A Boeing concordou em declarar-se culpado a acusações de conspiração por fraude criminal apresentadas pelo governo federal por seu papel em dois 737 MAX 8 fatais acidentes de jato que aconteceu na costa da Indonésia em 2018 e na Etiópia em 2019, matando um total de 346 pessoas.
Ao se declarar culpada, a Boeing não enfrentará acusações judiciais de conspiração para fraudar o Grupo de Avaliação de Aeronaves da Administração Federal de Aviação (FAA) sobre sua avaliação da segurança dos aviões Boeing 737 MAX.
O acordo desta semana está relacionado a um acordo anterior que a Boeing havia alcançado com o Departamento de Justiça (DOJ) em 2021 para fazer mudanças de segurança após os dois acidentes fatais do jato.
No mês passado, funcionários do DOJ escreveram a um juiz federal dos EUA afirmando que a Boeing violou as suas obrigações sob esse acordo ao “não conceber, implementar e aplicar um programa de conformidade e ética para prevenir e detectar violações das leis de fraude dos EUA ao longo das suas operações”. .
Como parte do acordo alcançado esta semana, a Boeing, que de acordo com o último relatório oficial tinha 14,8 mil milhões de dólares em contratos com o Pentágono em 2022, foi condenada a pagar uma multa de 243,6 milhões de dólares.
A Boeing também se comprometeu a alocar mais de US$ 450 milhões nos próximos três anos para a implementação de iniciativas de conformidade e segurança, e o conselho de administração da empresa se reunirá com as famílias das pessoas que morreram nos dois acidentes. O acordo será formalizado em 19 de julho.
Então, por que a Boeing concordou em se declarar culpada e o que acontece a seguir?
Por que a Boeing fez esse acordo com os promotores?
O novo acordo judicial permitiria à Boeing evitar um julgamento criminal que, segundo especialistas jurídicos, seria mais caro para a gigante aeroespacial e sua reputação.
Um acordo de acusação diferida (DPA) foi alcançado anteriormente entre o DOJ e a Boeing em janeiro de 2021. Segundo esse acordo, a Boeing concordou em pagar a mesma quantia de US$ 243,6 milhões para liquidar essas acusações.
O acordo total acordado pela Boeing sob esse DPA foi de US$ 2,5 bilhões, incluindo uma multa de US$ 243,6 milhões; US$ 1,77 bilhão em compensação aos passageiros cujos voos foram suspensos como resultado dos incidentes; e um fundo de US$ 500 milhões para as famílias das vítimas do voo 610 da Lion Air, que caiu na Indonésia, e do voo 302 da Ethiopian Airlines.
De acordo com esse DPA, a Boeing também foi obrigada a apresentar relatórios anuais e trimestrais ao DOJ divulgando qualquer evidência de violações das leis de fraude dos EUA cometidas que levaram aos acidentes fatais do 737 MAX. Além disso, a empresa foi obrigada a apresentar relatórios sobre o estado dos esforços de remediação que garantiriam a conformidade futura com as normas regulamentares e de segurança da FAA.
No entanto, em maio deste ano, o DOJ concluiu que a Boeing violou os termos do DPA de 2021 ao não fornecer esses relatórios em tempo hábil e ao não implementar medidas de conformidade, resultando em mais acusações criminais.
O que as famílias das vítimas do acidente procuram?
Famílias das vítimas, muitas das quais entraram com ações judiciais contra a Boeing, criticaram o acordo judicial.
“Este acordo querido não reconhece que, por causa da conspiração da Boeing, 346 pessoas morreram”, disse Paul G Cassell, advogado de várias famílias de países como Quénia, Canadá e Indonésia, ao The New York Times.
Como resultado, Cassell e outros advogados de famílias apresentaram uma notificação ao tribunal de Fort Worth, no Distrito Norte do Texas, opondo-se ao acordo judicial.
“As famílias pretendem argumentar que o acordo judicial com a Boeing faz concessões injustas à Boeing que outros réus criminais nunca receberiam e não responsabiliza a Boeing pela morte de 346 pessoas”, afirma o documento.
As famílias apelam à responsabilização criminal, incluindo processos contra lideranças empresariais. Eles também querem que a Boeing admita abertamente que “matou todas as 346 pessoas ao mentir para a FAA”.
Além disso, Robert Clifford, outro advogado que trabalha com Casell representando as famílias das vítimas do acidente em processos civis em andamento contra a Boeing, disse em um comunicado: “Não há responsabilização, nenhuma admissão de que o crime admitido pela Boeing causou as 346 mortes, e as famílias irão certamente objete perante o juiz Reed O’Connor e peça que ele rejeite o apelo se a Boeing aceitar.”
Que outros problemas a Boeing encontrou?
A sitiada fabricante de companhias aéreas tem enfrentado problemas técnicos e de manutenção nos últimos anos. Em janeiro, uma aeronave Boeing 737 MAX 9 da Alaska Airlines sofreu um explosão do painel no aro que levou à rápida descompressão. A aeronave conseguiu fazer uma descida de emergência e pousou com segurança no Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma. Não foram relatados feridos entre os passageiros e tripulantes.
Na segunda-feira desta semana, um jato da Boeing United Airlines perdeu o volante após decolar no Aeroporto Internacional de Los Angeles. O avião finalmente pousou em segurança no Aeroporto Internacional de Denver. Em março, ocorreu um incidente semelhante quando um Boeing 777 com destino ao Japão perdeu um pneu após partir de São Francisco, exigindo um pouso de emergência. E, em maio, dois aviões de passageiros Boeing 737 estiveram envolvidos em acidentes no Senegal e na Turquia na descolagem e aterragem.
Separadamente, na segunda-feira, a FAA ordenou inspeções de 2.600 jatos de passageiros Boeing 737, após diversas reclamações de passageiros de que as máscaras de oxigênio haviam saído de posição devido a uma falha na retenção da cinta. “A falha pode resultar na incapacidade de fornecer oxigênio suplementar aos passageiros durante um evento de despressurização”, afirmou a FAA.
Os problemas técnicos da Boeing não se limitam apenas às suas aeronaves comerciais. Dois astronautas da NASA estão atualmente preso no espaço como resultado de grandes problemas técnicos com a nova espaçonave CST-100 Starliner da Boeing.
O que vem por aí para a Boeing?
A Boeing deverá comparecer ao tribunal federal, onde o acordo de confissão será formalmente apresentado em 19 de julho. Isso permitirá que a empresa se declare culpada das acusações especificadas.
Se o juiz rejeitar o acordo judicial e ficar do lado das famílias, a Boeing e o DOJ terão que chegar a outro acordo.
Se o acordo for aprovado pelo juiz, os executivos da Boeing definirão horário e local para se encontrarem com os familiares das vítimas. O cronograma e os termos relacionados da reunião ainda não foram esclarecidos.
Também nos termos do acordo, a Boeing entrará em um período probatório de três anos, durante o qual deverá nomear um monitor de conformidade independente responsável por garantir a conformidade e a segurança. Este monitor, que deve ser um especialista em aviação de fora da empresa, será obrigado a avaliar minuciosamente o controle de qualidade e as práticas de produção da Boeing, fornecendo recomendações para melhorias necessárias que a Boeing será obrigada a adotar.
