A diferença entre um bom jogador e uma superclasse é que este último sempre vence quando é preciso e aproveita se as partidas se prolongam, por mais difíceis que sejam.
Carlos Alcaraz Ele fez isso novamente nesta sexta-feira na terceira rodada de Wimbledon. Pela décima segunda vez na carreira decidiu a seu favor um duelo até o limite de cinco sets. Sua vítima era um combativo Frances Tiafoe, 5-7, 6-2, 4-6, 7-6(2) e 6-2, em três horas e 49 minutos. O show terminou com uma queda.
A chuva voltou a ser protagonista no quinto dia. Dos três jogos realizados pelo Alcaraz, dois foram dentro de casa. Ele só viu o sol no dia da estreia contra Mark Lajal. E a previsão do tempo é assustadora para os próximos dias, com a desvantagem de os dirigentes do All England Club colocarem apenas três jogos nos dois estádios com cobertura retrátil para preservar o verde.
Alcaraz já encadeou 10 vitórias na relva do terceiro maior. Qualifica-se pela terceira vez para as oitavas de final do torneio britânico. Na Era Aberta (1968) apenas outros seis espanhóis repetiram até três vezes naquela rodada: Rafael Nadal (10), Feliciano López (6), David Ferrer (5), Fernando Verdasco (5), Juan Carlos Ferrero (4) e Roberto Bautista (4).
O tenista de El Palmar já é titular na segunda semana dos ‘majors’. Ele já chegou às oitavas de final em 10 ocasiões com apenas 21 anos. Ingressa num clube onde até hoje existiam apenas 10 membros da ‘Armada’.
Na memória estava a emocionante semifinal que mediu Alcaraz e Tiafoe no US Open de 2022. As coisas mudaram muito para os dois protagonistas. Carlitos não parou de crescer e Tiafoe estagnou e agora tem 26 anos, embora esteja no mesmo movimento da nova geração de tenistas ianques junto com Ben Shelton, Christopher Eubanks e Brandon Nakashima. Na verdade, ele caiu para o vigésimo nono lugar no ranking e seu recorde inclui três torneios menores, como os de Delray Beach (2018) e Houston e Stuttgart (2023).
Precisamente neste último torneio, Frances demonstrou os seus bons modos na relva. A turnê preparatória da americana foi limitada ao Queen’s, onde ela teve que desistir da estreia com Rinky Hijikata devido a um quadril após sofrer um escorregão.
Em Wimbledon ele usa uma joelheira preta, mas como não é Novak Djokovic, ninguém percebeu. Ela recebeu, assim como a sérvia, permissão da administração do torneio porque a regra indica que ela deve ser branca.
Tiafoe foi o primeiro a fazer uma opção de intervalo no quinto game. O espanhol salvou-a com um míssil a 210 quilómetros por hora. O americano tem um movimento curto na hora de bater na bola que o ajuda no tapete verde da capital britânica. Ele se permite o luxo de fazer quedas incríveis.
O aluno de Juan Carlos Ferrero ele levou o jogo para o seu campo, o das trocas longas que agora podem ser permitidas porque há terreno nos fundos. Escolheu o sexto round para somar o primeiro intervalo e tentar dar o golpe final no placar e na partida. Ele não conseguiu porque perdeu o saque imediatamente depois. De 4-2 foi para 4-4. Era hora de começar do zero.
Um rival elétrico
Frances estava conectado e encorajou o público a ficar do seu lado. Alcaraz perdeu precisão com a direita.
Dois saques a 212 quilômetros por hora salvaram duas das três bolas quebradas no nono game. Ela perdeu o saque novamente no décimo primeiro set. Adeus ao conjunto, o primeiro que se perdeu nesta edição do torneio.
Era hora de voltar e o espanhol continuou a retribuir tudo o que podia. Carlitos sentiu cheiro de sangue e foi atrás da presa. Ele aumentou o resultado para um favorável 6-2. Mais tarde, ele assinaria as mesas.
O jovem de Múrcia mostrou classe ao cruzar a rede para pegar o adversário quando este escorregou. Ele também o aplaudiu cada vez que ele acertava uma tacada vencedora espetacular.
O empate foi mantido no terceiro set até que o americano voltou à briga no terceiro intervalo.. Com dois turnos a um contra, saiu a estatística que convidou Carlitos ao otimismo: Dos seus 12 jogos de cinco sets, ele decidiu 11 a seu favor. Dois deles eram muito recentes porque Eles estiveram nas semifinais e final de Roland Garros.
Alcaraz vestiu o macacão, a vítima já estava com dores, e ele fez de novo, como se fosse apenas mais um dia no escritório. É por isso que ele é o escolhido.
Umberto Nakashima
O campeão dos três majors terá que esperar para saber o nome do rival no domingo por uma vaga nas quartas de final. E Ugo Humbert e Brandon Nakashimaprogramado para o primeiro turno da pista 12, permanecem inacabados devido à chuva incessante.
