Jamie Carragher prevê A Inglaterra vai melhorar o seu jogo contra o ‘melhor adversário’ para vencer a Holanda e garantir o seu lugar na segunda final consecutiva do Campeonato da Europa.
A Inglaterra se recuperou de uma desvantagem de um gol para levar a melhor sobre a Suíça nos pênaltis da última vezcom Cole PalmerJude Bellingham, Bukayo Saka, Ivan Toney e Trent Alexander-Arnold converteram de 12 jardas com confiança.
Saka já havia derrotado Yann Sommer com um chute de longa distância para anular o gol de Breel Embolo aos 75 minutos, forçando a prorrogação em Dusseldorf.
Os Três Leões venceram apenas uma das cinco partidas no tempo normal antes da tão esperada semifinal desta noite e Southgate enfrentou fortes críticas pelas exibições desanimadoras da equipe na Alemanha.
No entanto, há um sentimento crescente de otimismo entre os torcedores de que a Inglaterra pode ir até o fim e ganhar o primeiro grande troféu em 58 anos, com apenas duas vitórias separando Harry Kane e companhia da glória.
A vitória sobre a Holanda faria com que a Inglaterra garantisse uma vaga na partida de domingo para enfrentar a Espanha, que recuperou de desvantagem para levar a melhor sobre a França na emocionante semifinal de terça-feira.
‘Estou animado. É um jogo enorme. Acho que sentimos no início do torneio que a Inglaterra tinha boas chances de ir longe na Euro”, disse o ex-zagueiro da Inglaterra e do Liverpool à Sky Sports.
“É preciso um pouco de sorte, qualquer um precisa em uma competição de mata-mata, e tivemos isso nas últimas rodadas.
“Mas acho que com os jogadores que temos, o elenco que temos e o nosso sucesso recente em termos de chegar às fases finais dos torneios, sempre sentimos que chegaríamos a esta fase.
‘Estamos aqui agora, então é quase aqui que tudo começa para nós.’
Embora Kane tenha tido um desempenho abaixo do esperado neste verão, Carragher acredita que a defesa holandesa dará ao ataque da Inglaterra oportunidades de marcar em Dortmund.
Questionado se a partida pode ser resumida a um confronto entre os dois capitães, Kane e Virgil van Dijk, Carragher respondeu: ‘Acho que haverá muito mais do que isso. Acho que é justo dizer que Harry não esteve em sua melhor forma neste torneio.
“Ele marcou alguns gols, mas está enfrentando um dos melhores e, para mim, Virgil van Dijk nos últimos anos tem sido um dos melhores zagueiros não apenas do futebol europeu, mas também do futebol mundial.
“Mas ele (Van Dijk) também teve alguns momentos neste torneio em que provavelmente não se saiu tão bem quanto eles gostariam. O jogo da Áustria na fase de grupos vem à mente.
“E no último jogo que a Holanda disputou, eles fizeram bem em revidar contra a Turquia, mas também houve muitos momentos complicados no final do jogo.
‘Portanto, certamente há coisas para se olhar lá, e não apenas Harry Kane, todos os jogadores de ataque da Inglaterra, que eles podem capitalizar se essas chances surgirem.’
Após uma série de atuações pouco inspiradoras, Carragher está esperançoso de que finalmente dará certo para os Três Leões contra a Holanda.
Ele acrescentou: ‘Precisamos ver a verdadeira Inglaterra e isso pode acontecer jogando contra adversários melhores, porque até agora, com alguns dos jogadores que temos, simplesmente não vimos o suficiente do que esperávamos, nem de longe .
‘Quando você considera o que vimos da Espanha, certamente, que espera na final. Até a Holanda passou por alguns momentos difíceis, mas no geral se saiu muito bem.
‘Eles marcaram gols, pareciam muito perigosos e ainda não fizemos isso, então espero que isso mude esta noite.’
Questionado sobre sua previsão, Carragher respondeu: ‘Acho que a Inglaterra simplesmente faz isso, sim. Acho que vai ser muito disputado e não ficaria surpreso se fosse para os pênaltis.
‘Sim, acho que a Inglaterra se classificará nos pênaltis.’
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