Kalimpong, Índia – Ambika Tamang nunca acreditou no plano do seu marido, Urgen Tamang, de se mudar para a Rússia em busca de um emprego com melhor remuneração no meio da guerra do país contra a Ucrânia.
Mas ela não pôde fazer muito devido à insistência dele, disse ela, e despediu-se dele às pressas em 18 de janeiro deste ano.
“Era necessário para a nossa família”, disse Ambika, 44 anos, à Al Jazeera em sua casa em Kalimpong, uma cidade pitoresca situada no vale de Neora, no Himalaia, no estado de Bengala Ocidental, no leste da Índia. “A educação de nossas filhas precisava desse dinheiro.”
Essa necessidade fez com que Urgen trabalhasse como segurança privado no estado de Gujarat, no oeste do país, a cerca de 2.270 km (1.410 milhas) de distância de casa. E foi isso que o fez mudar-se para a Rússia, disse Ambika, depois de pagar a um agente 600 mil rúpias indianas (7.180 dólares) das poupanças da família.
Urgen nunca tinha estado em uma terra estrangeira antes. Duas semanas depois, ele se viu na sangrenta linha de frente da guerra contínua da Rússia contra a Ucrânia.
A família Tamang sentiu-se enganada. A milhares de quilômetros de distância da frente de guerra, Ambika acompanha de perto o conflito estrangeiro.
“Ele nunca quis fazer isso. Esta não é a nossa guerra”, disse ela à Al Jazeera. “Temo por seu retorno seguro.”
Tal como os Tamang, quase 50 famílias indianas estão no limbo depois de os seus familiares terem sido enganado em lutar para a Rússia na linha da frente com a Ucrânia. Pelo menos quatro desses recrutas morreram, enquanto as esperanças do regresso seguro de outros permaneceram fracas. Até agora.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, primeira visita a Moscou desde que a guerra eclodiu, há mais de dois anos, parece destinada a garantir a libertação de dezenas de homens, que foram enganados por agentes que oferecem empregos e supostamente recrutado pelos militares russos.
Modi conheceu O presidente russo, Vladimir Putin, para jantar na noite de segunda-feira e teria levantado com ele a questão do retorno dos indianos que lutam na Rússia.
‘Preso nos sonhos’
Desde o tempo de Urgen no exército como havaldar, o equivalente militar indiano a um sargento, e mais tarde como guarda particular em Gujarat, Ambika disse que se acostumou a viver em casa com as duas filhas, de 8 e 12 anos.
“Quando ele me disse, duas semanas antes de partir, que planejava ir para a Rússia, recusei-me a aprovar porque ficaríamos sozinhos aqui. E é uma terra estrangeira”, disse ela. “Mas ele estava apenas preso nos sonhos mostrados pelo agente. Ele só queria sair com pressa.
Depois que Urgen chegou à Rússia, ele manteve contato por uma semana por meio de chamadas de áudio. Depois, houve silêncio no rádio por duas semanas, disse ela, antes que ele conseguisse entrar em contato por meio de uma ligação instável pela Internet em 22 de março, alertando Ambika para procurar seu vídeo no YouTube.
“Estou gravemente preso aqui, por favor, evacuem-me”, diz Tamang no vídeo, dirigindo-se às autoridades do governo indiano. “Fui enganado pelo agente… por favor, salve-me.”
Desde então, diz Ambika, os dias passaram ansiosamente. Urgen ainda consegue se conectar com ela raramente, mantendo breves as notas de áudio no WhatsApp, garantindo que está bem, atualizando-a sobre a posição do batalhão, muitas vezes um pedido de ajuda e, às vezes, uma promessa de sua esposa de que ela está cuidando de si mesma.
Ambika começa a ouvir uma mensagem de áudio de Urgen em um quarto de hóspedes enquanto seus filhos jogam bola no jardim. “Meus filhos são pequenos e me perguntam sobre ele quanto tempo devemos esperar”, diz ela, soluçando. “Eu digo a eles que ele está trabalhando e voltará em breve, um dia.”
Esforços diplomáticos
O regresso de vários homens, que alegaram ter sido enganados por falsas promessas de empregos em trabalhar para o exército russo, tem sido uma questão de esforços diplomáticos de longa data por parte da Índia.
A questão também foi levantada pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros da Índia, S Jaishankar, durante a sua reunião com o seu homólogo russo, Sergey Lavrov, na cimeira da Organização de Cooperação de Xangai, em Astana, no mês passado.
A questão foi inicialmente levantada por Asaduddin Owaisi, um membro do parlamento da cidade de Hyderabad, no sul da Índia, depois de várias famílias do seu círculo eleitoral o terem contactado. O Ministério das Relações Exteriores disse que quase 10 pessoas que entraram em contato com a embaixada indiana em Moscou voltaram para casa após uma intervenção do Kremlin.
Recrutas semelhantes também foram enganados nos países vizinhos do Nepal, Sri Lanka e China para combater a guerra da Rússia nas linhas da frente. Tal como a Índia, o governo do Nepal também teria feito pedidos ao Kremlin para a regresso dos seus cidadãos delegados às zonas de guerra.
Entretanto, a família Tamang em Kalimpong tem as suas próprias razões para controlar os nervos enquanto o líder indiano mantém conversações em Moscovo.
“Solicitamos ao governo indiano que facilite o retorno de (Urgen) por qualquer meio”, disse Ambika. “Até quando vou continuar mentindo para meus filhos?”
