Juan Orlando Hernandez usou o dinheiro das drogas para enriquecer e financiar sua campanha política.
Nova Iorque:
Um tribunal de Nova Iorque condenou na quarta-feira o ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernandez a 45 anos de prisão depois de ter sido condenado por tráfico de centenas de toneladas de cocaína para os Estados Unidos.
Manifestantes anti-Hernandez reuniram-se em frente ao tribunal de Manhattan antes da sentença brandindo cartazes condenando os crimes do ex-chefe de Estado, um deles declarando “O governo do narcotráfico – faz o povo emigrar”.
“O papel do senhor Hernández era usar o seu poder político como presidente do Congresso e presidente de Honduras para limitar os riscos dos traficantes de drogas em troca de dinheiro”, disse o juiz Kevin Castel enquanto o desonrado estadista permanecia impassível.
Ele disse que Hernandez forneceu apoio policial e militar e ajudou a enviar 400 toneladas de drogas – no valor de US$ 10 bilhões a preços de mercado – para os Estados Unidos.
Num discurso antes da sentença, Hernandez, que vestiu trajes de prisão e usou uma bengala para entrar no tribunal, foi interrompido pelo juiz por contestar o resultado do julgamento e insistir que foi acusado injustamente.
A sentença, que também incluía uma multa de 8 milhões de dólares, foi inferior à prisão perpétua que os procuradores pretendiam – embora a idade de Hernández, 55 anos, signifique que ele poderá morrer atrás das grades.
“Ele buscará todos os recursos legais possíveis que puder buscar”, disse o advogado de Hernandez, Renato Stabile, a repórteres fora do tribunal.
– Guerra contra as drogas –
Hernández, que os procuradores federais dos EUA disseram ter transformado o seu país centro-americano num “narcoestado” durante a sua presidência de 2014-2022, já indicou anteriormente através da sua equipa jurídica que recorreria da sua condenação.
Ele foi condenado em março por ter facilitado o contrabando de centenas de toneladas de cocaína – principalmente da Colômbia e da Venezuela – para os Estados Unidos através de Honduras desde 2004, começando muito antes de se tornar presidente.
Hernandez usou o dinheiro das drogas para enriquecer e financiar sua campanha política, além de cometer fraude eleitoral nas eleições de 2013 e 2017, disseram os promotores.
Ele se apresentou como um defensor da guerra contra as drogas e foi inicialmente visto por Washington como um aliado na luta.
Em 2017, os Estados Unidos foram um dos primeiros países a reconhecer a sua reeleição, enquanto a oposição denunciava fraude num cenário de protestos violentos que deixaram cerca de 30 mortos.
Ele foi extraditado para os Estados Unidos em 2022 usando uma lei que ele próprio ajudou a aprovar como presidente do Congresso sob pressão de Washington, acusado de ajudar traficantes de drogas em troca de milhões de dólares em subornos.
O procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, disse que Hernandez “abusou de seu poder para apoiar uma das maiores e mais violentas conspirações de tráfico de drogas do mundo, e o povo de Honduras e dos Estados Unidos sofreu as consequências”.
A queda de Hernandez, conhecido em seu país como “JOH”, foi abrupta.
Assim que entregou o poder ao novo presidente de esquerda, Xiomara Castro, o líder cessante foi algemado e desfilou diante dos jornalistas.
Hernández segue os passos de outros ex-chefes de Estado latino-americanos condenados nos Estados Unidos, incluindo Manuel Noriega, do Panamá, em 1992, e Alfonso Portillo, da Guatemala, em 2014.
O líder baixo e atlético era conhecido por seu corte de cabelo militar, tendo servido como oficial antes de se formar como advogado, concluindo um mestrado em Nova York em 1995.
Seus problemas jurídicos começaram para valer em 2018, quando seu irmão, Juan Antonio Hernandez, foi preso em Miami e condenado em março de 2021 à prisão perpétua por tráfico de drogas em “grande escala”.
Após a sua prisão nas Honduras, em fevereiro de 2022, Hernández disse ter sido vítima de “vingança” dos traficantes, muitos dos quais testemunharam contra ele em Nova Iorque.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
