Um tenista é feito de habilidade, determinação e, o mais importante, de um mentor que mostra o caminho para o sucesso. Francisca Tiafoe atualmente representa um difícil desafio contra o atual campeão Carlos Alcaraz no Wimbledon. A estrela americana da ATP teve que passar por altos e baixos no passado e atualmente se isolou, abrindo caminho sem treinador. Embora seja um grande momento para ele, há um homem que poderia reivindicar o crédito por tudo isso.
Misha Kouznetsov conheceu Frances Tiafoe no Junior Tennis Champions Center (JTCC) e naquele momento viu algo especial no americano. O treinador permitiu que o jovem Tiafoe ficasse com ele e sua namorada antes dos torneios e também pagou despesas cruciais, como taxas de inscrição. Kouznetsov também ultrapassou os limites do tênis ao ajudar o entusiasta em seus estudos quando ele teve dificuldades com a escola em um verão.
Ele também sabia a maneira certa de motivar o garoto do tênis. Cada vez que Frances Tiafoe conseguia uma vitória, Kouznetsov o presenteava com um sorvete e também o fazia dar voltas se não se esforçasse o suficiente.
Kouznetsov veio de Moscou para os EUA aos 15 anos, com apenas US$ 60 no bolso e o sonho de criar uma carreira no tênis do zero. Ele jogou na Universidade de Maryland, em Baltimore, mas logo chegou à conclusão de que estava “muito curto” para ser um jogador de topo. No entanto, ele encontrou mais tarde um discípulo para quem transmitir seu conhecimento.
O que torna o vínculo de Frances Tiafoe e Misha Kouznetsov tão especial?
Paixão compartilhada pelo tênis
Superando as adversidades juntos
através da Reuters
Tênis – Wimbledon – All England Lawn Tennis and Croquet Club, Londres, Grã-Bretanha – 1º de julho de 2024 Frances Tiafoe, dos EUA, reage durante sua partida de primeira rodada contra o italiano Matteo Arnaldi REUTERS/Hannah Mckay
“Frances pode ser preguiçoso durante o treino,” Kouznetsov disse em uma entrevista. Ele também mencionou como Tiafoe teve um desempenho abaixo da média durante os treinos regulares. “Você veria 30 crianças correndo e Frances seria a última a caminhar.”
O técnico do JTCC, Oliver Akli, se lembra de um torneio júnior em que Tiafoe quebrou a corda da raquete e fez um buraco no sapato. “O pé dele estava tocando o chão, mas ele venceu a partida” Akli revelou como ganhou confiança na estrela do tênis americana.
A firme crença de Kouznetsov em Tiafoe e no apoio levou o jogador americano a ser a força que é hoje. “Dois caras famintos e pobres. Eu vim (para os EUA) com $60. É por isso que toda aquela coisa de Frances e eu deu certo.” é assim que ele resume seus primeiros dias com Frances Tiafoe.
Esta é uma história em desenvolvimento!!!