Starmer se reunirá mais tarde com Biden na Casa Branca.
Washington:
O novo primeiro-ministro, Keir Starmer, prometeu na quarta-feira manter o apoio inabalável da Grã-Bretanha à Ucrânia e deu a sua bênção aos ataques dentro da Rússia com mísseis britânicos, ao fazer a sua estreia internacional numa cimeira da NATO em Washington.
A mensagem incansável de continuidade de Starmer sobre a Ucrânia surge num momento em que crescem as questões sobre o parceiro mais importante de Kiev, os Estados Unidos, onde o candidato presidencial Donald Trump pensa em fechar um acordo rápido com a Rússia.
Dias depois de o seu Partido Trabalhista ter vencido as eleições e ter expulsado os conservadores no poder durante 14 anos, Starmer disse que teve uma reunião “muito boa” com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, à margem da cimeira do 75º aniversário da NATO.
“Deixei absolutamente claro que, no que diz respeito ao Reino Unido, a mudança de governo não faz diferença no apoio que iremos fornecer”, disse Starmer aos jornalistas.
“Estávamos unidos nisto quando estávamos na oposição e foi muito importante para mim poder afirmar isso cara a cara na reunião”, disse Starmer, que já falou com Zelensky por telefone depois de entrar em Downing Street.
No seu voo para Washington, Starmer disse que as decisões sobre o uso de mísseis Storm Shadow fornecidos pelos britânicos cabiam às forças armadas ucranianas.
A ajuda militar do Reino Unido é “para fins defensivos, mas cabe à Ucrânia decidir como utilizá-la para esses fins defensivos”, disse ele.
O Reino Unido, sob o comando de três primeiros-ministros conservadores, tem estado entre os mais ferrenhos apoiantes da Ucrânia na guerra, assumindo a liderança na promoção de sistemas militares mais avançados e de restrições mais flexíveis a Kiev.
O Presidente dos EUA, Joe Biden, que apoiou fortemente a Ucrânia, mas teve o cuidado de não iniciar um conflito directo com a Rússia, tomou recentemente uma medida semelhante ao permitir que a Ucrânia atacasse posições ofensivas russas do outro lado da fronteira com armas dos EUA.
Zelensky saudou a decisão sobre os mísseis Storm Shadow, escrevendo no Telegram: “Obrigado pelo seu apoio contínuo à Ucrânia e ao nosso povo!”
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, alertou que a Rússia tomará “medidas apropriadas” em resposta à decisão de Starmer.
“Se for verdade, é certamente mais um passo absolutamente irresponsável no sentido de alimentar as tensões e agravar seriamente a situação”, disse Peskov aos jornalistas.
– ‘Olhos claros’ sobre a Rússia –
Starmer se reunirá mais tarde com Biden na Casa Branca e conversará com outros líderes ocidentais, incluindo o presidente francês Emmanuel Macron.
Starmer levou o Partido Trabalhista a um caminho mais centrista do que o seu antecessor esquerdista e, juntamente com os seus secretários dos Negócios Estrangeiros e da Defesa, todos notaram em Washington que a Grã-Bretanha ajudou a fundar a NATO em 1949 sob o primeiro-ministro trabalhista Clement Atlee.
Starmer disse esperar que a cimeira da NATO envie uma mensagem ao presidente russo, Vladimir Putin, de que a aliança é “maior agora do que nunca, mais unida do que nunca, e absolutamente lúcida sobre a ameaça da agressão russa”.
Uma cimeira da NATO na Grã-Bretanha em 2014 estabeleceu o objectivo de cada aliado contribuir com pelo menos dois por cento do PIB para a defesa, uma exigência de longa data dos Estados Unidos.
Apenas os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e a Grécia atingiram então a meta, mas desde a invasão da Ucrânia o número subiu para 23 membros da aliança de 32 nações.
O novo secretário da Defesa britânico, John Healey, apelou à OTAN para considerar avançar para um objectivo de 2,5 por cento.
As ameaças crescentes em todo o mundo sugerem que “todas as nações da NATO precisarão de fazer mais do que simplesmente dois por cento”, disse Healey aos jornalistas.
Ele disse que, qualquer que seja o resultado das eleições nos EUA, as prioridades de Washington “irão cada vez mais mudar para o Indo-Pacífico”.
“As nações europeias na OTAN devem fazer mais trabalho pesado”, disse Healey.
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