A vida de um astronauta pode parecer uma carreira glamorosa, mas exige muito trabalho e sacrifício. Eles têm que passar semanas ou até meses longe da Terra, de seus entes queridos e do caloroso abraço da gravidade. Eles têm que suportar um fluxo interminável de piadas sobre “Tang”. Às vezes, eles até precisam beber águas residuais recicladas.
Dizemos “às vezes” porque nem toda gota de urina dos astronautas é reciclada em água saborosa. A urina que expelem em seus trajes espaciais é simplesmente eliminada ou descartada quando retornam à espaçonave. Um novo traje espacial projetado por cientistas da Weill Cornell Medicine e da Cornell University inspirado no de Frank Herbert Duna os romances poderiam tornar as caminhadas espaciais mais longas e menos repugnantes, reciclando a urina expelida em uma mochila especial de filtragem. As equipes de pesquisa e design de ambas as escolas publicaram um artigo com suas descobertas na revista científica Fronteiras.
Esses processos são chamados de “stillsuits” no Duna universo e pode capturar umidade para reciclá-la em água potável enquanto os soldados caminham e lutam pelo árido mundo desértico de Arrakis. Os trajes-destiladores propostos na vida real fazem aproximadamente a mesma coisa. Os novos trajes-destiladores têm um “cateter externo baseado em vácuo que leva a uma unidade combinada de osmose reversa direta” que os astronautas carregam nas costas, diz a principal autora do estudo e membro da equipe de pesquisa, Sofia Etlin, em um comunicado. Comunicado de imprensa.
Os trajes foram projetados tendo em mente as futuras missões espaciais da NASA, incluindo o Ártemis II e Ártemis III missões que orbitarão a Lua e pousarão em seu pólo sul nos próximos dois anos. NASA e Espaço Axioma já aprovou um projeto de traje espacial para suas missões lunares, mas parece que este novo sistema de filtragem poderia ser adicionado a eles. Os trajes-destiladores também podem ser usados para a missão espacial tripulada a Marte no início da década de 2030.
Os trajes-destiladores não só saciarão a sede dos astronautas durante as caminhadas espaciais, mas também os tornarão mais higiênicos. O design tradicional do traje espacial da NASA que está em circulação desde a década de 1970 só vem com um polímero superabsorvente para coletar a urina dos astronautas. Isso significa que praticamente todo astronauta que fez uma caminhada no espaço ou na lua fez xixi nas calças espaciais.
Este sistema de resíduos desatualizado também levou a problemas médicos e de higiene para os astronautas, como infecções do trato urinário (ITUs) e problemas gastrointestinais. É por isso que você nunca viu Paul Atreides lutando contra a diverticulite.
A NASA não adotou oficialmente o novo design do traje espacial da Weill Cornell Medicine e da Cornell University para nenhuma de suas próximas missões espaciais. Imaginamos que instaríamos a NASA a acelerar o processo se estivéssemos na Estação Espacial Internacional e tivéssemos que suportar uma longa caminhada no espaço depois de beber muito Tang.
