao mundo esportivo.

A visão da família e a determinação do atleta paraolímpico abrindo caminho para outros

Curiosamente, não foi só isso que a família Frech fez para motivar o menino. Tudo começou em uma manhã ensolarada em Oklahoma, quando o pai do atleta o levou a uma competição de atletismo onde ele participou e, com apoio, teve um desempenho de alto nível. O alto teor de endorfinas e o gosto da glória naquela idade levaram ao início da Angel City Sport com a visão de trazer paraeventos para o sul da Califórnia. Esta organização de caridade com sede em Los Angeles oferece oportunidades de esportes adaptativos durante todo o ano para crianças, adultos e veteranos com deficiência. E reconhecendo seu trabalho impressionante, a Angel City Sports foi selecionada como ganhadora do Programa Athlete’s Good da P&G. E isso não é tudo!

Dizem que sem luta não há progresso. Embora o jovem de 19 anos tenha tido seu quinhão quando criança, outro atacou durante sua jornada. Comparados aos atletas olímpicos, os paraolímpicos não recebem o reconhecimento. Enquanto ninguém foi capaz de resolver o mistério do porquê, Ezra compartilhou sua opinião sobre o assunto e falou sobre o Rising Phoneix.

“As Paraolimpíadas precisam ser melhor promovidas. Precisamos comercializá-lo melhor. Precisamos que histórias de atletas sejam vistas. E então precisamos que filmes como Rising Phoenix e The New Revolution sejam transmitidos em todos os lugares. Precisamos que o mundo ouça essas histórias. Precisamos que o mundo entenda o movimento dos deficientes, entenda o movimento paraolímpico. Isso é incrivelmente importante.”

E assim, o paralímpico estrelará Rising Phoenix: A New Revolution, criado pela P&G e Harder Than You Think Production. Homenageando as pessoas com deficiência, o objetivo deste filme continua a ser revolucionar a percepção da deficiência a nível global. E para isso, Esdras está trabalhando atualmente em Cannes ao lado do diretor Sheridan O’Donnell. Em 21 de junho, ele conheceu o fundador do Harder Than You Think, Greg Nugent, e o diretor Sheridan O’Donnel em Cannes e revelou uma exibição exclusiva de um trailer de 5 minutos dos bastidores do próximo documentário.

“Vai ter um impacto enorme porque as histórias sendo dito são tão especiais, tão únicos, tão importantes. As pessoas abandonarão este filme com um novo respeito pelas Paraolimpíadas e verão a deficiência sob uma luz totalmente diferente. E isso é realmente importante” – uma promessa de Ezra Frech.