Deir el-Balah, Gaza e Londres, Reino Unido – Israa Saleh, uma médica palestina pequena e de fala mansa que usa um hijab colorido, está de luto há meses.
A sua colega Maisara al-Rayyes foi morta em Novembro, quando um ataque aéreo israelita destruiu a casa da sua família na Cidade de Gaza. Seus restos mortais ainda estão sob os escombros.
Saleh descreveu al-Rayyes, que como ela recebeu uma prestigiosa bolsa Chevening do governo britânico, como um “irmão”.
“Ainda lamento a perda”, disse ela à Al Jazeera em Deir el-Balah, a cidade central de Gaza para onde fugiu, tendo sido deslocada 10 vezes nos últimos nove meses. “Esta guerra roubou tudo de nós.”
Regressou a Gaza em 2022, tendo concluído um mestrado em Liverpool, uma cidade que lhe lembrou a Faixa com a sua “natureza costeira” e pessoas “incríveis”.
Rishi Sunak era então o novo primeiro-ministro conservador. De volta a casa, Saleh trabalhou com Medecins du Monde, a organização humanitária internacional, e planeava casar-se.
Mas, um ano depois, o último e mais mortal ataque de Israel a Gaza destruiu os seus sonhos de casamento, à medida que passar tempo com o noivo se tornou impossível e os locais foram bombardeados.
Tendo vivido no noroeste da Inglaterra por mais de um ano, Saleh, 30 anos, acompanhou de perto o recentes eleições no Reino Unido que inaugurou o primeiro governo trabalhista em 14 anos. Agora, ela espera cautelosamente que a Grã-Bretanha mude a sua posição sobre a guerra.
“Não fiquei realmente surpresa quando (o líder trabalhista) Keir Starmer venceu”, disse ela. “Mas nada realmente me dá tanta esperança quanto o protestos em erupção no país. Isto pode de fato pressionar o Partido Trabalhista a agir.”
Ela acredita que o Reino Unido é “politicamente cúmplice do genocídio”, por um lado, dada a sua apoiar do exército israelense, enquanto “ajuda a população” por outro, tendo entregado alguns assistência humanitária para a Faixa.
“Sua posição deve ser clara. Eles devem assumir uma posição firme e ouvir o seu povo para acabar com esta guerra. É assim Trabalho Deveria trabalhar.”
Asaad al-Kurd, um professor de inglês de 51 anos e pai de seis filhos em Deir el-Balah, está menos esperançoso.
Ele geralmente acompanha as manchetes globais. Mas tendo perdido a irmã e os filhos dela na guerra, bem como muitos outros familiares, a sua vida parece demasiado “infernal” para se envolver nas notícias.
“Senti-me desligado das eleições deste ano”, disse ele. “Tanto os Trabalhistas como os Conservadores são cúmplices na genocídio. Keir (Starmer) e Rishi (Sunak) prometeram apoio militar incomparável a Israel e justificaram os monstruosos crimes de guerra de Israel… O que quer que digam não me dá qualquer sensação de esperança. Nada vai mudar.”
Ele comparou o Reino Unido à “cauda” de Washington, uma vez que a sua política externa está estreitamente alinhada.
“(Mas) precisamos lembrar que o Reino Unido está por trás da nossa catástrofe”, disse ele. “O Conservador primeiro ministro Artur Balfour deu a Israel terras na Palestina.”
Guerra em Gaza é a prioridade em termos de política externa
Al-Kurd é um professor com UNRWAa agência que vários países incluindo o Reino Unido interrompeu o financiamento depois que Israel alegou que 12 de seus 30 mil funcionários participaram do movimento liderado pelo Hamas. Incursão de 7 de outubro no sul de Israel, durante o qual 1.139 pessoas foram mortas. Israel não forneceu provas para apoiar estas alegações.
Como o número de mortos em Gaza cerca de 40 mil pessoasOlivia O’Sullivan, diretora do programa Reino Unido no Mundo do think tank Chatham House, disse que a guerra é “uma prioridade em termos de política externa” para o novo governo trabalhista.
Ela disse à Al Jazeera que mudanças nas “grandes questões políticas”, em oposição às diferenças na retórica, sinalizariam um afastamento da administração conservadora anterior.
A retomada do financiamento da UNRWA, uma mudança nas exportações de armas para Israel ou o apoio explícito à jurisdição dos tribunais internacionais indicariam que o Partido Trabalhista estava num caminho diferente, disse ela.
Na oposição, Starmer expressou regularmente solidariedade com Israel e incomodou muitos quando disse que tinha o direito de cortar o fornecimento de água e energia a Gaza. Ele logo retirou essa afirmação, mas sua posição geral custou aos trabalhadores quatro assentos a candidatos independentes pró-Palestina e ampliou o fosso com Muçulmanos britânicos que tradicionalmente apoiaram o partido.
Starmer votou contra uma moção parlamentar que exigia um cessar-fogo imediato em novembro. Antes das eleições, durante uma entrevista na rádio, ele disse que não iria “declarar que algo é genocídio ou não”, ao reafirmar o “direito à autodefesa” de Israel.
Mas ele também disse que todos os países, incluindo Israel, “têm de ser devidamente responsabilizados perante o tribunal do direito internacional” e prometeu rever o aconselhamento jurídico sobre a venda de armas a Israel enquanto primeiro-ministro.
David Lammy, o novo secretário dos Negócios Estrangeiros que deverá visitar Israel em breve, rompeu com a linha oficial do Reino Unido no final de Maio, quando apoiou a independência do Tribunal Penal Internacional depois de este pediu mandados de prisão para autoridades israelenses e líderes do Hamas por supostos crimes de guerra.
Os conservadores disseram que o TPI não tinha jurisdição no caso, enquanto o presidente dos EUA, Joe Biden, afirmou que era “ultrajante” sugerir qualquer equivalência entre Israel e o Hamas.
Richard Hermer, nomeado procurador-geral por Starmer, também é “uma das nomeações interessantes” no novo governo, disse O’Sullivan.
Hermer, que criticou Israel, é especialista em direito dos direitos humanos. Ele denunciou a pressão do antigo governo para criminalizar campanhas de boicote e fez parte de um pequeno grupo de advogados judeus que escreveu uma carta aberta lembrando Israel das suas “obrigações internacionais” no início da guerra.
“Em algumas destas questões de direito internacional, poderemos ver algumas mudanças”, disse O’Sullivan, que descreveu Hermer como um “poço profundo de conhecimentos”.
De acordo com Kamal Hawwashum académico britânico-palestiniano que concorreu como candidato independente com uma chapa pró-Palestina nas eleições, se o governo de Starmer não desafiar a posição dos conservadores sobre o TPI, isso significaria que é contra “a aplicação do direito humanitário internacional igualmente para todos os Estados”. O Partido Trabalhista acabou ocupando a vaga disputada por Hawwash.
Joseph Willits, chefe de assuntos parlamentares do Conselho para o Entendimento Árabe-Britânico (CAABU), disse que o novo governo precisa de “apoiar totalmente” o TPI “inequivocamente”, acrescentando que há “com razão algum optimismo” em torno da nomeação de Hermer.
Estado palestino e divisões internas
O manifesto trabalhista comprometeu-se a reconhecer, em última análise, Estado palestino como parte de um “processo de paz renovado” rumo a uma solução de dois Estados.
Mas desde que os conservadores sugeriram em Janeiro que o Reino Unido poderia reconhecer um Estado palestiniano antes do final do processo de paz, a promessa do Partido Trabalhista não é interpretada pelos analistas como revolucionária.
Espanha, Noruega e Irlanda reconhecido o Estado da Palestina este ano, irritando Israel.
“É muito improvável que o novo governo trabalhista faça isto”, disse Glen Rangwala, professor associado do Departamento de Política e Estudos Internacionais da Universidade de Cambridge. “O seu compromisso manifesto… condiciona o reconhecimento à retoma de um processo de negociação… na verdade, isto permite protelar a questão do reconhecimento do Estado palestiniano.”
Rangwala espera que o Partido Trabalhista trate o punhado de independentes pró-Palestina no parlamento como “figuras marginais”.
O partido provavelmente assume que após o fim da “fase actual” da guerra de Gaza, os perfis públicos dos independentes “diminuirão ainda mais” e os eleitores pró-Palestina regressarão ao grupo Trabalhista, disse ele.
Mas Willits disse que Starmer arrisca sua reputação se não conseguir resolver a crescente divisão.
“Alguns podem pensar que é fácil, com uma enorme maioria trabalhista no parlamento, rejeitar agora a Palestina como uma questão irrelevante, marginal e de quinta coluna”, disse ele. “Se Keir Starmer não quer apenas ser assombrado e lembrado como aquele que disse que Israel tinha o direito de cortar a electricidade e a água em Gaza, então ele precisa de administrar esta redefinição política na Palestina. Este será um grande teste para este governo.”
Preparando-se para um potencial terremoto político
Olhando para o futuro, a abordagem de Starmer poderá ser afectada pelo resultado da Eleições nos Estados Unidos em novembro.
Mas mesmo que o ex-presidente Donald Trump regresse à Casa Branca, analistas dizem que o Reino Unido provavelmente tentará influenciar a posição dos EUA em vez de assumir a liderança.
“Se Trump vencer as eleições, então as ações dos EUA nesta questão serão muito mais imprevisíveis”, disse O’Sullivan. “Eles ainda serão importantes e influentes, então acho que um governo Starmer procuraria administrar as consequências disso.”
Rangwala, da Universidade de Cambridge, disse que embora a mudança de governo no Reino Unido seja “improvável que traga uma alteração significativa na política britânica em relação à Palestina e a Israel”, as eleições nos EUA são um “fator complicador chave”.
“Se uma nova administração Trump endossar a ampliação dos objectivos de guerra de Israel, muitos dentro do Partido Trabalhista procurariam distanciar-se de Washington”, disse ele.
“Mas, mesmo assim, é mais provável que a política do governo mude mais para encorajar os EUA a suavizar a sua posição, em vez de assumir uma posição abertamente diferente – uma diferença de tom em relação aos EUA, em vez de uma diferença de substância.”
À medida que a guerra chega ao décimo mês, Willits, da CAABU, disse: “A prioridade número um deve ser pôr fim a este genocídio, e isto inclui o fim da dependência de onde Washington lidera – ou não”.
