O recém-nomeado Gabinete do CEO da Paramount Global abriu sua prefeitura de funcionários na terça-feira abordando o elefante na sala: as contínuas especulações de fusões e aquisições em torno do conglomerado de mídia.
“Sabemos como este período foi difícil e perturbador”, disse o co-CEO Brian Robbins à equipe na terça-feira. “Embora não possamos dizer que o ruído desaparecerá, estamos aqui hoje para traçar um plano de avanço que possa nos preparar para o sucesso, independentemente do caminho que a empresa escolha seguir.”
No início deste mês, a acionista controladora Shari Redstone revelou que cancelaria uma potencial transação de fusão com a Skydance Media de David Ellison após meses de discussões. O plano de duas etapas teria feito Ellison adquirir a National Amusements da Redstone, que controla 77% das ações com direito a voto classe A da Paramount, antes de fundir seu estúdio com o conglomerado de mídia para criar uma empresa combinada. Um indivíduo familiarizado com o assunto disse anteriormente ao TheWrap que, embora ambos os lados concordassem com os termos económicos do acordo, havia questões pendentes sobre as quais não concordaram – mais notavelmente, dar a todos os acionistas um voto de consentimento sobre a venda.
Além da Skydance, a Sony Pictures Entertainment e a Apollo Global Management apresentaram uma oferta conjunta de US$ 26 bilhões, toda em dinheiro. O fundador do Allen Media Group, Byron Allen, também fez uma oferta de US$ 30 bilhões incluindo dívidaembora não esteja claro como essa oferta seria financiada. Além disso, o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, se reuniu com o ex-CEO da Paramount, Bob Bakish, sobre uma possível fusão, embora essas negociações tenham sido posteriormente interrompido. Separadamente a NAI recebeu duas manifestações de interesse distintas do produtor de “Baby Geniuses” Steven Paul e o ex-CEO e presidente do Warner Music Group, Edgar Bronfman Jr.
Terças feiras prefeitura estava inicialmente marcada para 5 de junhomas foi adiado devido a “especulações contínuas sobre possíveis fusões e aquisições”.
Além dos comentários sobre fusões e aquisições, o trio ofereceu algumas atualizações sobre seu plano estratégico de longo prazo, que foi revelado pela primeira vez na reunião anual da Paramount em 4 de junho. Esse plano, que recebeu apoio da Redstone, inclui US$ 500 milhões em cortes de custos em áreas como marketing jurídico e corporativo, parcerias de streaming e desinvestimento de ativos.
Para acelerar a rentabilidade do streaming, os executivos disseram anteriormente que iriam integrar mais estreitamente as equipas da empresa e eliminar as redundâncias, adoptar uma abordagem “alternativa” à sua estratégia internacional para aumentar os lucros e aumentar o licenciamento de conteúdos.
“Estamos avançando nas negociações com potenciais parceiros que irão transformar significativamente a escala e a economia do serviço, tornando-o lucrativo e gerando valor a longo prazo”, disse o co-CEO Chris McCarthy sobre a estratégia internacional na terça-feira. “Esta abordagem também poderia servir de modelo para os EUA”
Quatro pessoas familiarizadas com o assunto disse anteriormente ao TheWrap que possíveis ativos que poderiam ser colocados à venda incluem Pluto TV, BET, VH1 e o lote da Paramount, que seria alugado para uso do estúdio.
“Já contratamos banqueiros para nos ajudar neste processo – e usaremos os recursos para ajudar a pagar dívidas e fortalecer nosso balanço”, acrescentou o co-CEO George Cheeks.
A prefeitura chega no momento em que o preço das ações da Paramount atingiu brevemente uma nova baixa em 52 semanas na semana passada. As ações da empresa, que reportou uma capitalização de mercado de US$ 7 bilhões na tarde de terça-feira, caíram 16% no mês passado, 32% nos últimos seis meses, 30% no acumulado do ano e 35% no ano passado.
Além do declínio no preço de suas ações, a Paramount enfrenta US$ 14,6 bilhões em dívidas de longo prazo e um classificação de crédito que foi rebaixada para status de lixo. Embora a receita da Paramount tenha crescido 13% entre 2018 e 2023, o seu lucro operacional caiu 61% no mesmo período.
“Deixe-me ser claro: um declínio de 61% nos lucros é simplesmente inaceitável”, disse McCarthy. Precisamos agir agora para reverter esta tendência.”
Além da prefeitura, Robbins, Cheeks e McCarthy falarão em Wall Street durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre da Paramount, em agosto.
