A polícia afirma que incendiários não identificados incendiaram pelo menos cinco escolas primárias, incluindo quatro assembleias de voto.
As cabines de votação foram incendiadas em Bangladesh na véspera da votação de domingo eleições gerais, horas depois de quatro pessoas terem sido mortas em um suposto incêndio criminoso em um trem suburbano.
A polícia disse no sábado que incendiários não identificados incendiaram pelo menos cinco escolas primárias, incluindo quatro assembleias de voto.
Eles investigavam incêndios em Gazipur, nos arredores da capital, Dhaka, suspeitos de terem sido provocados a meio da noite por aqueles que pretendiam perturbar as eleições, que o principal partido da oposição se comprometeu a boicotar.
“Intensificamos o patrulhamento e permanecemos em alerta máximo”, disse o chefe da polícia de Gazipur, Kazi Shafiqul Alam.
A comissão eleitoral pediu às autoridades que aumentassem a segurança em torno das assembleias de voto.
Os incendiários também atacaram locais de votação nos distritos de Moulvibazar e Habiganj, no nordeste, disse a polícia, com incidentes semelhantes relatados em outros lugares nos últimos dois dias.
A polícia do distrito costeiro de Khulna prendeu duas pessoas na noite de quinta-feira acusadas de tentar atear fogo a uma escola, que funciona como posto de votação. No dia seguinte, outra tentativa de atear fogo a uma escola primária próxima foi evitada, disse Saidur Rahman, chefe de polícia do distrito.
O principal partido da oposição, o Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP), e vários outros partidos da oposição, boicotou as eleiçõesdizendo que pretendem solidificar o governo da primeira-ministra Sheikh Hasina.
Hasina, de 76 anos, tem assegurado um quarto mandato consecutivo na votação de domingo, que os observadores criticaram como unilateral.
O BNP liderado por Khaleda Zia iniciou no sábado uma greve geral de 48 horas, apelando às pessoas para boicotarem a votação, dizendo que o governo não pode garantir a sua justiça.
Na manhã de sábado, um pequeno grupo de apoiantes do partido marchou pelo bairro de Shahbagh, em Dhaka, apelando às pessoas para se juntarem à greve. Outra manifestação de cerca de 200 manifestantes de esquerda ocorreu em frente ao National Press Club para denunciar a eleição.
“O governo está novamente brincando com fogo. O governo recorreu à sua velha tática de realizar eleições unilaterais”, disse Ruhul Kabir Rizvi, um alto funcionário do BNP.
Incêndio mortal em trem
Entretanto, a polícia deteve sete membros do partido da oposição, acusados de um alegado incêndio criminoso pré-eleitoral num comboio suburbano na sexta-feira, no qual quatro pessoas foram mortos.
Entre os detidos na capital na manhã de sábado estava Nabiullah Nabi, um alto funcionário do BNP, juntamente com outros seis activistas do partido.
“Nabi financiou e planejou o ataque”, disse o porta-voz da Polícia Metropolitana de Dhaka, Faruk Hossain, à agência de notícias AFP por telefone.
O ministro das Relações Exteriores, AK Abdul Momen, disse que o momento do incidente mostrou uma “intenção absoluta de impedir a festividade, a segurança e a proteção dos processos democráticos do país”.
“Este incidente repreensível, sem dúvida orquestrado por pessoas com intenções maliciosas, atinge o cerne dos nossos valores democráticos”, acrescentou num comunicado.
No entanto, o porta-voz do BNP, AKM Wahiduzzaman, disse à AFP que os ataques foram “atos de sabotagem” pré-planeados pelo governo no poder, com o objetivo de “desacreditar o movimento não violento do BNP”.
Ele disse que o governo pretendia “desviar a atenção das pessoas das eleições falsas”.
Oito pessoas ficaram gravemente feridas no incêndio do trem, disseram autoridades.
“Todos os oito, incluindo duas crianças, queimaram as vias respiratórias”, disse a Dra. Samanta Lal Sen, de um hospital estatal especializado em queimaduras na capital. “Estamos monitorando-os de perto”, disse ele aos repórteres.
